Томас Роулендсон. Аттітюди Емми Гамільтон. ок. 1790.
Виконанням живих картин прославилася Емма Харт (в заміжжі - леді Гамільтон). Її здатність приймати різні пози, міняти вираз обличчя, відтіняти свої живі картини грою шалей, виявив художник Джордж Ромні. натурницею якого вона була [1]: 31. Свої представленія- «аттітюди» (тобто позіровкі), що зображують античні твори мистецтва, Емма проводила в багатих особняках і в аристократичних салонах. Гете. який відвідав в 1787 році будинок лорда Гамільтона. британського посланника в Неаполітанському королівстві. залишив опис такого уявлення в своєму «Подорожі по Італії»:
Кавалер Гамільтон. замовив їй грецьку одяг. яка до неї дуже йде; при цьому вона розпускає своє волосся, бере кілька шалей і робить цілий ряд змін в позах, жестах. лініях і т. д. так що під кінець просто здається, що мариш. Те, що стільки тисяч художників бажали б зобразити, бачиш тут зовсім готовим в рухах і несподівані зміни. Вона є стоїть, Уклінна, що сидить, лежить, серйозна, сумна, глузлива, страстолюбівая, розкаювана, пестить, що загрожує, боязка і т. Д .; одне змінюється іншим, одне випливає з іншого. Вона вміє для кожного виразу пристосовуватися і змінювати складки покривала і робить собі сотні різних головних уборів одними і тими ж хустками. Старий кавалер світить їй при цьому.
- І. В. фон Гете. «Подорож по Італії».
Як джерело для натхнення Емма використовувала колекцію античних ваз свого майбутнього чоловіка, в тому числі - знамениту Портлендську вазу. У 1802 році Елізабет Виже-Лебрен. зустрівши леді Гамільтон в Лондоні, запросила її до себе щоб влаштувати виставу для вузького кола знайомих:
Я поставила посеред моєї вітальні велику раму, прикриту справа і зліва ширмами. Величезна свічка виливала сильне світло, залишаючись невидимою, і висвітлювала леді Гамільтон, як висвітлюють картину. Леді Гамільтон брала в цій рамі різні пози з дивовижною виразністю. Вона переходила від скорботи до радості, від радості до жаху так добре і так швидко, що всі ми були в захваті.
- Е. Виже-Лебрен. «Спогади» [1]: 32.
Живі картини відповідали стильовим запитам часу, а тому залучали різних хореографів і давали поштовх новаторських пошуків [1]: 33. Історик балету В. М. Красовська передбачає, що головні діячі італійської хореодрами. уродженці Неаполя Гаетано Джоя і Сальваторе Віган могли бачити або виступу леді Гамільтон, або їх зображення: «У всякому разі, виразний жест, скульптурно витримана поза, виразна міміка - словом, всі засоби втілення сильної пристрасті були характерними ознаками хореодрами. Рух там народжувалося з виразною пози і вмирало в ній. А значить, досліди Емми Гамільтон пропонували професійної балетній сцені Італії цінний матеріал для пантоміми »[1]: 32.
Миттєва зміна виразних поз породжувала мотив руху, його природний, вільний посил. Природа такого, зупиненого на льоту руху цікавила і живописців, а завдяки живопису нові пластичні досліди проникали в професійний театр різних країн [1]: 32. На рубежі XVIII-XIX століть пластичні досліди ділетанток так чи інакше позначалися в першу чергу в практиці балетного театру [1]: 34. Слідом за ними балет звертався до живопису і скульптурі, міняючи як сюжети, так і свої виразні засоби [1]: 34.
Досліди живих картин впливали і власне на танець: так, танцюючі фігури і групи з шалями часто зустрічаються на ескізах співробітника Віган, театрального художника Алессандро Санквіріко [it] [1]: 32.
За часів французької революції в Парижі стали популярні групові живі картини на сюжети з античної історії. На відміну від імпровізацій Емми Гамільтон вони були статуарна - кожне «полотно» демонструвалося деякий час, потім знявся закривався і позіровкі учасників змінювалися для наступної картини. Постановниками таких уявлень були пані Жанлис і художники Жак Луї Давид і Жан-Батист Ізабе.
У 1817 році в Париж приїхала німецька актриса Генрієтта Гендель-Шютц. Вона давала свої уявлення в театрі «Одеон» а також на спеціально обладнаній приватної сцені [1]: 32. Опис її виступу залишив драматург Теофіль Дюмерсан:
перед «суспільством, яке складалося з першокласних вчених і художників. одягнена в легку туніку і оповита просторим покривалом з найтоншої вовни, вона оголосила, що представить твори скульптури починаючи від її витоків. З покривалом, стягнутим на лобі і спадаючим рівними довжині складками до підлоги, вона зобразила Изиду, таємничу емблему природи ». Ізіда перетворилася в лежачого сфінкса. за ним пішли пози каріатид. «Єгипетський стиль змінила прекрасна пора Греції, і г-жа Шютц зуміла повідомити більшу грацію своїм рухам і позах». З'явилися елементи сюжету: мармурова Галатея набувала життя і здатність відчувати, Ниобея намагалася врятувати від гніву Аполлона своїх дочок, ролі яких виконували три дівчини. Образи скульптури змінила живопис. Представляючи Магдалину. Шютц переходила «від виразності фігури, покликаної спокушати і подобатися, до передачі каяття». Вишукана публіка визнала, що мистецтво Шютц «свідчить про глибоке і навіть витонченому вивченні різних шкіл скульптури і живопису»
- T. Dumersan. Annales encyclopédiques [1]: 34.
У Росії постановкою живих картин займалися Костянтин Маковський. Валерій Якобі і інші художники.
На початку XX століття відомою виконавицею живих картин була Ольга Десмонд. Її «Асоціація ідеальної культури» організовувала «вечора краси», на яких оголена Ольга виступала у вигляді ожила статуї Венери і т.п. У 1908 році вона дала єдиний виступ в Санкт-Петербурзі, на якому вперше представила на російській сцені оголену натуру. Через послідував скандалу її інші виступи були заборонені міською владою.
У наш час цей художній прийом іноді використовується модельєрами при показі мод. Так, Шанталь Тома [fr] одного разу влаштувала показ в паризькому готелі «Рафаель [fr]», в номерах якого манекенниці, одягнені в моделі з її нової колекції, фарбували нігті і поправляли макіяж, імітуючи живі картини [3].