Історія про подвиг Івана Сусаніна відома, мабуть, кожному. Простий мужик ціною свого життя повів загін ворога від села, в якій перебував засновник династії Романових Михайло Федорович. Ця версія про селянина-патріота з покоління в покоління популяризувалась представниками царської сім'ї. Проте, існує чимало точок зору, які ставлять під сумнів такий варіант розвитку подій.
Відповідно до загальноприйнятої версії, кріпак Іван Сусанін жив в селі Домніна (приблизно 75 км від Костроми). Там же, в вотчині, взимку 1613 року перебував і новообраний цар Михайло Романов з матір'ю черницею Марфою. Дізнавшись про це, литовсько-польський загін вирушив до села, щоб не дати Романову зійти на російський престол.
По дорозі в Домніна полякам зустрівся вотчинний староста Іван Сусанін. Вони змусили його вказати дорогу до царя, а той, у свою чергу, повів загін в іншу сторону. При цьому він зумів послати свого зятя Богдана Собініна з повідомленням до Михайла Романову.
Коли поляки зрозуміли, що Сусанін їх веде в іншу сторону по Ісупівське (Чистому) болоту, вони його жорстоко катували, а потім і зовсім «порубали в дрібні шматки». Цар за цей час знайшов укриття в подільському Іпатіївському монастирі.
З покоління в покоління передавалася історія про подвиг Івана Сусаніна. Час від часу вона обростала новими подробицями. У 1836 році у Великому театрі в Петербурзі відбулася прем'єра опери Михайла Глінки «Життя за царя». У лібрето (текст до музичного твору) закріпилася остаточна версія історії про Івана Сусаніна як рятівника царя Михайла - засновника династії Романових. Але, що саме відбувалося в околицях села Домніна за 200 років до прем'єри опери, достеменно невідомо.
Тому, що Іван Сусанін існував насправді, є реальне підтвердження у вигляді царського документа XVII століття. Коли Смута закінчилася і Михайло Романов твердо сидів на троні, хтось Богдан Собінін пред'явив государеві чолобитну. У відповідь Михайло Федорович завітав грамоту, згідно з якою село Домніна переходило у володіння Собініна:
«Як ми, великий государ, цар і великий князь Михайло Федорович всієї Русі, в минулому році були на Костромі, і в ті роки приходили в Костромській повіт польські і литовські люди, а тестя його, Богдашкова, Івана Сусаніна литовські люди вилучали, і його катували великими немірна муками, а катували у нього, де в ту пору и, великий государ, цар і великий князь Михайло Федорович всієї Русі були, і він, Іван, відаючи про нас, великого государя, де ми в ту пору були, терплячи від тих польських і литовських людей немірних тортури, про нас, великого государя, тим польським і літ овским людям, де ми в ту пору були, не сказав, і польські і литовські люди замучили його до смерті ».
На додаток до цього цар повністю звільняв село від усіх податків і давав їм вільну:
«Наших ніяких податей і кормів, і підведення, і наметних всяких столових і хлібних запасів, і в городові вироби, і в мостовщину, і в іния ні в які податі имати з них не веліли ... і дітям їх, і внучатам, і на повний рід нерухомо ».
Про те, з якої саме причини цар проявив таку милість, не вказується ні в жодному офіційному документі.
Ісупівське (Чисте болото) теж не можна назвати непрохідним, в найширшому місці воно досягало всього 5 км. Ворог не міг заблукати тієї місцевості, т. К. Звідусіль було видно купол церкви в селі Домніна.
Вчені сперечаються про те, хто ж тоді міг розбишакувати у подільському повіті. Багато хто схиляється до версії, що збройним загоном цілком могли бути козаки, які з'явилися з берегів Дніпра, Дона, Яїка (Уралу) або Терека. За часів Смути вони підтримували тих, хто більше заплатить (в тому числі і поляків), та й грабували попутно всіх, хто попадеться. Швидше за все, саме їх довелося відводити геть від селища Іван Сусанін.