Не можу байдуже пройти повз різноманітних сукулентів, які завжди є в продажу в квіткових відділах магазинів. Особливо мені симпатичні схожі на уламки каміння або на гальку крихітні рослини із сімейства аізонових, так звані «живі камені». Продавці зазвичай їх називають літопси.
Я КІЛЬКА років поспіль терпіла повне фіаско, намагаючись виростити хоча б один «живий камінчик» міцним і здоровим. Але в результаті неправильного режиму поливу у мене залишалася лише противна студенистая маса. Тоді я вирішила вибрати з двох зол менше і зовсім припинила поливи до тих пір, поки не розберуся з усіма тонкощами агротехніки. На мій подив, при такому догляді «камінчики» не тільки не загинули, але навіть стали давати нові пари соковитих листя замість повністю засохлих старих. Значить, вони змогли жити і тривалий час обходитися без води! Звичайно, були потрібні міцні нерви, щоб не розгубитися побачивши рослини, у якого майже повністю засохли ще недавно пружні соковиті листя. І тільки спогади про брудно-зеленому студне заважали мені взяти лійку в руки. Однак при такому режимі сукуленти ніяк не бажали цвісти. Тобто успіх був, але тільки частковий. Я складала таблиці по догляду за кожним з них, шукала закономірності. Зараз мої сукуленти ростуть, цвітуть і розмножуються все на тому ж підвіконні на утепленій заскленій лоджії. Тобто місце їх проживання не змінилося - іншим став догляд за рослинами. Тепер я уникаю тих класичних помилок, які призводять до загибелі навіть великий колонії «живих каменів». А допомагають мені в цьому основні принципи догляду за «живим камінням», відхід від яких загрожує найгіршими наслідками.
По-перше, до «живим камінню» відносяться не тільки літопси, а й інші представники сімейства аізонових з сильно укороченим стеблом. Це плейоспілос, конофітум, аргіродерма, дінтерантус, фенестрарія, лапідарію, алоінопсіс, церохламіс і глоттіфіллум. Є й інші, але саме ці частіше трапляються в квіткових магазинах. Найпопулярніші з «асортименту» - літопси і плейоспілоси. Необхідно відразу ж після покупки визначити приналежність карликового суккулента до того чи іншого роду, що дозволить забезпечити йому необхідні умови в періоди спокою, зростання і цвітіння. А вони можуть не збігатися.
Всі «живі камені» - сукуленти. Їхня батьківщина - Південно-Західна Африка. Там вони ростуть на кам'янистих і піщаних грунтах, часто закопуються в пісок в спекотні сухі місяці. Деякі вибирають для життя тріщини вапнякових скель. Тому більшості цих рослин підходить такий грунтовий субстрат: 2 частини піску і 1 частина перегною або дернової землі, в які додається трохи подрібненої старої штукатурки, подрібнений цегла і вивітрена глина. Пісок потрібно попередньо добре промити, щоб видалити що міститься в ньому сміття і Пиловидний суспензія, яка при висиханні «цементує» грунт.
Перед пересадкою і після сукуленти не варто поливати. У цей період їм більше підходить сухий режим, при якому загоюються ранки на коренях. Основна вимога до посадкової ємності - наявність дренажних отворів, шар керамзиту або битої цегли на дні і широка поверхня. Так як коріння у багатьох «камінчиків» досить довгі, то і ємність не повинна бути дрібною. Краще, якщо стінки будуть зроблені з кераміки, що дозволяє випаровувати надлишки вологи через пори.
Полив потрібен тільки в період росту і цвітіння. У цей час можна (для перестраховки) поливати через піддон, обов'язково зливаючи через пару годин залишилася в ньому вологу. Для поливу беруть профільтровану водопровідну або дощову воду. У період спокою навіть одна крапля сильно шкодить рослині. Зморщені і засохлі за цей час листя - це норма, а не патологія.
Ставити горщики з «живим камінням» слід на дуже світле місце. У природі ці сукуленти ховаються в пісок при надлишку ультрафіолету, тому в домашніх умовах варто притенить рослини склом від пекучих променів сонця.
У період зимового спокою при абсолютно сухому змісті потрібна прохолодна температура повітря, хоча б в межах 15-17 ° С, а деяким «живим камінню» потрібно і нижче - 5-7 ° С. Сукуленти не варто розміщувати на вікні поблизу скла, так як влітку їх коріння страшний перегрів.
Розмножуються «камінчики» розподілом і насінням, які продаються в квіткових магазинах. Рослини зазвичай зацвітають на 3-4-й рік після посіву.
Дуже красиво виглядає група ростуть поруч аізонових, що відносяться до різних родів. Але «сусіди» повинні збігатися за швидкістю зростання і вимогам до поливу. Примхливої фенестрарія варто жити окремо. А для швидкозростаючою оскулярія краще підготувати миску з більш багатим перегноєм субстратом. Літопси, Конофітум, аргіродерми, алоінопсіси прекрасно уживаються разом.
Більшість дуже різноманітних і складних в вирощуванні видів мініатюрних конофітумов воліє піщано-перегнійну суміш. Маленькі соковиті головки, що представляють собою два зрощених листа, можуть бути не тільки сферичної форми, а й майже серцеподібними або чітко дволопатеве. Вони пофарбовані в різні відтінки зеленого кольору, однотонні або крапчасті, часто з червонуватим ознакою або окантовкою. Білі, жовті, кремові, рожеві, а іноді і червоно-фіолетові квіти з'являються між листям з центру головки.
Карликова невибаглива медленнорастущая аргіродерма мирно уживається з іншими «живим камінням» в одній ємності. У природі її можна знайти на піщаних і кам'янистих грунтах. Вона закопується в пісок в спекотні сухі місяці. Кожна розетка складається з 2-4 дуже м'ясистих соковитих напівкруглих або циліндричних листя, які можуть бути звернені один до одного плоскими поверхнями. Вони зеленого, вапняно-зеленого, сіро-зеленого кольору без будь-яких відмітин. Одиночний білий, жовтий, рожевий або навіть фіолетово-червона квітка розкривається в середині дня або з настанням сутінків.