«Вибачте мене за те, що я не буду називати свого імені. І навіть якщо Ви зможете його дізнатися за допомогою свого мистецтва, то, будь ласка, не називайте його, коли будете публікувати мій лист.
Цей лист мені далося важко: писала, переписувала, рвала. Але все ж таки зважилася, тому що без Вашої підказки я не зможу врятуватися.
Пишу Вам все відверто і щиро, що не занижуючи своєї провини і нічого не тая, так як не хочу, щоб Ви на мене розгнівалися. Від душі хочу, щоб люди врахували мою помилку і зрозуміли, до чого може привести те, що я накоїла.
Одного разу, коли бабуся міцно спала, я знайшла в її шафі шкатулку з дуже дорогими прикрасами. Спочатку я їх поклала на місце, але вони були такими гарними, що я весь час думала про них і час від часу діставала їх і приміряла.
Коли хвора не спала, я сиділа біля неї. Змінювала їй білизну, обтирала її, а сама намагалася викликати її на відвертість і дізнатися, ким вона була раніше, так як думки про її прикрасах не давали мені спокою. З її фраз я зрозуміла, що мати хворої жінки була професором, а бабуся - особливої наближеною до двору Його Величності, походила з дуже знатного роду.
Не витримавши спокуси, я вкрала у неї прикраси. Вирішила, що навряд чи хтось доведе, що це я взяла у неї скриньку. Адже і до мене хтось був в цій квартирі.
Одного разу я прала сорочку хворий і почула чіткі і абсолютно чіткі слова. Це хвора підкликала мене по імені. Голос її в той момент був таким, як ніби вона й не хворіла. Я підійшла до неї і здивувалася, що вона майже сиділа на ліжку. Здавалося, що вона одужала і їй стало значно краще. Ольга Аркадіївна, поплескавши долонею по ліжку, дала мені зрозуміти, щоб я сіла поруч. І тут вона мене запитала:
- Ніна, ти шафа відкривала? Не знаючи, що їй сказати, я промовчала. Тоді хвора сказала:
- У шафі є скринька. Я сподіваюся на твою порядність. Це те, що в нашому роду переходить у спадок. Моя дочка знає про цю скриньці. Дивись, щоб все було в цілості.
Мабуть, вона помітила моє замішання або ж мене видало вираз мого обличчя, тільки хвора раптом сказала:
- Але ж ти, однак, її взяла?
- Якщо, - говорила вона, - не видасть моєї дочки шкатулку, то підеш слідом за мною. Дістану на землі і під землею. Поверни ... - Після цих слів Ольга Аркадіївна простягнула до мене руку, сіпнулася, і з її грудей вирвався довгий подих.
Спочатку, приїхавши до себе додому, я хотіла взяти шкатулку і віднести її в квартиру небіжчиці, але потім визнала це неможливим, тому що не зможу пояснити сусідці, навіщо мені потрібно увійти в квартиру. Та й близько померлої вже сидять, напевно, якісь бабусі, віддаючи їй останню шану.
Загалом, я вирішила, нехай все буде, як буде.
Скриньку я відвезла і сховала, переконуючи себе, що ніхто не зможе довести мою причетність до її зникнення.
Вночі мені приснився страшний сон: ніби на моєму ліжку сидить покійниця і каже чітко, як в останній день, коли їй стало краще. Адже не дарма кажуть, що перед тим як померти, багато людей входять в ясний розум, і їм стає настільки краще, що вони добре їдять і навіть встають з ліжка.
Ось таким голосом здорової людини говорила зі мною уві сні покійниця:
- Приходь на мої похорони, я на тебе подивлюся.
Прокинулася я з сильним головним болем і здивувалася реальності мого сну. Мені навіть ввижався її запах, який зазвичай виходить від тіла хворої людини. Я гнала від себе всякі думки про погане, включила музику і зайнялася збиранням.
У день похорону рівно о 12 годині дня я, сама не знаючи навіщо, стала спішно збиратися. Мене непереборно тягнуло до того дому, де я працювала останнім часом. Розум мій противився, але я майже бігла на побачення з мертвої Ольгою Аркадіївною. Підійшовши до її квартирі, я побачила на майданчику кришку від труни. Двері були відчинені, як зазвичай буває там, де з'являється небіжчик. В коридорі і кімнатах були люди. Посередині кімнати стояла труна, і в ньому лежала та, кого я обікрала. Я дивилася на неї і не могла відвести очей. Мене ніби хтось чіпко тримав і не відпускав.
Особа померлої жінки було білосніжним. На її голові не було хустки, як це прийнято. Сиве волосся, складені на грудях руки. Спочатку я не могла зрозуміти, що мене так лякає. Потім до мене дійшло, на покійниці було надіто плаття, в якому я бачила її уві сні. Плаття було чорне, з дорогим мереживним коміром і перламутровими ґудзиками. Риючись у неї в шафах, я не бачила цього сукні. Як воно могло мені приснитися? До мене підійшла та сусідка, яка наймала мене на роботу. Вона пошепки запитала, чи не хочу я присісти, так як я здалася їй дуже блідою. Не слухаючи її, я задала їй питання: звідки у Ольги Аркадіївни це плаття? І вона відповіла, що це плаття привезла з Америки її дочка.
Виходить, що я бачила віщий сон. Адже покійниця, яку я бачила уві сні, була одягнена точно так же, як лежала в труні. І я, природно, не могла знати, що її одягнуть в цю сукню.
Мені стало погано, і мене посадили на стілець, як раз нарівні з головою померлої. Час від часу я мимоволі нахилялася до її обличчя, ніби хтось невидимий тиснув мені на потилицю, пригинаючи мою голову до самого гробу. Напевно, прибула ритуальна машина, так як всі стали підніматися з місць і направлятися до виходу. На якийсь момент мені здалося, що мене хтось покликав. Я озирнулася і раптом побачила в кутку кімнати ту, що лежала в труні і яку в цей момент готувалися виносити. Мене охопив такий жах, що я мимоволі прикрила очі, а коли відкрила, то в кутку вже нікого не було.
На кладовищі я не поїхала, а вночі прокинулася від чиїхось кроків. Спочатку я подумала, що це за стіною, але потім в темряві хтось доторкнувся до мого обличчя крижаною рукою. Я скрикнула і смикнула за шнур лампу. Мені здавалося, що покійниця знову стоїть в кутку і дивиться, не відводячи від мене погляду. Чомусь на пам'ять прийшов розповідь моєї тітки, яка давно розповідала мені про те, як до неї приходив її покійний чоловік. Їй ніхто не вірив, а потім вона померла.
На дев'ятий день поминання Ольги Аркадіївни я вирушила до неї додому, захопивши з собою її скриньку. Скриньку я засунула під ванну, коли мила там руки. До сих пір не знаю, чи знайшла її дочка померлої. Сподіваюся, що знайшла.
У всякому разі, покійниця перестала мені бути. А адже аж до дев'ятого дня, поки я не повернула її річ, я бачила мертву у себе в кімнаті кожен день.
Хтось, може, і не повірить тому, що трапилося зі мною, але тільки не Ви. Ви ж всі таємниці мертвих знаєте, і я сподіваюся, що Ваше добре серце мене простить. Звертаюся до Вас тому, що щось сталося зі мною і з моїм здоров'ям. Хоча та, кого я образила, вже не є мені. Мабуть, її дух все ж зійшов на мене.
Я написала Вам все щиросердно і щиро. Благаю пробачити мене і навчити, як позбутися від чар, які подіяли на мене біля труни, щоб я не померла. Я хочу жити і сподіваюся на Вашу доброту ».
На заході сонця візьміть частину землі від свого порога і віднесіть її до великої води. Це може бути річка, озеро, будь-яке водоймище. Дорогий ні з ким не розмовляйте, що не озирайтеся і не запинайтеся. Підійдіть до річки спиною і киньте через себе в воду землю. Не повертаючись, як і раніше стоячи спиною, тричі скажіть змову:
Як вірно, що мати-земля
Слідом за мною не піде,
Так вірно, що з цієї години
Вся псування з мене, раби Божої (ім'я), зійде.
Господь Бог попереду,
З боків ангели йдуть
Мене, рабу Божу (ім'я), погубити не дадуть.
Ключ моїх слів.