Емігрувавши в 1974 році, Володимир Максимов відразу ж приступив до створення «товстого» літературно-художнього журналу. Можна сміливо стверджувати, що сама модель такого видання була надзвичайно затребувана російською діаспорою протягом усього ХХ століття, була як повітря необхідна для саморефлексії і самоідентифікації російської інтелігенції в країнах розсіювання. «Товстий» літературно-художній журнал - це, як говорили в ХIХ столітті, журнал «енциклопедичний», що передбачає обов'язкову присутність і рівноцінність розділів прози, поезії, публіцистики і літературної критики. Саме до такого типу видань і належав журнал «Континент».
«Третя хвиля» російської еміграції була найтіснішим чином пов'язана з життям СРСР, що помітно відрізняло її від двох попередніх «хвиль» - післяреволюційної і післявоєнної. Літератори, які емігрували в 1970-ті - на початку 1980-х років, добре знали і своїх радянських побратимів по перу, і звичаї Спілки письменників, і особливості ідеологічної цензури. Владімов, В. Войновича, В.Аксёнов, О. Солженіцин, В. Некрасов покинули батьківщину в зрілому віці, і більшість творів, які принесли їм славу, були створені ще в Росії. Однак цензурна ситуація в СРСР з середини 1960-х років складалася таким чином, що «Раковий корпус» і «В колі першому» О. Солженіцина, «Вірний Руслан» Г.Владімова, «Опік» і «Острів Крим» В.Аксёнова, «Життя і незвичайні пригоди солдата Івана Чонкіна» В.Войновича могли поширюватися тільки нелегально. Це важливо підкреслити, оскільки створення вільного російського видання за кордоном передбачало насамперед публікацію текстів, заборонених цензурою в Росії і країнах Східної Європи. Зрозуміло, на сторінках журналу повинні були з'явитися не тільки поезія і проза, а й публіцистика, історичні нариси, філософські статті, архівні документи та мемуарні свідчення.
Прийнято вважати, що найбільш сильною складовою в «Континенті» була публіцистика. Але і літературний відділ видання був, на наш погляд, досить сильним. Значну частину публікацій становили тут твори, заборонені в СРСР не тільки з політичних, а й за естетичними, часом чисто смакових міркувань.
На сторінках «Континенту» можна було прочитати статті про творчість Сергія Параджанова і Андрія Тарковського, про театр на Таганці і Юрія Любимова, про Марком Шагалом і Анатолії Звєрєва, про непросту долю Сергія Ейзенштейна і Дмитра Шостаковича, про музичному мистецтві Галини Вишневської та Мстислава Ростроповича. Тут побачили світ мемуарні книги Ернста Невідомого «Лик - особа - личина» і «Трагедія свободи».
Важливо підкреслити, що «Континент» відчував постійний інтерес до того, що відбувається на батьківщині і що там публікується. Віолетта Івернія, наприклад, докладно і співчутливо писала про творчість Валентина Распутіна і Булата Окуджави, Фазіля Іскандера і Варлама Шаламова. Наум Коржавин присвятив велику статтю «Добро не може бути старо» поезії Олега Чухонцева, а Наталя Артамонова - прозі Юрія Домбровського. Статті Льва Лосєва детально знайомили читача з естетичним своєрідністю поезії Йосипа Бродського і Юрія Кублановского. Володимир Максимов рецензував і при цьому високо оцінював книгу Ігоря Волгіна «Останній рік Достоєвського» (М. 1986) і статтю Ігоря Золотусского «Крах абстракцій», що з'явилася в №1 «Нового світу» за 1989 рік. «Континент» не раз писав (нехай і з відомим скептицизмом) про творчість Юрія Трифонова і братів Стругацьких.
5. Історичний архів Forchungsstelle Osteuropa (г.Бремен, ФРН): HA FSO Bremen. F.2 (Максимов В.Е. / Континент)
6. Там же. F.2 (Максимов В.Е. / Континент).