Друге і остаточне - на сторінках роману - повернення Євгена до рідної домівки виглядає втечею героя: втечею від самого себе, від власної душі, яка опинилася живий перепоною на прагненні Базарова заперечувати все, крім матеріального світу. Базаров виявився набагато більше убогою схеми своєї теорії. І саме в силу неоднозначності, глибини і складності натури, він не може легко розлучитися з колишніми переконаннями. Чим глибше, ніж розумніша людина, тим важче для нього проходять періоди переоцінки цінностей.
Спробуємо пофантазувати: чи не помри Базаров, як могла б скластися його життя? Повернення до Одинцовій неможливо. Що знайде Базаров замість нігілізму? Ні в реальному житті заняття, гідного Базарова. Сама смерть героя глибоко символічна. Він гине безглуздо, навіть не виконуючи свій лікарський обов'язок, а лише практикуючи: "Вони його чомусь хо розкривати збиралися, а я давно в цьому не вправлявся." Тургенєв дає Базарову час усвідомити, що він приречений, прийняти неіз-бежность близьку смерть. Він ставить свого героя в страшні умови: молодий, повний сил медик, який готувався жити довго, чинить вели-кі справи, повинен померти - і ніяка медицина йому не допоможе, вона тільки позбавляє його останнього прихистку непосвячених: надії на диво.
Але загибеллю Базарова роман не закінчується. Тургенєв писав роман не про Базарова як такому. Його цікавила життя в її сучасному і всевременной проявах, вплив нігіліста Базарова на сучасну Росію і вплив нігілізму на самого героя. Тому і пише він епілог, що не повідомляє читачеві нічого нового, але несе ідею всеосяжну: життя продовжується, над нею не владні ніякі теорії. І які б люди не приходили в світ, як би пристрасно бажали вони перевернути життя, як би не заперечували духовне начало, вони йдуть, зникають - а залишається те, що вічно: любов, діти, земля, небо і невтішні двоє біля могили сина .
Остання фраза роману знаменна: "Яке б жагуче, грішне, бунтівне серце ні сховалося в могилі, квіти, що ростуть на ній, безтурботно дивляться на нас своїми безневинними очима: не про один вічному спокої кажуть нам вони, у тому великому спокої" байдужою "природи ; вони говорять також про вічне примирення і про життя нескінченної. "