Змова проти Муссоліні
Правда, були генерали (серед них - Вітторіо Амброзіо), які вважали, що і король повинен піти, бо його особистість «теж ототожнювалася з фашизмом».
Віктор Еммануїл дав зрозуміти, що може скористатися лише у конституційний спосіб, тобто рішенням Великої фашистської ради, що дає йому право на зміщення глави кабінету. Гранді залишився дуже задоволений розмовою, вирішивши, що новим прем'єр-міністром стане він сам. Однак у короля були інші плани. Останній плів свою інтригу.
Буффаріні-Гвіді, помічник міністра внутрішніх справ, через колишню коханку дуче Анджелу Курті попередив Муссоліні про змови, які плели навколо дуче Гранді і Боттаі. По секрету він повідомив, що в поведінці міністра закордонних справ графа Чіано і Фаріначчі теж з'явилися ознаки нелояльності.
Муссоліні дуже стривожився. Дуче не вірив в серйозність намірів своїх поплічників. «Варто мені свиснути, - впевнено заявляв він, - і вони мені миттю зааплодують».
Через кілька днів після отримання листа від Анджели Курті він влаштував чергову кадрову перестановку. Граф Гранді був зміщений з поста міністра юстиції, однак йому дозволили зберегти за собою місце голови палати депутатів. Боттаі позбувся поста міністра освіти, проте за ним залишилося його місце в Великому фашистському раді. Граф Чіано і його заступник Бастіа-Ніні покинули міністерство закордонних справ. Чіано отримав місце посла при Святому престолі.
Пройшла зима, настала весна 1943 року. Змови - антіроялістскіе, антифашистські, антинімецькі - множилися і розросталися. Насправді було дуже важко визначити, як писав приїхав до Риму з посольства в Будапешті Анфузо, «хто в якому змові складається», проте було очевидно, що всі вони переслідували одну мету - повалення дуче.
Федерцоні схвалив резолюцію. Зраділий Гранді потім відвідав Бот-тай, Бастіаніні і Альбіні, трьох найвпливовіших членів Великої фашистської ради. Всі вони погодилися підтримати на засіданні його резолюцію.
На подив Гранді, секретар партії Карло Скорце також схилявся до того, щоб схвалити його пропозицію. Однак Скорце показав копію резолюції Муссоліні. Дуче, швидко прочитавши документ, не виявив особливої тривоги, зауваживши при цьому, що рішення це «неприйнятно і гідно презирства».
Реакція Муссоліні насторожила Гранді. Він вирішив поступитися Боттаі, який запропонував залучити до змова Чіано. Хоча Гранді в загальному і не довіряв Чіа-но, він був змушений визнати, що його підтримка приверне багатьох тих, хто вагається, які віддадуть свої голоси на користь цієї резолюції.
Гранді не сумнівався, що в разі його арешту більшість змовників тут же перекинуться на бік Муссоліні. «В глибині душі, - говорив він, - єдина людина, якій я абсолютно довіряв, був Федерцоні».
По дорозі в Фельтре супроводжував дуче генерал Амброзіо зробив останню спробу змінити ситуацію - він настійно переконував Муссоліні поставити Гітлера перед фактом виходу Італії з війни протягом 15 днів. Але дуче не зрозумів внутрішнього сенсу цього демаршу і не наважився суперечити Гітлеру. Фюрер зазвичай багато говорив, кричав, зриваючись на істерику, вимагав додаткових зусиль, мобілізацій і загвинчування гайок. Під шквалом сипалися на нього звинувачень дуче похмуро мовчав. Він подумки радів тому, що відмовився від послуг перекладача: вже дуже не хотілося йому мати зайвого свідка свого приниження. Нарешті фюрер замовк і навіть пообіцяв трохи допомогти матеріалами і військовою технікою. На тому диктатори і розлучилися.
Муссоліні стояв на аеродромі з піднятою у фашистському вітанні рукою до тих пір, поки літак Гітлера не стало видно, а потім повернувся до своєї свиті і з переможним виглядом заявив, що фюрер обіцяв надати Італії все необхідне для продовження війни.
Під час переговорів в Фельтре відбулася ще одна подія, що спонукало змовників до рішучих дій, - союзницька авіація вперше бомбила Рим. За три години на місто було здійснено чотири масованих нальоту, але жоден літак супротивника не був збитий. Близько 1400 римлян загинуло, 6 тисяч були поранені, багато будинків перетворилися на руїни.
Муссоліні механічно повторював, що йому слід побоюватися тільки американських танків, а ввечері відбудеться лише звичайна зустріч і розмова товаришів.
Вирішальним був виступ Гранді.
«Я збираюся повторити тут, перед Великою радою, то, що я говорив дуче позавчора, - почав він. - Пропоную наступний порядок денний ». І Гранді зачитав свою резолюцію. «Ви нав'язали Італії диктатуру, - говорив він, - яка історично аморальна. Протягом довгих років Ви тримали в своїх руках три провідних міністерства. І чого ви досягли? Ви знищили дух збройних сил. Протягом довгих років Ви душили нас ось цими похоронними одягом. Протягом довгих років, вибираючи одного з декількох кандидатів на найважливіші пости, Ви незмінно вибирали гіршого ».
Гранді говорив більше години. Муссоліні сидів і в абсолютній тиші слухав цю промову, яку він пізніше називав «лютою філіппікою - промовою людини, який нарешті дав вихід довго стримуваної образі».
Потім виступив Чіано. Він звернувся до історії провалився італо-німецького альянсу. Ніхто не сумнівався, що він підтримає резолюцію Гранди. Наступний оратор, Фаріначчі, спробував захистити німців. Він запропонував Раді власну резолюцію, в якій проголошувалася солідарність фашистської Італії з націонал-соціалістської Німеччиною, а главі уряду пропонувалося звернутися до короля з проханням прийняти командування над усіма збройними силами, щоб «таким чином продемонструвати всьому світу, що все населення веде боротьбу за порятунок і честь Італії, об'єднавшись під його керівництвом ».
Після півночі, коли засідання тривало вже більше семи годин, Муссоліні запропонував Скорце перенести засідання на завтра. Він сказав, що погано себе почуває і не може перевтомлювати себе.
«Раніше, - заперечив жорстко Гранді, - Ви тримали нас тут до п'ятої ранку, обговорюючи всякі дрібниці і дурниці. Ми не підемо звідси, поки не буде обговорена моя резолюція і по ній не буде проведено голосування ». Він погодився на десятихвилинну перерву.
Близько чверті третього Муссоліні різко перервав дискусію. «Суперечки були довгими і всіх втомили. На розгляд винесено три пропозиції. Гранді був першим, тому його проект я виношу на голосування. »
На засіданні були присутні двадцять вісім членів Ради При голосуванні з них утримався лише один - граф Суарді. Скорце, Полвереллі, Буффаріні-Гвіді і Гальбіаті голосували «проти», їх підтримали ще три людини Фаріначчі голосував за свою резолюцію. Дев'ятнадцять голосів було віддано за пропозицію Гранді.
Муссоліні швидко зібрав свої папери і встав. У дверях він обернувся і спокійно, але з гіркотою в голосі, вимовив: «Ви спровокували кризу режиму».
Опис подій ранку цього дня, складене Анфузо, свідчить, наскільки погано змовники знали про плани двору і як мало вони довіряли один одному. У Монтечиторіо, за словами Анфузо, «Гранді з Чіано усамітнилися в кутку і повели розмову». Незабаром вони стали сперечатися. «Було ясно, що Гранді багато приховав від Чіано».
Трохи пізніше Анфузо переконався, що і Чіано не знав про справжні наміри короля. «Все готово, ось побачите, - довірливо сказав він. - Кандидатури міністрів вже узгоджені. Піреллі буде міністром закордонних справ. Вважаю, що Вітетті буде заступником секретаря, генерал Карбоні - міністром пропаганди. Я на якийсь час залишуся осторонь, а там подивимося. Що стосується Вас, то я не хочу говорити зайвого. Ви відомий германофіл. Але я поговорю з друзями ».
Гранді повідомив про результати засідання Великої фашистської ради міністру двору Аквароне, запропонувавши, щоб король призначив главою уряду маршала Кавілья, відомого військового і антифашиста, і негайно відправив в Мадрид для переговорів з союзниками про світ представницьку делегацію. Коли Аквароне сказав, що король вирішив призначити главою уряду маршала Бадольо, Гранді втратив дар мови.
Муссоліні, як і раніше відчував себе абсолютно впевнено. Він відкидав пропозиції своїх соратників негайно заарештувати змовників. Правда, близько 15-ї години він подумав про пропозицію генерала Гальбіаті ввести в Рим механізовані підрозділи чорносорочечників, що стояли в Браччано. Але було занадто пізно. За кілька годин до того дивізіон «Гранатьері» отримав від генерала Кастельяно наказ прибути в Рим. У той час як наказ Гальбіаті, призначений чорносорочечникам, був перехоплений.
Віктор Еммануїл оголосив дуче про те, що главою уряду призначений маршал Бадольо. Він не побажав вступати з Муссоліні в розмови по суті, але «своїм королівським словом» гарантував безпеку колишнього диктатора.
Ледве Муссоліні вийшов з будівлі, як до нього наблизилися два офіцера, запросили слідувати за ними і заявили, що король велів їм «охороняти» колишнього дуче Вони посадили його в санітарну машину і відвезли. Муссоліні, розгублений і приголомшений, не чинив ніякого опору.
На західному березі озера Гарда розташований невелике містечко Сало. Там, на одній з вілл і оселився з родиною колись всесильний диктатор. Оскільки «монархія змінила», була створена «республіка Сало». Німці стежили буквально за кожним кроком дуче. Муссоліні фактично став вже не союзником, а васалом.
Муссоліні прагнув розправитися з змовниками. Однак з дев'ятнадцяти обвинувачених лише шість осіб постали перед судом, інші, включаючи Гранді, який виїхав до Іспанії незабаром після арешту Муссоліні, ховалися за кордоном або зуміли надійно сховатися в Італії. Як підсудних перед трибуналом постали де Боно, Чіанетті, Маринелли, Готтард, Паре-чи і Чіано.