Дипломатичним прикриттям. У 60-х роках минулого століття іномарок в Москві було не так вже й мало. Оскільки чимало було іноземців. Співробітники дипмісій, корпунктів газет і торгових представництв, як правило, віддавали перевагу "москвичам" і "Волга" великі американські автомобілі. У цьому, звичайно ж, був резон: практично всі "детройтці" мали шикарний салон, величезний багажник, мотор під триста "коней", коробку-автомат та інші приємні речі, які дозволяли водієві досить комфортно себе почувати на російських просторах. Те, що ці машини жерли 15-20 а то і більше літрів на сотню, мало кого хвилювало: літр бензину "Екстра" коштував 6 копійок.
Коли термін перебування іноземного працівника в СРСР закінчувався, йому, природно, і в голову не приходило тягти стару машину до себе на батьківщину. Від машин позбавлялися тут. Допомога іноземним громадянам в реалізації їх старих автомобілів надавало Управління по обслуговуванню дипломатичного корпусу (УПДК). З цієї організації надсилали експертів, вони оцінювали машину і ступінь її зносу і виплачували іноземному громадянину відповідну суму в рублях, які той міг обміняти на будь-яку потрібну йому валюту. Потім машину переганяли в комісійний магазин, де її міг купити будь-який радянський людина, яка мала спеціальний дозвіл начальника Головного управління торгівлі Мосгорисполкома. Як правило, такий дозвіл давали відомим артистам, ученим, космонавтам і іншим представникам радянської еліти.
Роман Йосипович Саголов якраз і працював механіком-експертом по оцінці автомобільного секонд-хенду, який надійшов в УПДК. Оклад експерта становив 120 рублів # 151; багато це було чи мало, Саголова не особливо хвилювало. Зрозуміло, що в цій околодіпломатіческой і одночасно околоторговой кухні все було дуже хлібно і наваристий, і жити на одну зарплату дурнів було небагато. І Саголов був аж ніяк не дурень. Він досконально вивчив усі тонкощі своєї роботи, знайшов масу таємних лазівок і блискуче ними скористався, налагодивши підпільний бізнес з реалізації старих іномарок. Схема була досить проста: за домовленістю зі своїми друзями в ДАІ Роман становив акт про повну непридатність автомобіля для подальшого продажу та експлуатації, а іноземцю особисто видавав прийнятну суму грошей. Потім за кілька десятків рублів купувався технічний паспорт якогось довоєнного, давним-давно згнилі або зданого на металобрухт "Б'юік", "шевроле" або "доджа" # 151; таких документів на "мертві душі" в середині 60-х років минулого століття було повнісінько, # 151; і номера його шасі і кузова в затишному гаражі перебивалися на тільки що викуплену машину. Потім на машину наводили марафет # 151; підфарбовували, при необхідності ремонтували, # 151; після чого через надійних людей пропонували "шановним людям" з сонячного Кавказу. Осічок не було; підпільні гвоздично-мандаринові мільйонери зліталися як мухи на варення. Відстебнути за величезну химерну американську машину з мотором о восьмій "горщиків" тисяч зо двадцять повновагих тодішніх радянських рублів, а то і більше # 151; це було в порядку речей. На сонячному Кавказі люблять широкі жести.
Справа процвітала. Комунікабельний, інтелігентний, чарівний, що розташовує до себе людей, Роман Йосипович зумів в короткий термін створити цілий автопарк постійно оновлюваного складу, що розміщувався на окраїнних московських стоянках і в гаражах перевірених людей. Деякі іноземні дипломатичні працівники, оцінивши ділові якості свого радянського посередника, охоче брали участь в його бізнесі: летіли у відпустку на літаку, а поверталися в СРСР на автомобілі, купленому за півціни. Для ведення переговорів з серйозними клієнтами Саголов знімав розкішний номер на двадцятому поверсі готелю "Україна". (Сам він був прописаний в невеликій комуналці на вулиці Подбельського.)
Гроші текли рікою, але Роману хотілося ще і слави. Якесь її подоба йому вдалося організувати. В ті часи йшли зйомки шпигунського фільму "Помилка резидента", і Саголов за сприяння знайомого мосфільмівських каскадера зумів отримати там крихітну роль водія шефа західного розвідцентру. Фільм став всенародним хітом; мільйони радянських глядачів бачили, як Роман Йосипович Саголов в чорних окулярах і чорних рукавичках спритно розгортає в кадрі свій чорний Mercedes-Benz 220 1964 року випуску. Після зйомок фільму чорні окуляри і чорні рукавички стали невід'ємними саголовскімі аксесуарами в повсякденному житті. На жаль, шпигунський прикид не врятував від викриття. Саголов і не підозрював, наскільки він був близький в провалу.
ПРОВАЛ. Здавалося б, все було схоплено і за все заплачено. Клієнтура була дуже впливовою, і Саголов цілком міг розраховувати на те, що в разі чого його прикриють і відмажуть. Але не склалося. Про його підпільному бізнесі знали або, принаймні, здогадувалися багато. Одним з цих багатьох був син великого московського архітектора. Саголов за дві тисячі рублів "організував" хлопцю # 151; назвемо його Миколою для більшої конспірації # 151; елегантний дводверна хардтоп Chevrolet Bel Air 1956 року. Гроші Роман Йосипович був згоден отримати не відразу, а частинами. Коля, від'їзд місяць на стародавньому "Шеви", прийшов до висновку, що колимага не варто двох тисяч рублів. Проте, машина йому полюбилася, і повертати її, як і решту боргу, Колі зовсім не хотілося. Результатом тяжких роздумів стало просте рішення: Саголова треба здати. Чомусь Коля був впевнений, що автомобіль залишиться у нього.
Був дзвінок тата-архітектора куди слід, і Саголова "повели" компетентні органи. Незабаром знайшовся і привід для арешту. В Наприкінці 1969 року через Бонна був видворений радянський дипломат за підозрою в шпигунстві. Були потрібні відповідні заходи по відношенню до німецьких "резидентам". Стеження за Романом Йосиповичем навела комітетчиків і міліціонерів на його постачальника # 151; співробітника торгпредства ФРН, тільки що пригнав для Саголова майже новий Opel Rekord 1966 року. Їх взяли в глухому провулку неподалік від вулиці Огарьова в момент передачі грошей. Досвідчений німець відразу зметикував, що треба вести себе тихо-смирно і не рипатися, а ось Саголов встав в позу і почав качати права, натякаючи на свої зв'язки у верхах. Це обійшлося йому в пару-трійку синців при затриманні.
НОВЕ ЖИТТЯ. Що цікаво, на зоні Роман Саголов освоївся досить скоро і влаштувався дуже навіть непогано: він викладав автосправа в тюремному профтехучилище, і перші п'ять років відбування покарання пролетіли для нього відносно швидко. А в 1975 році Брежнєв видав указ про амністію з нагоди 30-річчя Перемоги, і Саголов, як учасник і інвалід війни, потрапив під амністію в першу чергу.
Вийшовши на свободу, він познайомився з московської вдовою на ім'я Маргарита і оселився в її однокімнатній квартирі в сталінському будинку на вулиці Георгіу-Деж. І в приватному порядку зайнявся купівлею-продажем уживаних іномарок # 151; справою, в якому він був майстром найвищого класу. Компетентні органи Романа Йосиповича більше не чіпали # 151; для них він був уже відпрацьованим матеріалом.
Бізнес потихеньку налагодився # 151; далеко не в колишніх масштабах, звичайно (адже "дипломатичного прикриття" більше не було), але на хліб з маслом цілком вистачало. На прохання "незалежного московського журналіста" Віктора Луї Саголов організував продаж восьмирічного Porsche 911 молодшої дочки маршала Жукова # 151; Марії. На отримані "комісійні" Роман Йосипович купив собі маленький акуратненький MG-1300 і разом з дружиною поїхав на ньому подорожувати в Прибалтику. Однак Маргарита дуже втомлювалася в тісному салоні англійської автомобіля, і Роман виторгував у моряка в Клайпеді просторий Volkswagen K-70.
Спеціально для Віктора Луї Роман пригнав з Риги BMW-328. Він купив цю машину у Ольгерт Орлеанс за чотири тисячі і продав замовнику за десять тисяч # 151; угода вдалася, погодьтеся.
У Прибалтиці, до речі, гніздилися самі фанатичні і самі компетентні в СРСР цінителі автомобільного антикваріату # 151; Саголов активно працював і на них. Наприклад, для голови Латвійського клубу антикварних автомобілів Віктора Кулбергса він переправив до Риги прекрасно зберігся спорт-кабріолет Horch-853, який колись належав наркому автомобільної промисловості Акопова.
Грошовий струмочок, що біжить в кишеню Романа Йосиповича, значно посилився на заході брежнєвського правління, коли були скасовані мита на старі іномарки, і в країну ринула їх чергова хвиля. Сам Саголов тепер вважав за краще не світитися на публіці з розкішними "кадиллаками" # 151; життя привчила його до "нелегального становища". Але, з іншого боку, "виглядати" теж хотілося. Тому особисто для себе він доглянув вельми стильний, але відносно скромний Volkswagen-Porsche 914 1976 року випуску з дволітровим 100-сильним мотором, легко розганяється до 190 км / ч.