Наскільки мені відомо, Д. МакЛейн не шукав зустрічей з дисидентами, обмежуючись лише читанням різних документів Самвидаву. Однак він брав участь в грошові збори для допомоги постраждалим. У 1970 році були арештовані двоє молодих дівчат. Це були школярки десятого класу, які намагалася поширювати саморобного виготовлені листівки. Одна з дівчат - Ірина Каплун - була незабаром звільнена, інша - Ольга Іоффе - виявилася в психіатричній лікарні. МакЛейн знав родину цієї дівчини. Він не посилав телеграм Брежнєву. Влітку 1970 року проводилися вибори до Верховної Ради СРСР. МакЛейн, як і будь-який громадянин СРСР, пішов на виборчу дільницю. Взявши виборчий бюлетень, він зайшов в кабіну для голосування і написав на бюлетені: "Поки такі дівчата, як Ольга Іоффе, будуть перебувати в психіатричній лікарні, я не можу брати участь в голосуванні".
Якщо МакЛейн і не каявся у своєму минулому, то він безсумнівно відчував ностальгію. Йому подобалося все англійське. Він берег старі англійські речі. Він отримував іноді валютні перекази з Англії і допомагав родичам - сім'ям чоловіка дочки і дружини старшого сина. Але просив їх купувати в магазинах "Берізка" тільки англійські товари.
Я зустрічався двічі з дружиною МакЛейн Меліндой. Ми розмовляли про різні справи. Вона передала мені одного разу великий імпортний радіоприймач - подарунок мого американського видавця, який готував книгу про Сталіна. Але, звичайно, я не був посвячений у деталі їх сімейного розладу. Дружина Дональда жила окремо від нього, також у великій і гарній квартирі. Мало знав я і дітей Дональда. Стаючи студентами, його сини вносили новий дух в життя МакЛейн. У будинок до нього приходила опозиційно налаштована молодь. Але це було вже інше покоління, і у нього були інші погляди і цінності.
Переживання минулих років не пройшли безслідно. Ще в Англії, а пізніше під час роботи в Єгипті МакЛейн пристрастився до спиртного. Це пристрасть розвинулося в справжній алкоголізм, від якого його кілька разів лікували, але безуспішно. Як я припускаю, це і було причиною розладу з дружиною. МакЛейн перервав відносини з Кімом Філбі, головним чином через особисті причини. Потім він порвав відносини з Ернстом Генрі. Він пояснював мотиви цього розриву тим, що Ернст Генрі відмовився від будь-якої опозиції і знову став вірно служити режиму і навіть, як вважав МакЛейн, відновив якісь зв'язки з КДБ.
Чи мав сам МакЛейн зв'язку з КДБ? Його найближчі друзі були впевнені, що ці зв'язки зберігалися лише за господарсько-побутової лінії. У минулому МакЛейн мав, мабуть, навіть якийсь чин в органах розвідки, може бути, полковника. Але він був уже полковник у відставці і не хотів вести ніякої роботи за колишньою "спеціальності". Ще в 1952 році МакЛейн отримав посаду радника радянського Міністерства закордонних справ. Але це була синекура, у нього не було конкретних обов'язків. Пізніше він став працювати в Інституті світової економіки і міжнародних відносин і захистив тут докторську дисертацію. Однак тільки завдяки допомозі КДБ і Дональд, і Мелінда могли отримати хороші квартири в Москві. Без поручительства КДБ він не зміг би здійснювати туристичні подорожі по країнах соціалістичного блоку.
Мені він кілька разів розповідав, як можна "розкрити" інформатора або встановити, чи стежить за тобою таємна поліція і яким чином. Він навіть проілюстрував на прикладі однієї жінки, за якими ознаками він може точно сказати, що вона є осведомітельніцей КДБ. МакЛейн не міг, звичайно, стати радянським дисидентом, але він не хотів робити в СРСР будь-якої таємної кар'єри. Він вважав за краще бути скромним науковцем. Ще в п'ятдесяті роки у МакЛейн було багато знайомих, головним чином серед активу журналу "Міжнародна життя". У центрі цього гуртка стояв Григорій Беспалов, який займав у минулому високі пости і тепер допомагав влаштуватися в московській життя багатьом людям, в тому числі і деяким працівникам Комінтерну, який повернувся після укладення з сталінських таборів. МакЛейн був в цьому середовищі своєю людиною, і йому повністю довіряли.
У шістдесяті роки коло його знайомих значно скоротився. З одними людьми він переривав відносини, інші йшли в кращий світ. У сімдесяті роки число знайомих МакЛейн ще більш скоротилося. У нього була дача в дачному селищі МЗС недалеко від Москви. З весни і до пізньої осені він проводив тут час, обробляючи невеликий власний сад, квітник і город - улюблене заняття англійців. Часто тут гостювала дочка Дональда, її теж звали Мелінда. Особливо любив Дональд маленьку онуку, яка залишалася на дачі іноді на все літо.
Поступово, однак, сім'я Дональда МакЛейн стала розпадатися. Спочатку поїхав в Англію його старший син Ферч, який отримав в СРСР спеціальність математика. Пізніше він приїжджав один або два рази, щоб відвідати батька. Поїхала до матері дружина Дональда. У США разом з другим чоловіком поїхала дочка Дональда, і він особливо сильно переживав розставання з онукою. Останнім поїхав молодший син, який також став математиком, - Дональд-молодший. МакЛейн залишився в повній самоті. Коли він дізнався про свою важку хворобу, то замкнувся в собі і практично перестав зустрічатися навіть з найближчими друзями. Протягом декількох останніх років я не бачив її і не розмовляв з ним, а про його смерті дізнався тільки з газети "Известия".
Рой Медведєв Радянські дисиденти сьогодні і тридцять років тому
Сьогодні багато хто з епізодів цієї нелегкої боротьби за права людини і за істину забуті, багато імен, відомі в 60-70-ті роки далеко за межами Радянського Союзу, нічого не говорять новому поколінню політологів, журналістів, громадських діячів Росії. Літературно-художній і громадсько-політичний журнал "Знамя" провів заочний "круглий стіл", присвячений десятирічної річниці визволення з таборів і посилань сотень політичних в'язнів, в'язнів совісті. Сама дата цього звільнення - одна тисяча дев'ятсот вісімдесят сім-й рік - виявилася забутою.