У світовому заліку жінки займають 22% парламентських крісел. Але цей показник істотно відрізняється, якщо порівнювати континенти і країни всередині континентів. Наприклад, в парламентах Європи найбільше жінок (40% -44%) в Швеції, Бельгії, Фінляндії, Ісландії, Норвегії. А найменше (10% -13%) - в Угорщині, Румунії, на Кіпрі і на Мальті.
Однак вищі показники статевої рівності зафіксовані не в Європі, а в Африці і Південній Америці. Хоча розкид показників там теж досить великий - в Африці, наприклад, поряд з Руандою (рекордно велика частка жінок, 58%) є Демократична Республіка Конго (8%) і Нігерія (6%). Схожа ситуація в Південній Америці: в Болівії жінки займають більше половини місць в парламенті (52%), в той час як в Бразилії - лише 11%.
Жінки - члени парламенту з президентом Руанди Полем Кагаме.
Аналізуючи досвід країн з великою часткою жінок-парламентаріїв, можна виділити два основні чинники, що сприяють гендерній рівності:
1) наявність жіночого руху, яке здатне ефективно лобіювати залучення жінок в політику;
2) державна установка, що підтримує жінок в політиці, і позитивне ставлення до гендерної рівності самих партій.
І якщо жіночий рух - справа добровільна і державою майже не контрольоване, то підтримка жінок-політиків - доля уряду. Як правило, така підтримка передбачає введення гендерних квот, які забезпечують тимчасове збільшення частки жінок у владі (тимчасова, оскільки мається на увазі, що в подальшому чисельність жінок-депутатів буде зберігатися без такої допомоги).
Гендерні квоти можуть бути передбачені законом або бути добровільними. У першому випадку квоти можуть бути введені як на рівні парламенту (для жінок резервується певна кількість місць), так і у виборчих списках партій. Жорсткі законодавчі квоти на місця в парламенті частіше зустрічаються в країнах третього світу, і саме завдяки таким квотами в парламенті Руанди 58% жінок, в Афганістані - 25%, а в Іраку - 27%.
Найвищий відсоток жінок в парламенті серед європейських країн в Швеції - 43,6%
Добровільні квоти зазвичай вводяться на рівні партій і є найбільш поширеним типом квот в світі. Вперше такі норми були введені в 1970-х роках деякими соціал-демократичними партіями Західної Європи. У скандинавських країнах, де добровільні квоти з'явилися зусиллями місцевого жіночого руху, один з найвищих показників частки жінок-парламентаріїв у Європі.
Примітно, що в датському серіалі «Уряд» головна героїня стає на чолі кабінету міністрів.
В цілому добровільні партійні квоти мають трохи більше половини країн - членів Євросоюзу.