«Золотий будинок» Нерона (Domus Aurea) - це імператорська резиденція, за своєю площею займає 2 місце в Євразії (після Забороненого міста в столиці Китаю - Пекіні).
Однак Нерона «пощастило»: в 64 році н. е. вибухнув найбільший пожежа, яка знищила більшість споруд навколо Палатинского пагорба. Будівництво Золотого будинку почалося після цієї пожежі.
За вказівкою Нерона геніальними архітекторами того часу Північчю (Severus) і Целер (Tseller) був спроектований гігантський палацово-парковий комплекс.
У центрі знаходився прикрашений золотом і дорогоцінним камінням палац, а навколо нього були розбиті сади, посаджені ліси, засіяні луки, вириті ставки. Зовнішній вигляд центру Риму змінився на краще, ландшафт 4-х пагорбів з семи змінився до невпізнання, з кожною новою точки відкривалися неповторні краєвиди, погляд вражало велика кількість зелені і чудової сільської природи.
До складу комплексу увійшли пагорби Палатин і Еськвілін і їх околиці, а також низьке місце, на якому пізніше з'явиться Колізей (Colosseo).
Плани і креслення не дійшли до наших днів, але, за відгуками сучасників, можна оцінювати загальну площу комплексу в 40-120 гектарів.
До наших днів дійшли тільки фрагменти палацу, розташовані в парку Траяна. розташованому на північний схід від Колізею.
Саме він був повністю відбудований за життя імператора.
Назва Золотий будинок пов'язано з тим, що Нероном були задумано покрити позолотою купол над своєю резиденцією. Це було зухвале рішення, так як до цього золотили тільки купола культових споруд.
Про розміри палацу можна судити по тому, що, як пише Светоній (Svetonio), протяжність портиків уздовж бічних стін перевищувала півтора кілометра, у внутрішньому дворику знаходився ставок, поля, посадки винограду, ліс, вільно жили дикі тварини і паслися домашні. У передній знаходилося 36-метрове скульптурне зображення Нерона.
Зали для бенкетів були з відкриваються в стелі люками, з яких на бенкетуючих розсипалися пелюстки квітів і розбризкує пахощі. Центральний зал був рухомим, щоб повертатися разом з небесним куполом. У термах вода була солона, як в морі, і сірчана, як в цілющих джерелах. Такі описи збереглися в праці Светонія «Життя 12-ти Цезарів».
Мозаїка і фрески
Спогади сучасників і результати археологічних досліджень вказують на те, що будівельники палацу Нерона в якості прикраси використовували мозаїчні панно не тільки на стінах, але і в оформленні внутрішньої частини куполів.
Центральний зал мав два склепіння, один з яких обертався за допомогою механізмів, які наводилися в рух зусиллями кількох рабів.
Стіни і стельові склепіння були прикрашені майстром на ім'я фабули (Fabul) фресками, які представляли сюжети стародавніх міфів.
статуя Нерона
До сих пір немає єдиної думки з приводу того, де знаходилося гігантське скульптурне зображення Нерона (Colossus Neronis) роботи грецького майстра Зенодор (Zenodorus), назване Колос: в передпокої або на території, прилеглій до палацу і межує з містом. У свідченнях сучасників її висота дорівнює 30-36 метрів.
Коли Нерона не стало, за наказом його наступника Веспасіана (Titus Flavius Vespasianus) змінили риси обличчя скульптури, щоб усунути схожість з імператором Нероном, і назвали статую уособленням Бога Сонця. Пізніше, за вказівкою імператора Адріана (Publius Aelius Traianus Hadrianus), скульптуру перемістили до амфітеатру Флавіїв (Amphitheatrum Flavium), який завдяки встановленому поряд колос перейменували в Колізей. Імператор Комод (Lucius Aelius Aurelius Commodus) наказав висікти власні риси обличчя замість лику Бога Сонця. Фрагменти статуї зберігалися аж до 1936 року, а після цього їх остаточно розібрали.
Загибель «Золотого будинку»
Коли Нерон в 68 році загинув, спочатку його справу намагався продовжити імператор Отон (Marcus Salvius Otho). Але правил він всього 3 місяці, після нього до влади прийшов рід Флавіїв, першим з яких був Веспасіан. Веспасіан вирішив не завершувати будівництво, яка вимагала великих грошових вкладень.
Тому незакінчений Золотий будинок закинули. Трохи пізніше він був охоплений пожежею, потім територію палацово-паркового ансамблю розрівняли, засипали ставки, а залишки палацу виявилися законсервованими під землею. На місці Золотого будинку Нерона були зведені нові будівлі:
Велика кількість земель було роздано для будівництва приватних будинків.
Заховані під землею залишки палацу були знайдені в XV столітті. З фресок палацу були зняті копії Рафаелем (Raffaello Santi) і іншими художниками епохи Відродження (Rinascimento). Однак під впливом дощів і вологого повітря фрески швидко руйнувалися.
Як дістатися
Доїхати найзручніше на метрополітені до станції Colosseo або на автобусах № 53, 75, 80, 85, 87, 186, 810, до зупинки Colle Oppio.