Зубри - великі парнокопитні ссавці, занесені в «Червону книгу» як зникаючий вид.
Зовні це тварина має схожість зі звичайним биком: потужне тіло, короткі роги, масивна груди ... Насправді зубр знаходиться в родинних стосунках з представниками сімейства полорогих: Гуарем, яком і биком.
Вага цього ссавця залежить від статевої ознаки особини: самка важить близько 800 кілограмів, а самець - 700. Ще в минулому столітті зубри досягали тонни, але з часом представники виду стали дрібніше: причиною стало переселення і адаптація цих тварин.
Браконьєрами зубри були знищені практично повністю. У 11 столітті на території Франції абсолютно не залишилося цих представників парнокопитних. В інших країнах Європи зубрів розірвано на 17 - 18 століттях. Кавказький зубр зник на початку 20 століття.
Завдяки Міжнародній спільноті щодо захисту тварин фахівцям вдалося зберегти вигляд і посприяти збільшенню чисельності особин з 66 до 3000.
Зубри - не аматори кочувати. Найчастіше ці тварини ведуть осілий спосіб життя, змусити піти з «пригрітого» місця може тільки голод. Ні сніг, ні мороз так не страшнипарнокопитному, як відсутність їжі.
Влітку зубри люблять поласувати соковитою травою, листям і молодими гілками липи, смородини, дуба і верби. Близько 400 видів рослин входять в раціон цього ссавця. Восени ці тварини віддають перевагу жолуді, тому найчастіше пасуться в дібровах. Зима - саме нелегкий час року для багатьох звірів, в тому числі і для зубра. Щоб добути їжу, йому необхідно розкопувати молоду траву з-під снігу, а також шукати молоді пагони на чагарниках і деревах.
Добова норма для зубра становить 50 кілограмів зеленої маси. Для того щоб переварити цей обсяг, необхідно близько 45 літрів води. У зимовий час ці ссавці їдять сніг, а влітку 2 - 3 рази на день ходять на водопій.
Самці ведуть одиночний спосіб життя, а самки з дитинчатами тримаються стадами з 10 - 20 особин. Ватажок - досвідчена стара самка. Іноді молоді самці також об'єднуються в невеликі групи.
Зубри пересуваються повільно і практично безшумно, але в разі небезпеки цим ссавцям не важко розігнатися до 45 км / год, а також подолати перешкоду двометрової висоти. Ватажок завжди біжить попереду, за ним - решта самки, а замикають кавалькаду молоді самці.
Харчуються ці тварини в основному вранці і ввечері. Вдень же люблять прилягти в тіні розлогого дерева і відпочивати, пережовуючи «жуйку» рослинної маси.
Зубри володіють неперевершеною слухом і нюхом, але бачать погано.
Самі по собі вони неагресивні, якщо тільки мова не йде про захист. Ці ссавці використовують загрозливі помилкові випади для того, щоб прогнати противника, намагаючись не вплутуватися в бійку.
Справжні битви відбуваються тільки між самцями в шлюбний період у боротьбі за самку. За допомогою вигнутих рогів зубр може нанести серйозні поранення супернику.
Вагітність самки триває 9 місяців. Новонароджені телята вже через пару годин можуть ходити, а через 2 - 3 тижні пробують листя і траву.
До 10 -12 місяців дитинчата харчуються молоком матері, після чого залишаються під її захистом ще близько року. Телята швидко ростуть і набирають вагу. Дорослі особини вчать малюків будується, підігруючи їм, а також шукати їжу.
У природі у зубрів практично немає ворогів. Небезпека для дорослої особини становить лише зграя вовків, а от молоді телята можуть виявитися жертвою рисі, леопарда або ведмедя. Самки намагаються захищати своїх дитинчат від «непроханих гостей», що найчастіше їм вдається.
Тривалість життя зубра становить близько 25 років. У неволі ці тварини можуть досягти і тридцятирічного віку.