Багато хто дивився фільм-катастрофу «10,5 балів». Але мало хто знає, то, що описується в ньому, може статися насправді в будь-який момент. Місто Тафт, центральної Каліфорнії, один з багатьох міст, які знаходиться в зоні постійних землетрусів.
На перший погляд вулиці Тафта, нічим не відрізняються від вулиць будь-якого іншого міста Північної Америки. Будинки і сади уздовж широких проспектів, автомобільні стоянки, вуличні ліхтарі через кожні кілька кроків. Однак більш пильний погляд виявляє, що лінія тих же ліхтарів не зовсім рівна, а вулиця немов перекручується, як ніби її взяли за кінці і тягнуть в різних напрямках. Причина цих дивацтв в тому, що Тафт, як і багато каліфорнійські великі міські центри, побудований уздовж розлому Сан-Андреас - тріщини в земній корі, 1050 км якої проходять по території США.
Звичайна товщина цих плит близько сотні кілометрів, вони знаходяться в постійному русі, переходячи по поверхні рідкої внутрішньої мантії і стикаючись один з одним з жахливою силою, коли змінюється їх розташування. Якщо вони наповзають одна на іншу, в небо піднімаються великі гірські хребти, такі, як Альпи і Гімалаї. Однак обставини, що породили розлом Сан-Андреас, абсолютно інші.
Тут краю Північноамериканської (на якій покоїться більшість цього континенту) і Тихоокеанської (підтримуючої більшу частину каліфорнійського узбережжя) тектонічних плит схожі на погано пригнані зубці шестерінки, що не налазять один на інший, але і не входять акуратно в призначені для них пази. Плити труться одна об одну, а що утворюється вздовж їх кордонів енергія тертя виходу не знаходить. Від того, в якій частині розлому накопичується така енергія, залежить, де відбудеться і якої сили буде наступний землетрус.
Між двома описаними вище лежать проміжні зони, чия активність хоча і не настільки руйнівна, як в замкових, але тим не менш значна. Явище циклічності землетрусів унікально для даного регіону. Місто Паркфілд, розташований між Сан-Франциско і Лос-Анджелесом, знаходиться в такій проміжній зоні. Землетрусів з магнітудою до 6 за шкалою Ріхтера можна очікувати тут кожні 20-30 років; Останнім сталося в Паркфілде в 1966 році.
У міру того, як геологічна наука розвивалася, з'явилися більш досконалі вимірювальні прилади, здатні постійно стежити за переміщеннями і тиском водних мас під земною поверхнею. Протягом ряду років перед великим землетрусом сейсмічна активність дещо збільшується, так що, цілком можливо, їх вдасться прогнозувати за багато годин або навіть дні до початку.
Тоді загинули 63 людини - більшість через катастрофу величезною секції двох'ярусного мосту Бей-Брідж. За прогнозами вчених, у найближчі 50 років Каліфорнії загрожує серйозна катастрофа. Передбачається, що землетрус з магнітудою 7 за шкалою Ріхтера станеться на півдні Каліфорнії, в районі Лос-Анджелеса. Воно може завдати шкоди на мільярди доларів і забрати 17 000-20 000 життів, а від диму і пожеж можуть загинути ще 11,5 мільйона чоловік. А оскільки енергія тертя, що виникає уздовж лінії розлому, має тенденцію до накопичення, кожен наближає нас до землетрусу рік збільшує його ймовірну силу.
ufostation.net, за матеріалами art.thelib.ru