Сімейство златок об'єднує жуків різної величини (від 3 до 80 мм), переважна більшість яких живе в тропічних країнах. В СРСР фауна златок особливо різноманітна на Кавказі і в Середній Азії. У європейській частині СРСР зустрічається близько 180 видів. Більшість з них пов'язано з деревами та чагарниками. Багато видів - небезпечні шкідники деревних порід, особливо в степовій зоні, де вони займають за значенням серед стовбурових шкідників перше місце.
Жуки мають плоске, подовжене, звужене до кінця тіло металево-блискучого кольору з яскраво забарвленими твердими еліт-рами. Голова маленька, ноги короткі, лапки пятічленіковие, вусики 11-члениковиє, пилчасті. Форма тіла і добре розвинені задні крила сприяють швидким і далеким польотів златок і їх поширенню по території.
Жуки златки виключно світло- і теплолюбні. Вони літають, спаровуються і відкладають яйця тільки при яскравому сонячному світлі, тяжіють до добре освітленим і прогрівається місцепроживання.
Самки відкладають яйця в тріщини і щілини кори або на її гладку поверхню в освітленій, зазвичай південній частині стовбурів дерев. Іноді кладки яєць на стовбурах дерев вони заливають рідиною, що виділяється спеціальними залозами. Рідина миттєво застигає, і на стовбурах дерев утворюються численні білі ковпачки, під якими знаходяться яйця (зелена узкотелая златка і ряд інших видів роду Agrilus). Невелика група видів златок відкладає яйця на листках, які потім мінуються личинками (роду Trachys). Зустрічаються златки, самки яких відкладають яйця в землю близько коренів дерев. Личинки, що вилупилися відшукують найближчий корінь і починають їм харчуватися, прогризаючи довгі звивисті ходи у напрямку до денної поверхні (златки роду Capnodis).
Личинки златок сильно подовжені, нефарбовані, жовтувато-білі, безногі, сліпі, з характерно розширеним і сплощеним зверху і знизу переднегрудной сегментом, що несе зверху одну або дві сходяться попереду борозенки. Голова маленька, темна, втягнута в переднегрудь. Личинки златок сухі на дотик і можуть виносити високі температури під корою дерева (до + 48 ° С), мириться з великою сухістю субстрату і повітря, що сприяє їх виживанню в міжвидової боротьбі з личинками інших стовбурових шкідників.
По способу життя личинки златок діляться на кілька груп. Одні з них все розвиток проходять під корою, харчуючись лубом і заболонню, інші закінчують розвиток в деревині, треті майже весь час харчуються в деревині.
Під корою личинки прогризають плоскі з гострими краями, звивисті, поступово розширюються ходи, щільно забиті пескообразной хвилястою бурової борошном. Іноді хід кілька разів перетинається і утворює в кінці характерний клубок (зелена узкотелая златка). Найчастіше ходи мають поперечний напрям і спочатку проходять в корі і лубе, не зачіпаючи заболоні. На хвойних породах це дозволяє Златко першими заселяти дерева, так як їх ходи при цьому майже не порушують систему смолоходов (синя соснова златка). У деревині ходи бувають короткі у вигляді гачка (наприклад, у роду Chrysobothris). Технічний шкоди деревині приносять тільки кілька видів златок, прокладають довгі ходи в старих пнях, стовпах і колодах (роду Buprestis). Ряд видів живе в коренях деревних порід, які ростуть в пустелі (в коренях джузгуна, гребенщика, саксаулу і ін.), Істачівая їх у всіх напрямках.
Личинки зазвичай зимують 1-2 рази і навесні заляльковуються в куколочних колисках. З лялечок через 2-3 тижні виходять молоді жуки. Вони прогризають льотне отвір, що має форму більш-менш витягнутого, іноді дуже вузького еліпса. Одна сторона, відповідна спинці жука, більш плоска, інша, відповідна його черевної поверхні, більш опукла.
Після вильоту молоді жуки у багатьох видів проходять додаткове харчування на квітках і листі. Генерація у златок найчастіше 1-2-річна.
Серед златок переважають шкідники листяних порід, фауна хвойних порід порівняно бідна видами. Кожен вид віддає перевагу якусь одну або кілька близьких між собою деревних порід і заселяє певну частину стовбура дерева, гілки або коріння. Так, більшість дрібних антаксій (роду Athaxia) заселяє гілки і вершину стовбурів, а діцеркі (роду Dicerca) поселяються в нижній частині дерев.
Багато видів златок дуже активні і нападають на відносно здорові дерева, заселяючи їх раніше вусанів і короїдів. Для свого розмноження вони вибирають розріджені, що добре прогріваються насадження, які ростуть в ксерофільних умовах, в першу чергу узлісся, куліси, недоруби, групи насінників на лісосіках, полезахисні смуги і посадки без бокового отененія, другого ярусу і підліску.
Серед златок порівняно мало типових руйнівників деревини, так як більшість найбільш поширених і небезпечних видів живуть під корою і не руйнують деревину, або роблять порівняно неглибокі ходи і тим самим тільки незначно знижують вихід пиломатеріалів і прискорюють процес руйнування дерева, відкриваючи шлях грибної інфекції. До числа таких видів відносяться на хвойних породах ялинова чотирьохточкові златка (Anthaxia quadripunctata L.), златка пожарищ (Melanophila acuminata Deg.), Ребриста бронзова златка (Chrysobothris chrysostigma L.) (рис. 8), сибірська хвойна златка (Ancylocheira sibirica Fleisch) , звичайна хвойна златка (Ancylocheira rustica L.), плямиста хвойна златка (Ancylocheira novemmaculata L.) (рис. 9, а), таежная хвойна златка (Ancylocheira strigosaGebl.) (рис. 9, б). Перші три види заселяють сильно ослаблені і свіжозрубані дерева. Вони відкладають яйця в тріщини кори нижньої і середньої частини стовбурів дерев. Личинки точать під корою довгі, звивисті, поступово розширюються, з гострими краями плоскі ходи, набиті бурової борошном, і в них зимують. Перед окукливанием вони заглиблюються в деревину, де прогризають крючковідний хід. Генерація найчастіше одногодовая. За даними Г. О. Кріволуцкій (1965), ребриста бронзова златка в Західному Сибіру завдає помітний технічний шкоду заготовленим лісоматеріалів.
Сибірська хвойна златка і інші види роду Ancylocheira широко поширені в лісах Сибіру, де заселяють лісоматеріали, пні різної давності, що ростуть дерева з сухобочінамі і затесамі (Рожков та ін. 1966). Личинки гризуть ходи в деревині, де і заляльковуються. Генерація найчастіше дворічного, однак може затягуватися і на більший термін. Тайгова хвойна златка в умовах Прибайкалля проходить додаткове харчування в кронах модрин, де підстригає пучки хвої, не зачіпаючи зимуючих бруньок (Рожков та ін. 1966).
Мал. 8. Ребриста бронзова златка:
1 - доросла комаха; 2 - личинка
Мал. 9. Хвойна златка:
а - плямиста; б - таежная