Однак з появою і поширенням на Землі людської цивілізації біосфера стала відчувати вплив нових небувалих за силою, потужності і різноманітності впливів. Вони викликані безпосереднім впливом людини, тому називаються антропогенними.
Отримавши необмежену владу над навколишньою природою, людина почала використовувати її для власних цілей, найчастіше варварським способом. Сучасний стан нашої планети характеризується виснаженням природних ресурсів і деградацією біосфери.
Меліорація заболочених земель, інтенсивна вирубка лісів, забруднення навколишнього середовища промисловими об'єктами, видобуток корисних копалин, скорочення меж поширення рослин - все це і багато іншого провокує справжню природну катастрофу.
Хоч сама людина - продукт еволюції живої природи, їх взаємини ніколи не були безхмарними. Ще в давні часи мисливська діяльність людей сприяла вимиранню багатьох великих травоїдних тварин. Подальший перехід до скотарства і землеробства зруйнував цілі екосообщества і привів до опустелювання багатьох територій. За останні кілька століть різко збільшилася чисельність населення Землі і промислове виробництво. Внаслідок цього людська цивілізація почала чинити ще більш помітний вплив на функціонування всієї біосфери планети.
Відповідно, зменшення площі лісів забезпечує порушення кругообігів кисню і вуглецю в біосфері, що тягне за собою катастрофічні наслідки для планети. В даний час практично половина початкового лісового покриву в світі, яке існувало на початку антропогену, була загублена. Щороку через вирубку або спалення площа лісів на планеті зменшується ще на 16 млн га. Негативний вплив людини проявляється також у виснаженні і забруднення грунту. Сільськогосподарське виробництво стало основною причиною скорочення площі родючих грунтів. В результаті водної та вітрової ерозії на планеті тільки в XX столітті вже втрачено близько 2 млрд га родючих земель активного сільськогосподарського використання.
Оранка великих степових площ в Росії забезпечує виникнення пилових бур і загибель мільйонів гектарів найродючіших земель. Надмірне зрошення, часто використовується в умовах жаркого клімату, може викликати засолення грунтів. Безконтрольне ж використання пестицидів та інших хімічних засобів захисту призводить до їх поступового накопичення в грунті і донних відкладеннях водойм. Інтенсивного впливу піддаються і поверхневі водні ресурси - численні річки і озера планети. Споживання води людиною стає дедалі більше, що призводить до вичерпання її запасів. Людська діяльність порушує природний режим навіть найбільших озер і річок, чому в чималому ступені сприяло появу гідротехнічних споруд, збільшення площі зрошуваних земель, повсюдне забруднення вод промисловими і господарськими стоками.
Великі водосховища забезпечують зміна режиму грунтових вод, їх акваторії займають все більші ділянки родючих земель, що часто призводить до вторинного засолення грунтів. З стоками прибережних промислових і комунальних підприємств в моря щорічно виносяться мільйони тонн хімічних відходів і органічних сполук. Велику небезпеку для гідросфери планети представляють великі аварії танкерів і нафтовидобувних установок в океанах, а також поховання ядерних відходів на дні морів.
Земна атмосфера оберігає планету від впливів холодного космосу і цілого потоку небезпечних для біосфери випромінювань. При цьому вона має певну здатність до самоочищення за рахунок, наприклад, вимивання аерозолів з атмосфери опадами або турбулентного перемішування приземного шару повітря.
Однак під потужним натиском антропогенних впливів можливості природних систем самоочищення атмосфери виявилися серйозно підірваними. Атмосфера Землі починає вже не в повній мірі виконувати свої захисні, термо- регулюючі та життєзабезпечення функції.Це викликано в першу чергу викидами різних забруднюючих речовин в процесі діяльності людини. Головні забруднювачі земної атмосфери, утворюються, в процесі виробничої та іншої діяльності, - діоксид сірки, оксиди азоту, оксид вуглецю і тверді частинки. В атмосферу планети щодня викидаються такі шкідливі речовини, як формальдегід, сполуки свинцю, аміак, фенол, бензол і сірковуглець.
Антропогенні викиди шкідливих речовин у великих концентраціях і подальше забруднення атмосферного повітря призводять до порушення структурних компонентів планетарної екосистеми. Наприклад, при осіданні на медоносних рослинах деяких токсинів спостерігається помітне підвищення смертності бджіл. Потрапляючи через продихи в тканини, руйнуючи хлорофіл і структуру клітин, результати людської діяльності впливають і на рослини. Від діоксиду сірки гинуть багато дерев. Страждає, безумовно, і здоров'я людини, відбувається поступове руйнування різних систем життєзабезпечення організму ссавців.
Промислові викиди діоксиду сірки та оксидів азоту в земній атмосфері утворюють сірчану і азотну кислоту, внаслідок чого випадають на поверхню планети дощ і сніг виявляються підкисленим.
Подібні кислотні опади, все частіше спостерігаються в останні десятиліття, в свою чергу, сприяють підвищенню кислотності грунту і порушення в ній біологічної рівноваги. Відкриті водойми поступово закісляется, в них починають гинути численні види водоростей, риб і інших живих організмів. Всі ці фактори, викликані розширенням діяльності людини на планеті, ведуть до різкого зниження біологічного різноманіття. З лиця Землі в результаті активного розвитку сільського господарства, промисловості і забруднення площі багатьох природних екосистем за останні 300 років вже зникло безліч видів птахів і ссавців.
Якщо Вам сподобалася наша енциклопедія або в нагоді інформація на цій сторінці поділіться нею з друзями та знайомими - натисніть одну з кнопок соціальних мереж внизу сторінки або вгорі, адже серед купи непотрібного сміття інтернеті досить складно знайти дійсно цікаві матеріали.