У природі золото зазвичай зустрічається у вигляді металу, при-ніж відомі два шляхи його концентрування. Це, по-перше, освіта алювіально, або розсипного, золота в результаті вивітрювання золотоносних гірських порід і знесення продуктів їх вивітрювання в русла річок або в результаті ана-логічних схилових процесів. Оскільки щільність золота (19,3 г / см3) значно більше, ніж у залишкових продуктів вивітрювання корінний породи (2,7 г / см3), золото осідає в руслі, тоді як більш легкі фракції зносяться водою. З уже відкритих алювіальних родовищ золото часто мо-жно порівняно легко добувати в вигляді самородків або зерен за допомогою простого гравітаційного збагачення; і саме відкриття джерел золота подібного типу привели до знаменитих золотим лихоманок в Каліфорнії в 1848 р Австралії в 1850 р і Юконі в 1896 році. Більшість родовищ зо-лота, виявлених на Уралі, також відноситься до розсипних алювіальних родовищ.
Найбільші корінні родовища золота вияв-дружини в Південній Африці, де золото зустрічається у вигляді тонких прожилок в кварциту. Так зване жильне, або рудне, золото знаходиться в породі у вигляді мікроскопічних часток, по-цьому добувати його значно складніше, ніж алювіальних золото. Зазвичай жильному золоту в кварциту або альбітових породах супроводжують пірит. У вулканічних районах, кон-троліруемих головними розломних зонами, часто зустрічаються опади, що містять поряд з золотом срібло і інші рідкісні метали. В цьому випадку концентрування золота відбувається внаслідок гідротермального метаморфізму з основних порід і відкладення в осадових товщах. Золото вважається інертним металом, але в присутності окислювачів воно легко переходить в розчин з утворенням комплексів золота. Ймовірно, саме таким чином відбувається розчинення золота при похованні гарячих вивержених порід або при підйомі гарячої гранітної інтрузії близько до поверх-ності земної кори. При охолодженні розчину до 300-400ºС золото осідає з розчину. Тип утворюється осаду, очевидно, залежить від конкретних умов і характеру конвектор-ційних течій, що охолоджуються розчинів або шляхів руху-ня цих розчинів під гідростатичним тиском через пу-простоти породи.
Крім того, утворення великих кристалів аллювіаль-ного золота може бути обумовлено розчиненням і повтор-ним осадженням золота в ложах потоків. Особливо цікаво, що деякі мікроорганізми та їх метаболіти, виділені з золотоносних відкладень, здатні розчиняти золото. Ви-поділені бактеріальні метаболіти, як встановлено, спо-собнимі розчинити за 20 днів до 10-35 г / м3 золота. Розчині-нию сприяє присутність аспарагінової кислоти, гістидину, серину, аланіну і гліцину, а також речовин, окислюється-щих метали.
Єдиними сполуками золота, зустрічаються у вигляді важливих мінералів, є теллуріди. До них відно-сятся Калавера і креннеріт, що представляють собою різні кристалічні форми, монтбрайіт і змішані теллуріди срібла і золота, наприклад Сільваном. Са-мородное золото містить також змінні кількості се-ребра; добре відомий природний сплав золота і срібла електрум, що містить близько 20% срібла. З золотих руд витягують і інші супутні золоту цінні елементи - іридій, осмій, платину, родій, рутеній, паладій, а також мідь і нікель. Мінерали і гірські породи / Опис мінералу Золото самородне