Як життєві випробування розкривають внутрішній світ людини, так огранювання і шліфування допомагають побачити душу дорогоцінного каменю.
Агданат Тарихи
Протягом декількох тисячоліть люди захоплюються красою дорогоцінних каменів. Яшма і опали, рубіни і смарагди - всі вони стали героями сказань і легенд. Але першим серед кращих завжди шанувався алмаз. Його походження приписувалося волі богів або ж божественного провидіння.
Коли Олександр Великий розпитував персів, звідки береться цей камінь, ті розповіли йому дивну історію про небесну росі, яка в світанкових променях сонця перетворюється в алмази.
На зорі цивілізації алмаз був рідкісний і тому прикрашав він в першу чергу статуї богів, трони і шати могутніх владик Індії і Персії. До останнього часу вважалося, що стародавні греки познайомилися з алмазами після завойовницьких походів Олександра Македонського, але археологи внесли ясність в це питання, розкопавши давньогрецьку бронзову статую V століття до н.е. з очима з необроблених алмазів.
Однак справжнього знайомства з "алмазною лихоманкою" Європі довелося чекати майже тисячу років, поки не був відкритий морський шлях до Індії. Алмази були такі рідкісні, що Людовик IX Святий (1214-1270) навіть видав указ, що забороняє носити подібні коштовності осіб не королівської крові. Але навіть на початку XVI століття у короля Франциска I було всього 9 алмазів ...
На Сході ж рідкісний правитель не володів найбагатшою колекцією дорогоцінних каменів, неабияку частку яких становили ограновані алмази. Були серед них і такі, що залишили незгладимий слід в історії людства: "Великий Могол", "Кох-і-нур" ( "Гора світла"), "Шах", "Орлов" і багато інших. Алмазами не тільки прикрашалися, ними оплачували поразки, викуповували життя, через них розв'язувалися війни. з їх допомогою укладали мирні договори.
Алмазами прагнули заволодіти ще й тому, що вони нібито допомагали від незліченних хвороб і недуг: зміцнювали серце і печінку, зупиняли запальні процеси, збивали високу температуру.
Першими навчилися огранювати алмази індуси, ще в II тисячолітті до н.е. Європа знову запізнилася: перші огранщики з'явилися в 1330 році у Венеції, а через кілька років різьбярі самого твердого мінералу влаштувалися в Парижі і Брюгге.
З XV століття почалася справжня історія ювелірного мистецтва, тоді Луї де Беркан застосував для шліфування алмазів металеві диски з алмазним порошком. В Європі почали формуватися сімейні клани огранщиков самоцвітів і цілі торгові доми, які займалися тільки дорогоцінними каменями.
У прагненні розкрити красу кристалів, збільшити гру світла, майстри винаходили нові, більш складні види ограновування, поки в середині XVII століття не з'явилася діамантова, з 57 гранями. З цього часу і пішла власне історія діамантів - огранованих алмазів з кількістю граней дорівнює або перевищує це число.