Золота кішка (лат. Profelis aurata) носить свою назву по праву, і справа не тільки в блискучою рудою шубі: цей вид настільки рідкісний, а тварини так ретельно приховуються від чужих поглядів, що зіткнення з цією кішкою в природних умовах можна по пальцях перерахувати, і кожна така зустріч для дослідників - на вагу золота.
Офіційним місцем прописки золотих кішок вважаються тропіки з їх вологими вічнозеленими лісами, але представників цього рідкісного виду вдавалося зустрічати і в високогір'ї. Зона географічного переваги тварин охоплює кілька районів Екваторіальної Африки з найбільш сприятливим для кішок кліматом і ландшафтом, і високогірні ліси В'єтнам, Бірми, Лаосу
Забарвлення деяких золотих кішок ідеально відповідає назві виду і радує око багатою гамою в рудих тонах, хутро інших має сріблясто-сіре забарвлення з синюватим відливом. Плямистий малюнок, що прикрашає спину і боки тварини, на кілька тонів темніше загального фону, але не вибивається із загальної палітри.
Чим темніше шерсть, тим менш помітний крапчастий візерунок. Груди, живіт і частина морди золотий кішки білі, з рідкісними вкрапленнями темних плям і смуг. І, нарешті, частина тварин - це меланісти, пофарбовані в радикально чорний колір.
Меню золотих кішок відрізняється великою різноманітністю: їх здобиччю можуть стати і гризуни з птахами, і невеликі мавпи з дрібними копитними тваринами. Полюють кішки переважно ночами, для чого природа наділила їх блискучим набором якостей - тонким чуттям, гострим зором, бездоганним слухом.
І саме під час полювання з'ясовується, що грація і стати, властиві золотим кішкам, - характеристики не тільки і не стільки зовнішні: завдяки вродженій пластичності, рудим і сірим кішкам вдається безшумно підбиратися до неймовірно чуйним гірським птахам і диким козам. Є свідчення того, що деякі золоті кішки здійснювали атаки навіть на величезних буйволів. За рахунок того, що задні кінцівки золотих кішок довші за передні, що здійснюються стрибки відрізняються потужністю і красою.
Красиві тварини з блискучою шкіркою - горді одинаки, які вибирають для проживання досить масштабну територію і ретельно охороняють її кордони від випадково забрели одноплемінників. На період розмноження золоті кішки утворюють пари, а в середині весни самка відтворює потомство - від 1 до 4 безпорадних кошенят. Ніжна мати опікується малюками до кінця осені - коли спадкоємці самі зможуть про себе подбати.
На жаль, не всі ставляться до представників рідкісного виду тварин з материнською турботою: камерунські пігмеї, наприклад, охоче використовують золотисті хвости як талісмани, а шкуру застосовують для виготовлення ритуальної одягу. А головна біда полягає в тому, що тропічні африканські ліси - основні місця проживання золотих кішок - з лякаючою швидкістю знищуються людиною.