Найкраще літо для мене - прохолодне і дощове. Саме таким влітку мої сцинки-уліткоеди бувають особливо задоволені. Видобуток корму для цих сцинков займає у мене чимало часу, тому що, на жаль, не можна просто збігати до місцевого зоомагазин і купити там ящик равликів. Замість цього мені доводиться здійснювати вилазки в сиру погоду - найкращий час для «полювання» на равликів.
У міру їх зростання, особливо цікаво було спостерігати за їх мінливої забарвленням. Спочатку це були чіткі, контрастні чорні і бежеві смуги. Цей малюнок поступово змінився на смуги коричневого або оливково-коричневого кольору, а потім смуги практично зникли зовсім. Зараз забарвлення сцинков є сірий фон з розсипом чорних плям. Голова з боків рожева, а зверху - тієї ж забарвлення, що і тіло. Знизу забарвлення сцинков майже сяюча, світло-рожева, без плям.
У дорослих сцинков підлогу легко визначається візуально. Виявилося, що я виростив одного самця і трьох самок. Зазвичай у самців більш товсте підставу хвоста і більш широка голова. Мій самець також могутніше і більш темного забарвлення, ніж самки. Самець в довжину 45 сантиметрів, самки - 40-43 см.
Дивно також те, як змінюється у них колір мови. Протягом першого року у дитинчат яскраво-синій язик, але з кожним линянням він поступово стає ніжно-рожевим. Сцинки розрізняють запахи за допомогою мови, і нерідко повзають по тераріуму, висовуючи раз у раз мова, вивчаючи таким чином обстановку. Чіпкий хвіст становить більше половини загальної довжини, і використовується для лазіння. Ці сцинки ведуть напівдеревний спосіб життя, їх можна знайти як на землі, так і на деревах або чагарниках. Спосіб їх пересування по землі кілька нагадує зміїний, вони використовують при цьому тільки тулуб і передні лапи.
Сцинки-уліткоеди мешкають тільки уздовж східного узбережжя Австралії, в Нью-Саут-Уельсі і Квінсленді. У цьому обмеженому ареалі вони - часті і бажані гості в садах місцевих жителів, де в зв'язку з регулярним поливом розлучається багато равликів.
Облаштування тераріуму і догляд
Моя група сцинков-уліткоедов живе в просторому тераріумі, де у них є достатньо місця для переміщення. Там також встановлено багато гілок для лазіння, але сцинки зазвичай знаходяться внизу. Вночі вони люблять закопуватися в субстрат, в якості якого я використовую шар букової стружки. Крім цього в тераріумі знаходяться кілька плоских шматків пробкової кори і, звичайно, поїлка.
У тераріумі підтримується градієнт температур від 22С до 30С, що дозволяє тваринам вибирати для себе комфортну температуру.
Коли я обприскую тераріум теплою водою, сцинки відразу ж виходять з укриття, щоб оцінити ситуацію. Я вважаю, що дуже важливо щоденне обприскування, інакше у сцинков швидко розвиваються проблеми з линянням.
Після кожної линьки необхідно перевіряти сцинков на предмет неотошедшім шматочків старої шкіри, які потрібно обережно удаліть.Тонкій палець Сцинки може виявитися перетягнутий старою шкірою і в результаті - відмерти. На жаль, мої сцинки втратили таким чином кілька пальців. Коли сцинков линяє, я обприскую його теплою водою, і тоді линька проходить добре. Необхідно використовувати для цього дуже теплу воду, інакше у Сцинки можуть розвинутися респіраторні захворювання. Незважаючи на те, що повітря в тераріумі має бути вологим, субстрат не повинен бути занадто мокрим, тому що це може привести до грибкових інфекцій.
Я годую своїх сцинков два рази в тиждень. Я даю їм стільки равликів, скільки вони з'їдять. Слимаків я не даю, бо вони виділяють занадто багато слизу, і мої сцинки відмовляються їх їсти. У сцинков дуже швидкий обмін речовин. Вагітна самка може з'їдати 8-10 равликів за годування; в середньому ж дорослому Сцинки потрібно 5-6 равликів.
Під час годування можна спостерігати, як легко і вміло сцинков розгризає раковини равликів. Дуже великих равликів сцинки можуть намагатися розгризти, притиснувши до якого-небудь предмету. Потім сцинков починає заковтувати м'ясо равлики, ретельно відділяючи його мовою від шматочків раковини. Невелика кількість шматочків раковини він все ж проковтує, але це йде лише на користь, тому що таким чином сцинков отримує необхідний кальцій.
Проте, перед згодовуванням я посипаю равликів мінеральним препаратом. Кілька разів мені доводилося годувати сцинков кормом для кішок, але від нього у них був рідкий стілець з таким жахливим запахом, що з тих пір я завів за правило завжди зберігати великий запас морожених равликів в морозильній камері. Розморожених равликів сцинки поїдають так само охоче, як і живих.
Я не збираю равликів Helix pomаtia, які охороняються законом. Крім того, я збираю равликів тільки в тих місцях, де не іспользуюутся пестициди. Деякі мої сусіди з радістю приносять мені равликів зі своїх садів, тому що це найпростіший і найприємніший для них спосіб позбутися від докучливих садових шкідників.
Якщо ж ви не можете зібрати або отримати від сусідів достатню кількість диких равликів, то можете спробувати вирощувати гігантсткіх африканських равликів (Achatina fulica). Однак, це непросто, і я відмовився від цієї затії через нетривалий час.
Сцинки також можуть поїдати новонароджених мишенят, потертих про тіло равлики, без будь-яких проблем з травленням. Я зазвичай пропоную ці ласощі самкам після пологів, щоб допомогти їм відновитися.
Ці сцинки мають чудове нюхом. Вони моментально розуміють, що в тераріумів кімнату принесли равликів, що добре помітно по їх зростаючої в такі моменти активності.
Мої сцинки дуже терпимо ставляться один до одного. Тільки при годуванні можуть виникати деякі тертя, коли двоє сцинков хочуть з'їсти одну і ту ж равлика. Навіть в таких випадках один з двох завжди швидко поступається, як ніби розуміючи, чим загрожує йому укус побратима. На жаль, одного разу я знайшов половину хвоста однієї з самок на підлозі тераріуму. Це було під час шлюбного сезону, і мабуть самець занадто розійшовся. Я ніколи не чув од справжніх бійок. Відросло заново хвіст не такий красивий, він коротший, товщі і темніше.
Коли я відкриваю тераріум, сцинки відразу виходять і залазять прямо мені на руки. Вони абсолютно ручні і ніколи не вкусять. Без жодних проблем вони цікаво «обнюхують» своїми висовуватися раз у раз мовами руки і одяг господаря. На відміну від моїх сінеязикіх сцинков, що належать до роду Tiliqua, уліткоеди завжди активні, і навіть, здається, цікаві.
Цього Сцинки завжди можна зафіксувати в руках - наприклад, щоб допомогти в процесі линьки - і можна тримати так дуже довго, і він не спробує вкусити. Сцинков-уліткоед - це така тварина, яке можна дати потримати в руках одного, без ризику і для одного, і для Сцинки. Таким чином можна зруйнувати безпідставні забобони деяких людей, які бояться рептилій; потримавши в руках такого Сцинки, вони розуміють, що це дуже миле тварина.
Зимівля і розмноження
Рептилії, що живуть на східному узбережжі Австралії йдуть в зимівлю тоді, коли у нас, в Північній півкулі, - літо. Проте, мої сцинки пристосувалися до наших часів року. Для мене було б складно влаштовувати їм зимівлю влітку. Першу зимівлю моїм молодим Сцинки-уліткоедам я влаштував в перший же рік.
Період зимового відпочинку необхідний для стимуляції до розмноження. Навесні самець линяє через кілька днів після виходу з зимівлі, а самки линяють приблизно через два тижні. І тільки після цього у самця прокидається інтерес до самок, і він починає постійно їх переслідувати.
Самцеві доводиться неабияк потрудитися, так як спарювання відбувається лише через кілька днів таких переслідувань. Саме спаровування проходить швидко і буденно: самець кусає самку за бік, вона піднімає хвіст, він смикається в екстазі, і через три хвилини все вже позаду. Щороку у мене все самки уліткоедов стають вагітними після тритижневого шлюбного сезону.
Після цього починається період обжерливості. У вагітних самок вражаючий апетит, і в ході своєї 5-місячної вагітності вони помітно збільшуються в обсязі. Однак, незадовго до пологів вони припиняють харчуватися.
Труднощі вирощування молодняка
Зазвичай самка уліткоеда народжує ранимий вранці. Уліткоеди живородящи і народжують дитинчат довжиною 6-7 сантиметрів. Дитинчата відразу ж закопуються в субстрат. Хоча батьки не завдають їм шкоди, я перемістити дитинчат в маленькі тераріуми для того, щоб краще контролювати їх зростання. Тих дитинчат, у яких не зажила область «пупка», я розміщую на вологі серветки. Решту я розподіляю невеликими групами по садка. Ці садки обладнані дуже просто - мульча, мох і кілька шматків кори - все це добре підтримує рівень вологості, в іншому випадку у сцинков швидко починаються проблеми з линянням.
Тепер головна проблема - знайти достатню кількість маленьких равликів. Жарким і сухим літом це зробити непросто. Але навіть тоді в заболочених місцях можна знайти янтарок (Succineidae). Інший варіант - це порізати більших равликів на шматочки, але це не дуже-то приємно - і для вас, і для равлики.
Молоді сцинки ростуть з різною швидкістю, і їх потрібно регулярно перерозподіляти в групи за розміром. Я роблю це кожного тижня - інакше більші сцинки пригнічують дрібніших, не даючи їм нормально харчуватися, що ще більше уповільнює їхній ріст. Таке сортування абсолютно необхідна, щоб уникнути втрат.
Іноді маленькі сцинки не починають харчуватися самі. Такого дитинча має сенс помістити в окремий садок і годувати м'ясом равлики з пінцета. У мене такий підхід завжди спрацьовував, і такі сцинки росли і розвивалися в подальшому нітрохи не гірше за своїх братів і сестер.
На жаль, на відміну від дорослих, молоді сцинки мають досить безглузда характер. Вони широко відкривають рот, демонструють мову, шиплять, роблять помилкові випади, нібито збираючись вкусити. Іноді проходить цілий рік, перш ніж вони стануть такими ж поступливими, як їх батьки.
(На фото - доросла тварина і 4-х місячний "малюк")