Навчальний предмет - це система основ науки, яка характеризується цілісністю, єдністю і внутрішньої взаємозв'язком всіх видів змісту навчання в школі.
У змісті навчального предмета виділяють три основні компоненти: основи наукових знань, вміння (прикладні знання) і досвід емоційно-ціннісного ставлення до світу, до діяльності (оціночні знання).
Другою складовою частиною біологічної освіти є прикладні питання застосування наукових знань в практичних цілях. Експериментальна частина програми представлена позаурочної роботи (фенологічних спостереженнями, літніми завданнями), демонстраційними дослідами, лабораторними і практичними роботами, екскурсіями. Вона вчить ставити досліди, проводити спостереження над біологічними об'єктами, застосовувати біологічні закономірності для пояснення гігієнічних правил, агро- і зоотехнічних прийомів.
Третьою складовою частиною змісту навчального предмета є знання і вміння, спрямовані на формування оціночних суджень, норм поведінки, відносин до реальної дійсності, що стосуються природи, суспільства, людини. Цей компонент діяльності поки не знайшов відображення в програмі.
Необхідно ще позитивне ставлення до засвоєним знанням та вмінням, особиста переконаність в їх істинності. Найважливішим фактором виховання учнів є формування їх потреб. Емоцій і мотивів в єдності зі знаннями, вміннями і творчими здібностями.
Шкільний курс біології вивчається на трьох рівнях: базовому, профільному і поглибленому.
Учитель повинен виконувати програму, але при цьому він має волю при розподілі часу, про те які питання і в якій послідовності краще вивчати, що повторювати; як викладати.
Творчий учитель біології повинен компенсувати упущення і прогалини програми і підручників.
В історії вітчизняної школи склалася традиційна система послідовності вивчення біологічного матеріалу з об'єктів живої природи: рослини, тварини, організм людини і узагальнюючого курсу загальної біології, який розкриває закономірності природи на різних рівнях її організації.
Вивченню біології передує пропедевтичний курс природознавства, який в свою чергу, спирається на знання учнів початкової школи про предметах і явищах навколишньої природи, елементарні відомості про організм людини.
У 7 класі учні дізнаються про рослини, як живому організмі; знайомляться з різноманіттям рослин, з царствами рослин, бактерій і грибів, ось щодо здатності їх представників до спільної проживання в природних співтовариствах; про рівні організації органічного світу - клітинному, тканинному, організмовому. Вивчення цього курсу готує учнів до сприйняття матеріалу про тваринний світ.
Завершується біологічну освіту в середній школі курсом «Загальна біологія». У ньому викладаються загальні закономірності і якості життя, її виникнення, розвиток і залежності на прикладі представників усіх царств органічного світу.
Педагогіка виділяє кілька типів структурування змісту освіти:
ü лінійна побудова - всі навчальні матеріали розташовуються послідовно і безперервно, як ланки цілісного єдиного навчального змісту, при цьому кожна тема вивчається тільки один раз;
ü концентричне побудова - відбувається неодноразове повернення до пройденого матеріалу, але кожен раз на новому більш високому рівні викладу;
ü спиралеобразное побудова - навчальний матеріал розташовується в цілому послідовно і безперервно, але не лінійно, а по спіралі, тобто неодноразово повертаються на новому більш високому рівні до того ж змісту, розширюючи та збагачуючи його новими знаннями і досвідом людської діяльності;