Щоб дізнатися про кого-то, варто послухати того, хто його вже знає. Це справедливо і щодо Бога. Евіденціальние аргументи (від латинського evidencium, «свідоцтво») являють собою свідоцтва людей, що зустріли Бога. В першу чергу - свідчення того, як саме це сталося, і як це змінило їхнє життя і їх самих.
Епоха модернізму привчила нас більш довіряти абстрактних понять, ніж історіям. Але недаремно в багатьох культурах навчання глибинним істин відбувається саме за допомогою історій. Історії показують, наскільки ті чи інші ідеї життєздатні, наскільки адекватно вони відображають реальність. Ісус не читав лекцій з систематичного богослов'я, Він розповідав історії. Але «народ дивувався з науки Його, бо навчав їх, як можновладний» (Від Матвія 7: 28-29). І Своїм учням і дав заповідь: «Моїми ви свідками будете" (Дії 1: 8).
Роль свідків не передбачає особливого становища в суспільстві або спеціальної освіти - потрібно лише говорити те, що сам бачив, що сам пережив. Саме це очікується від послідовників Христових: «Істинно, істинно кажу тобі: ми говоримо про те, що знаємо, а свідчимо про те, що бачили» (Від Івана 3:11). «Про те, що було від початку, що ми чули, що бачили нашими очима, що оглядали і чого руки наші торкалися ... про те, що ми бачили і чули, сповіщаємо вам» (1 Івана 1: 1-3).
Зверніть увагу: ключовим моментом проповіді апостола Павла є його особисте свідчення про зустріч з Господом. Дееписатель, настільки скрупульозно збирав факти життя Ісуса і Його послідовників, тричі повторює цю розповідь (Дії 9, 22, 26). Чи випадково це?
Зрештою, Бог залишив нам Своє одкровення не в формі догматів і постанов. Він нам дав історію. Біблія - це історія, свідоцтво Його любові до нас. А вищим проявом цієї любові стала історія спокутування грішного людства в Ісусі Христі. Ця ж досконала любов проявляється і в повсякденному турботі про всіх людей, «що наказує сходити сонцю Своєму над злими й над добрими і посилає дощ на праведних і неправедних» (Від Матвія 5:45).
Але історія ця не закінчується подіями, записаними в книзі Діянь Апостолів, останній історичній книзі Біблії. Адже історія людства - свідоцтво Божої дії в житті людей. Концепція історії як Божого об'явлення найглибше відображена в псалмі 118. Єврейське слово eduth, «свідчення», використано в ньому 23 рази, завжди у множині, і позначає сукупний досвід переживання благодаті Божої як обраним народом, так і всім людством (вірші 2, 14, 22, 24, 31, 36, 46, 59, 79, 88, 95, 99, 111, 119, 125, 129, 138, 144, 146, 152, 157, 167, 168). Подібним чином Апостол Павло надає в своїх проповідях і власну історію відносин з Богом, і історію єврейського народу, і історію відносин Бога з усім людством. Кожен з нас - частина цієї історії.
Слабкість евіденціальних аргументів - в їх суб'єктивності. Всяк тлумачить свій особистий досвід в контексті власного світобачення. Сила ж їх - в їх незаперечно. Люди можуть критикувати ваші доводи, вашу логіку, вашу філософію, ваше богослов'я. Але хто може спростувати те, що сталося саме з вами, що ви пережили особисто? Заперечувати особисте свідчення безглуздо. Його можна тільки або визнати, або відкинути. Але, відкидаючи його, доведеться шукати альтернативне пояснення того преображення, яке відбувається в людині при зустрічі з Богом, - будь то зцілення, звільнення від залежності, відновлення сім'ї, зміна способу життя, зміна світогляду.
У дев'ятому розділі Євангелія від Іоанна розповідається про сліпонародженого, якого Ісус дарував зір (не повернув, а саме дарував!). І сталось, найкращі богослови свого часу заявляють цього безграмотного людини (будучи все життя сліпим, він в принципі не міг навчитися грамоті): «Віддай славу Богові. Ми знаємо, що той чоловік нахилився грішник ». На що прозрів відповідає: «Грішник Він, чи ні - не знаю. Одне знаю - я був сліпий і тепер бачу ».
Одне знаю - я був сліпий і тепер бачу! У цих словах - досвід мільйонів людей, які пережили зустріч з Богом. Це не богослов'я, не ідеологія, що не доктрина, що не пропаганда. Це - їх особистий досвід. Запитайте будь-якого віруючого, і він розповість, як Бог увійшов в його життя. Мова йде не тільки про легковірних простолюдинах, але і про вкрай скептично налаштованих інтелектуалів, чиє життя змінила зустріч з Богом. І це - реальні факти, зафіксовані як в їх особистих свідченнях, так і в свідченнях знали їх до і після звернення.
Серед безлічі колишніх безкомпромісних скептиків:
Блез Паскаль (1623-1662), великий французький вчений і філософ;
Історії кожного з цих людей, так само як і множини не згаданих тут, служать яскравими свідченнями того, як Бог змінює життя і характер людини.