В зиму пішли 22 бджолині сім'ї різної сили і в різних вуликах. Дві зимували в підвалі в вуликах «АпіРусс». Гнізда сформували в двох корпусах по шість рамок в кожному. Решта залишили на пасіці на своїх місцях.
Вісім сімей зимували в двадцатічетирехрамочних лежаках на рамку 435x300 мм, оснащених магазинними надставками з фанери (10 мм). Зсередини їх обшили листовим пінопластом (30 мм). Вони мали два нижніх вічка (10x170 мм) з заградителями і два круглих верхніх (Ø 32 мм) - з правого і лівого торців, подвійні, відокремлені дена. У кожному вулику зимував по дві сім'ї, розділені вставною дошкою. Вільний простір заповнили моховими подушками. Вентиляція в лежаках передбачена через верх. На рамки поклали холстики, на них - мохові подушки. Між ними і дахом вулика залишили вільний простір (до 5 см), достатню для руху повітря. Нижні льотки з сіткою від мишей залишили повністю відкритими на всю зиму. Щоб сніг не прилягав щільно до стінок, вулики обернули з трьох сторін руберойдом, а від вітру перед льотками встановили шиферний щит.
Три сім'ї зимували в трьох шестнадцатирамочних лежаках з магазинними надставками з дощок товщиною 25 мм. Гнізда сформували на 7-8 рамках, утеплили збоку і зверху моховими подушками.
Вісім сімей зимували в вуликах «АпіРусс» на рамку 435х230 мм. Підготовку провели за фінською технологією: гнізда сформували в двох корпусах на 7-8 рамках з медом, знизу поставили третій корпус для збільшення подрамочного простору. Рамки верхнього корпусу накрили шматком поліетилену, рівним внутрішньому розміру корпусу. Щільно встановили дах, створивши замкнутий простір, як в дуплі дерева. Вентилювання йшло через отвір розміром 300x300 мм в дні вулика, закрите дрібнопористої сіткою. У вуликах «АпіРусс» таких не було, тому ми використовували дена від фінських вуликів.
Так як бесфальцевие фінські вулики ми придбали занадто пізно, перезимувала в такому вулику тільки одна сім'я. Гніздо сформували в двох корпусах по 8 медових рамок в кожному. Поставили на порожній корпус, зверху накрили поліетиленовою плівкою, поверх неї щільно встановили дах. Потім на вулик наділи до половини другого корпусу підігнаний за розміром чохол з поліетилену. За фінською технологією утримання бджіл в пінопластових вуликах верхня частина повинна бути теплою і непроникною для зовнішнього повітря. Вентилювання йде в основному через отвір в дні. Щоб його не занесло снігом, вулик з трьох боків обклали ялиновим гіллям. Частково вентиляція відбувається і через вічко (8x320 мм).
Коли холоди відступили, прослухали вулики. В основному скрізь було чути рівний, ледь помітний гул.
В інших чотирьох вуликах «АпіРусс» сім'ї виявилися дещо слабше - по 6-7 вуличок, тільки по дві рамки з розплодом, крайні рамки з медом і пергою запліснявіли, підмору в два рази більше. Можливо, це сталося через те, що вулики стояли на висоті 5-10 см над землею, їх занесло снігом, і порушилася вентиляція. За фінською технологією їх потрібно було помістити на підставки не нижче 30 см.
Гірше за всіх перезимувала сім'я, в гнізді якої все рамки запліснявіли, стояв запах заграв меду і перги, бджіл залишилося три вулички, але був розплід на одній рамці. 1,5 л мокрого бджолиного підмору покривало дно щільним килимом товщиною 3-4 см. Мабуть, через це в вулику не було вентиляції.
Непогано перезимували сильні сім'ї в двадцатічетирехрамочних лежаках, а слабкі (відведення) загинули, так як замерзлий підмор перекрив доступ повітря в гнізда через нижні льотки.
У двох шестнадцатирамочних лежаках дві сім'ї перезимували добре: вулики сухі і чисті, в кожному 2-3 рамки з розплодом, 4-5 с медом і пергою, бджоли щільно обсиживают 7-8 вуличок. І облетелись вони набагато пізніше інших, що зимували в лежаках. Ще одна сім'я перезимувала в шестнадцатирамочних вулику трохи гірше: 5 вуличок бджіл, 2 рамки з розплодом, крайні рамки з медом запліснявіли, велика кількість підмору (0,5 л). Мабуть, вентиляція була недостатньою, хоча за зиму кілька разів змінювали утеплювальні подушки, прибирали сніг, що тане у льотків.
В цілому зимівля пройшла задовільно, всі основні сім'ї бджіл перезимували. Там, де була хороша вентиляція, їх сила була вище.
Зимівля бджіл під відкритим небом має безперечні переваги: не потрібно витрачати час і кошти на спорудження зимівника і зусилля на перенесення вуликів в нього і виставку; бджоли, що зимують на волі, навесні енергійніше пережили зиму в теплому приміщенні, не хворіють, менше рояться, більше збирають меду; при гарній вентиляції продукти обміну речовин видаляються з вулика разом з формуванням, гнізда сухі і чисті, сім'ї тижні на дві пізніше облетиваются, виходять активними, навесні швидко ростуть. При зимівлі на волі з відкритим дном в багатокорпусних вуликах «АпіРусс» і фінських вогкості майже не буває; клуб не продувається, повітря лише повільно обтікає його, не викликаючи будь-якої відповідної реакції бджіл. Вони відчувають себе краще, ніж в тих же вуликах в приміщенні або в дерев'яних вуликах з закритим дном.
У наступному сезоні ми постаралися врахувати всі помилки зимівлі. 10 сімей пішли в зиму в фінських вуликах в трьох корпусах. Ще 10 - у вуликах «АпіРусс», в денах яких ми випиляли отвори (300х300 мм) і закрили дрібнопористої сіткою. У двадцатічетирехрамочном дерев'яному лежаку зимували через вставну дошку ще дві сім'ї - на 7 і 8 рамках.
У його дні вирізали отвір (300х300 мм), зверху вулик щільно вкрили, як і фінські. Вільний простір між бічними стінками заповнили плитами пінопласту.
Всі вулики поставили на підставки висотою 30-50 см, які обмотали пергаміном, щоб не занесло снігом.