Шереспер, або жерех, незважаючи на свою схожість з Уклея, служить представником особливого роду, види якого, втім, вельми нечисленні, живуть переважно в Західній Азії. Від уклей шереспера відрізняються великою кількістю глоткових зубів і видатним тупим ребром на череві між черевними плавниками і анальним, який укладає менше число членистих променів (12_15). У дуже молодому віці шереспер має велику схожість з уклейкою, але легко відрізняється від неї за своїми невеликим очам, більш дрібної лусці (65-71) і подовженою, кілька загостреною головою.
Але взагалі він належить до найбільших риб усього сімейства: звичайний вага його 2-4 кг, але нерідко він досягає майже 70-сантиметрової довжини і 8 кг ваги; в Волзі іноді навіть трапляються шереспера довжиною понад 75 см і до 12 кг, і навіть в Москві-річці бували випадки, що вивуджували 4,8-6-кілограмових жерехів.
Досить широка спина цієї риби (удвічі вже ширини тіла). синювато-сірого кольору, боки тулуба блакитні, черево біле: спинний і хвостовий плавці сірі з блакитним відливом, решта світло-сірі з червонуватим відтінком; очі жовті із зеленою смужкою у верхній половині. Хвостові і спинні пір'я у жереха дуже тверді і широкі, і так як він взагалі, коли вискакує з води, розширює їх і вони здаються ще більшими, то поза всяким сумнівом це і послужило приводом до його назви - шереспер, або шерешпер. Назва кінь, кобила, хват дані йому за його жвавості і звичкою вискакувати з води; жерех, ймовірно, походить від слова жирувати або, може бути, від його ненажерливості, а білизна і белесть - від сріблястого кольору його тулуба.
Шереспер поширений майже по всім великим і середнім річках, що впадають в Німецьке, Балтійське, Чорне, Каспійське і Азовське моря, а останнім часом був знайдений також в Сир- і Аму-Дар'ї і Зеравшане (A. erythrostomus). У Сибіру, однак, шереспера немає зовсім і взагалі він належить виключно країнам середньої Європи: він водиться у всій Німеччині, Австрії, Данії, Швеції і Норвегії, а у Франції, Англії та Південній Європі зовсім не зустрічається. У Росії шереспера немає тільки в річках, що впадають в Біле й Льодовитого моря, і північна межа його проходить в південній Фінляндії, в Олонецкой губ. де він уже доходить до Онезького озера, хоча зустрічається ще в Ладозькому. В остзейских губерніях, також Польщі, жерех теж ще досить рідкісний, і взагалі ця риба належить більш басейнів Чорного і Каспійського морів. Вона всього більш численною в Уралі, Волзі та її головних притоках, також в Курі, Дніпрі; в Дністрі і Бузі вже нечисленне. У невеликих, по крайней мере дрібних, річках, а також в невеликих озерах жерех зовсім не зустрічається. З Волги він зрідка заходить в озеро Селігер, попадається також в Ладозькому озері, Ільмені і Псковському, але і то дуже рідко.
У непротічних ставках шереспер не зустрічається зовсім, дуже рідко, випадково, помічається в заливних озерах, проте дуже добре розмножується в майже непроточних ключових ставках, якщо туди був посаджений. До таких належать, наприклад, ставки Ніколо-Угрешского монастиря під Москвою. У таких місцях невеликих і середніх шересперов можна спостерігати цілими зграями; в річках же ця риба веде одиночний спосіб життя і зустрічається невеликими зграйками тільки до повноліття, до 3-річного або навіть 2-річного віку; лише на зимовищах, т. е. в глибоких ямах, можна знайти у нас по кілька десятків шересперов. Мабуть, залягають вони ще до рекостава і під льодом майже нічого не їдять; принаймні я не чув, щоб у нас, на Москві-річці, зловили шереспера на будь-яку насадку, між тим як дрібні годовічкі і дворічки підбагрюють при лові самодером досить часто; великі ж, звичайно, майже завжди при цьому зриваються.
У непротічних ставках шереспер не зустрічається зовсім, дуже рідко, випадково, помічається в заливних озерах, проте дуже добре розмножується в майже непроточних ключових ставках, якщо туди був посаджений. До таких належать, наприклад, ставки Ніколо-Угрешского монастиря під Москвою. У таких місцях невеликих і середніх шересперов можна спостерігати цілими зграями; в річках же ця риба веде одиночний спосіб життя і зустрічається невеликими зграйками тільки до повноліття, до 3-річного або навіть 2-річного віку; лише на зимовищах, т. е. в глибоких ямах, можна знайти у нас по кілька десятків шересперов. Мабуть, залягають вони ще до рекостава і під льодом майже нічого не їдять; принаймні я не чув, щоб у нас, на Москві-річці, зловили шереспера на будь-яку насадку, між тим як дрібні годовічкі і дворічки підбагрюють при лові самодером досить часто; великі ж, звичайно, майже завжди при цьому зриваються.
Мабуть, на шлюзованих річках, напр. Москві-річці, Мете, в верхів'ях Волги і ін. А також в річках, перегороджених греблями, все шереспера перший час, до запору шлюзів і гребель, тримаються під ними, годуючи рибами, знесеними вниз водою, а пізніше дрібною рибою, залученої сюди великою кількістю їжі. Тут шереспера дуже швидко від'їдаються - тижні в дві або три; потім, коли річка увійде в межень і Вешняки будуть закриті, розходяться по плесам і зустрічаються тут уже поодинці. Місцем перебування своїм вони вибирають більш-менш глибокі ями, поблизу яких знаходяться великі і широкі перекати, переважно піщані, які і служать місцем їх жирування. При сильній прибутку води, особливо в шлюзованих річках, шереспера періодично піднімаються проти течії і підходять до самих гребель, але як тільки вода піде на спад, знову скочуються вниз, повертаючись на свої літні місця.
Здобиччю шереспера служать головним чином уклейки, голавлики і піскарі, дивлячись по місцевості, а саме: перші в тихих і глибоких заводях, другі на швидких перекатах, а останні на піщаних мілинах. Наші москворецкие шереспера, мабуть, вважають за краще пічкурів. Риб крупніше 200 г навіть великі шереспера ловлять і беруть на вудку) вельми неохоче.
Через свою нечисленність шереспер ніде не має промислового значення. Ловля цієї риби взагалі незначна і вона попадається звичайно разом з іншими. Тільки восени, коли жерех піднімається в досить значній кількості вгору по річці, в низов'ях Волги трапляється, що іноді зараз потрапляє в невід по кілька сот великих риб. Всього частіше вони ловляться неводами і плавними мережами.
Шереспер дуже хитрий і з великим мистецтвом уникає мережі, то перестрибуючи через невід, то кидаючись стрімголов в протилежну сторону. Весняний лов його в пониззях великих річок незначний, так як він йде від гирла вгору дуже рано і в невеликій кількості. Велика частина його входить в річку (Урал, Волгу) восени з тим, щоб там прозимувавши і негайно по розкритті льоду вимітати ікру. При цьому великі жерехи піднімаються вище ймовірно тому, що метають ікру пізніше дрібних.
Інструкція - керівництво по звичках і лову жереха з декількох частин.