У переддень Великої Вітчизняної війни в результаті реалізації пакту про ненапад з Німеччиною Радянський Союз відсунув свої кордони на захід на 400-500 км. До складу СРСР увійшли Західна Україна і Західна Білорусія, а також Бессарабія, Литва, Латвія і Естонія. Населення Радянського Союзу збільшилася на 23 млн. Чол
Традиційно в історії Великої Вітчизняної війни виділяють три основних етапи:
• період переможного завершення війни - з початку 1944 р по 9 травня 1945 р
За роки війни в Німеччину було викрадено 5 млн. Чоловік, з них 750 тис. Загинуло в результаті жорстокого поводження. Нелюдські плани нацистів, їх жорстокі методи ведення війни посилили у радянських людей прагнення врятувати Батьківщину і самих себе від повного винищення і поневолення. Війна набула народно-визвольний характер і справедливо увійшла в історію як Велика Вітчизняна війна.
Значну допомогу Червоної Армії справляло партизанський рух. Найбільшого розмаху партизанська боротьба набула на Північно-Заході, в Білорусії, ряді областей України, в Брянській області. Одночасно діяли численні підпільні організації, які займалися розвідкою, диверсіями, інформацією населення про становище на фронтах.
Витримало випробування єдність народів СРСР. Знаменно, що Героями Радянського Союзу стали представники 100 націй і народностей країни. Особливо велику роль у перемозі у війні зіграв патріотичний дух російського народу. У своїй знаменитій промові 24 травня 1945 г. «Я піднімаю тост за здоров'я перш за все російського народу», - Сталін визнав особливий внесок російського народу. Створена в кінці 30-х рр. адміністративно-командна система дозволила концентрувати людські і матеріальні ресурси на найважливіших напрямках для розгрому ворога.
Зовнішня політика СРСР в роки Другої світової війни Зовнішня політика Радянського Союзу стала однією з чинників перемоги у Великій Вітчизняній війні. Головна мета визначила і конкретні завдання:
1. Встановити, що «буржуазні» держави, що знаходилися в стані війни з Німеччиною і Італією, стали союзниками СРСР.
2. Запобігти загрозу нападу Японії і втягування у війну на боці фашистських агресорів нейтральних держав.
3. Сприяти звільненню від фашистського ярма, відновленню суверенітету, демократичного розвитку країн, окупованих агресорами.
4. Домагатися повної ліквідації фашистських режимів і укладення миру, що виключає можливість повторення агресії.
Велике значення для СРСР на завершальному етапі війни мала допомогу союзників.