Живі козли (глава 5) на

Кінь, хвилину назад колишній всього лише козлами, відчував подив одна з, ніж Тип. Він витріщався на всі боки, роздивляючись світ, в якому він мав відтепер жити. Потім він спробував оглянути самого себе, але, не маючи шиї, не міг, на жаль, повернути голову і змушений був тому крутитися дзигою. Він так незграбно рухався, що врешті-решт налетів на тиквоголових Джека і пхнув його - той звалився, де стояв, на узбіччі дороги.

Стривожений не на жарт. Тип закричав:

Козли не звернули на команду ніякої уваги, стрибки по колу тривала, і вже в наступну мить нога дерев'яного скакуна опустилася на ступню Типу з такою силою, що хлопчик підстрибнув від болю. Він відскочив убік на безпечну відстань і звідти знову закричав:

- Тпру! Тпру, я тобі кажу!

Джек примудрився прийняти сидяче положення і дивився тепер на Коня з великим інтересом.

- Мені здається, це тварина тебе не чує, - зауважив він.

- Хіба я кричу недостатньо голосно? - сердито запитав Тип.

- Але у нього немає вух, - розважливо пояснив тиквоголових.

- Точно! - вигукнув Тип, вперше звернувши увагу на цю обставину. - Як же мені тепер його зупинити?

Але в цей момент Кінь взяв та й зупинився сам, відмовившись нарешті від спроб побачити власне тулуб. Зате він побачив Типу і тут же підійшов до хлопчика ближче.

Хода цього створення була воістину сміховинна - крокуючи, воно переставляло спочатку обидві праві ноги, потім обидві ліві, на манер іноходця. При цьому тулуб розгойдувалося з боку в бік, як люлька.

Тип погладив його по голові і сказав улесливим голосом:

Кінь злякано відскочив геть і став тепер витріщатися на тиквоголових Джека.

- Потрібно знайти для нього вуздечку, - вирішив Тип.

Порившись в кишені, він знайшов моток міцної мотузки, з нею наблизився до Коню і один кінець обмотав навколо шиї, а інший прив'язав до великого дерева. Але тут нетямущий Кінь зробив крок в сторону, і мотузка лопнула. Бігти він, втім, нікуди не збирався.

- Ну і сила! - Захопився хлопчик. - Тільки вже дуже норовливий!

- А що, якщо зробити йому вуха? - запропонував тиквоголових. - Тоді б він тебе слухався.

- Відмінна ідея, - зрадів Тип. - Як це ти додумався?

- А я не думав анітрохи, - скромно зізнався тиквоголових. - Тут і думати нічого.

Тип дістав ніж і вирізав з кори молодого дерева кілька вух на пробу.

- Не варто їх робити дуже великими, - міркував він сам з собою, - не те він у нас перетвориться на осла.

- Як це? - поцікавився Джек з узбіччя.

- У коня, бач, вуха більше, ніж у козла, а в осла - більше, ніж у коня, - пояснив Тип.

- А будь у мене вуха достовірніше, ким би я був? - запитав Джек.

- Друг мій, - серйозно відповів йому Тип, - ти завжди будеш тиквоголових, і вуха тут абсолютно ні при чому.

- Зрозумів, - з готовністю відгукнувся Джек, а потім обережно додав: - Це я так думаю, що зрозумів.

- Із задоволенням, тільки допоможи мені встати, - попросив Джек.

Тип підняв його і поставив на ноги. Тиквоголових підійшов до Коню і обхопив руками його голову, а Тип тим часом ножем зробив у ній отвори і вставив туди два вуха.

- Як вони йому йдуть! - Захопився Джек.

Але ці слова, сказані прямо над вухом Коня, який до цього був абсолютно глухий, страшно перелякали тварина. Він рвонувся, та так, що Тип відлетів в одну сторону, а Джек в іншу, і кинувся галопом, наводячи на себе жах тупотом власних копит.

- Тпру! - закричав Тип, піднімаючись з землі. - Тпру! Гей ти, дурний, тпру!

Навряд чи Кінь звернув увагу на крики Типу, але в цю саму мить нога його попала в суслічью нору, він спіткнувся, полетів шкереберть, перекинувся на спину і залишився так лежати, несамовито молот усіма чотирма ногами в повітрі.

Тип підбіг до нього.

- Ну що ти за дивний кінь! - вигукнув він. - Чому ти не зупинився, коли я тобі закричав "Тпру!"?

- Я не знав, що значить "Тпру", - сказав Кінь невпевнено, закочуючи очі, щоб розглянути стоїть над ним хлопчика.

- Це означає "стій", - пояснив Тип.

- А дірка в землі теж означає "стій"? - поцікавився Кінь.

- Якщо в неї провалишся - точно, - підтвердив Тип.

- Де це я? - продовжувало розпитувати дивовижне створіння. - І що це я тут роблю?

- Ти тепер живий, - став йому пояснювати хлопчик, - але це зовсім непогано, ось побачиш, особливо якщо будеш мені у всьому допомагати і в усьому мене слухатися.

- Ну, звичайно, я буду тебе слухатися, - покірно погодився Кінь. - Але що ж все-таки зі мною сталося? Я ніби не зовсім в порядку.

- Ти просто лежиш догори ногами, - відповів Тип. - Чи не брикайся, будь добрий, і я спробую тебе повернути в нормальне положення.

- Скільки ж у мене положень? - здивувався новонароджений скакун.

- Багато, - коротко відповів Тип. - Чи не брикайся, будь ласка.

Кінь лежав тепер смирно, і Тип, поднатужившись, зумів його перевернути і поставити на ноги.

- Ось тепер, здається, все в порядку, - сказало тварина диво, полегшено зітхнувши.

- Тільки одне вухо відламало, - уклав Тип після ретельного огляду. - Потрібно зробити нове.

Він повів Коня назад, до Джека, який все ніяк не міг розібратися з власними ногами, і допоміг тиквоголових встати. Потім вирізав з кори нове вухо і зміцнив його на кінської голові.

- Тепер, - сказав Тип нерозумному скакуна, - слухай мене уважно. "Тпру!" означає "стій", "Але!" - "йди вперед", "Пшел!" - "скачи, що є сили". Тепер зрозумів?

- Зрозумів, - сказав Кінь, - і готовий виконувати.

Тип допоміг Джеку видертися на коня.

- Тримайся міцніше, - застеріг він, - а не то впадеш і розколеш свою гарбуз.

- Про це страшно навіть подумати, - здригнувся Джек. - Але за що ж мені триматися?

- Та хоча б за вуха, - повагавшись трохи, дозволив Тип.

- Ні, тільки не за вуха! - запротестував Кінь. - Я ж нічого не буду чути.

Довід був резонним, і Тип задумався.

- Здається, придумав, - сказав він нарешті, після чого пішов у ліс і зрізав коротку гілку з міцного молодого деревця. Один кінець її він загострив і вставив в отвір, спеціально зроблену ним в спині Коня позаду голови. Потім підняв з дороги камінь і міцно увігнав кілок в спину тварини.

- Стій! Стій! - закричав Кінь. - Що це ти там робиш?

- Тобі що, боляче? - запитав хлопчик.

- Не те щоб боляче, - відповідало тварина, - але страшенно лоскотно!

- Уже все, - підбадьорливо сказав Тип. - Тепер, Джек, знай собі тримайся за цей кол, і тобі не загрожує ніяка небезпека.

Джек сів зручніше, і Тип скомандував коні: "Але!"

Слухняні козли негайно попрямували вперед, похитуючись з боку в бік і високо задираючи ноги.

Тип йшов поруч, дуже задоволений тим, що їх компанії прибуло. Він почав навіть насвистувати.

- Що це за звук? Що він означає? - тривожно запитав Кінь.

- Не звертай уваги, - сказав Тип, - це свист, і він не означає нічого, крім того, що мені весело.

- Я б теж свистів, якби міг скласти губи в трубочку, - зауважив Джек. - Боюся, дорогий татусь, що в деяких відносинах я ще дуже недосконалий.

Вузька стежка, по якій вони крокували, незабаром перетворилася на широку дорогу, мощення жовтою цеглою. На узбіччі дороги Тип зауважив покажчик з написом: "до смарагдового міста дев'ять миль".

Тим часом стало темніти, і він вирішив зупинитися на нічліг, щоб завтра на світанку продовжити подорож. Неподалік від дороги стелився зелений лужок, оточений високими пишними кущами. Тип вивів на нього Коня і дуже обережно допоміг тиквоголових спішитися.

- Я думаю, тобі вночі краще полежати, - порадив хлопчик, - цілей будеш.

- А я? - запитав Кінь.

- Тобі і постояти не вредно, - відповів Тип. - А раз ти все одно не спиш, можеш ходити дозором і стежити, щоб нас ніхто не потривожив.

З цими словами хлопчик розтягнувся на траві біля тиквоголових і тут же заснув, адже за день він сильно втомився.

Схожі статті