Сьогодні вінки і кулі-підвіски з омели є обов'язковим різдвяним атрибутом в країнах Європи і Америки. Їх роль не стільки декоративна, скільки романтична: адже під омелою прийнято цілувати свою другу половину і будь-якого іншого людини, якій ми симпатизуємо. У давнину це священне рослина мало глибокої символікою і було оточене безліччю легенд, які сьогодні призабули. Але ж набагато цікавіше слідувати традиціям, знаючи, з чого все починалося!
давня Британія
У друїдів була незвичайна традиція збору омели, причому особливою повагою користувалися рослини, які виросли на гілках дуба - це було ознакою того, що дерево відзначено богами. На шостий місячний день одягнені в білий одяг жерці дерлися на дерево і зрізали рослину золотим серпом - оскільки, згідно з повір'ями, омела не повинна стикатися з залізом. Вона так само не повинна торкнутися землі, інакше втратить свої магічні властивості, так що зібрані гілки складали в білий плащ. Правильно добута омела вважалася хорошим ліками від епілепсії і служила як отрутою, так і ліками. Для захисту житла від злих духів пуски омели підвішували до стелі, а мріють про дітей жінки завжди носили гілочку омели при собі.
скандинавські міфи
У Скандинавії омела служила символом перемир'я: навіть ворогуючі вікінги, зустрівшись під нею, складали зброю і мали зберігати мир до наступного дня. Коріння цього звичаю йдуть в фольклор. «Новорічна» скандинавська легенда оповідає, що хороброму і мудрому богу літнього сонця Бальдру, синові Одіна і богині любові Фреи, одного разу наснився сон, що говорить про наближення смерті. Прагнучи уберегти улюбленого сина, Фрея взяла обіцянку у стихій вогню, води, повітря і землі, щоб ті не завдавали Бальдру шкоди. Вона звернулася до всіх тварин і рослин з тієї проханням, але забула про омелу, зростаючу високо над головою. Тоді злий і підступний бог Локі змастив отрутою омели стрілу, яка вбила Бальдра. Але боги зглянулися над невтішної матір'ю і воскресили його (в день зимового сонцестояння). Від радості Фрея стала цілувати всіх, кого зустрічала під білими ягодами омели, що виросли з її сліз. З тих пір вважається, що омела дарує життя і зцілює від хвороб, а поцілунок під омелою є запорукою всеперемагаючу любов.
А ще під омелою могли примиритися посварилися подружжя або закохані, оскільки у цієї рослини і перлинні ягоди, і листя ростуть попарно - і ніколи не розлучаються. Пучки цього доброго рослини вивішували над входом в будинок - щоб «кожен, хто сюди входить» залишив погані наміри, а подорожні знали, що знайдуть тут притулок.
античні традиції
Звичай цілуватися на Різдво під гілкою омели, можливо, відбувається і від давньоримських Сатурналій в день зимового сонцестояння: в цей день проводились весільні церемонії, і присутнім дозволялося цілувати навіть зовсім незнайомих людей.
В «Енеїді» Вергілія головний герой за порадою Сивіли видобуває «золоту гілку омели» і приносить її в жертву Прозерпіни для того, щоб потрапити в підземне царство і побачити батька. Точно так же рослина називали служителі культу Діани: священному гаю поблизу міста Ариции існував «благославлённий» омелою дуб, який охороняв «лісовий цар», чоловік Діани. Стражем зазвичай призначався раб, який зберігав цей титул, поки був в стані зі зброєю в руках перепинити доступ до дерева іншому претендентові на це звання.
Омела в християнстві
Йоль, свято відродження Бальдра, Сатурналії - з приходом Християнства на всіх цих свята поставили великий жирний хрест, причому в прямому сенсі. Щоб чимось зайняти людей, в ці дні вирішено було відзначати Різдво. Омела, занадто яскраво воскрешають в умах людей колишні традиції, була названа нечистим рослиною і стала єдиною вічнозеленої гілкою, яку не допускали до церкви.
Але про «дубові ягоди» люди все одно не забували - як тут забудеш, коли це практично вся осяжна зелень протягом довгих зимових місяців! Омела не має коріння в землі, і люди могли тільки гадати, звідки вона з'являється на дереві. Врешті-решт вони вирішили, що округлі кущики з'являються на тих гілках, в які ударила блискавка. Так в Швейцарії, Чехії та Німеччини омелу стали називати «громовий мітлою», і спалювали пучки рослини в печі - щоб уберегти будинок від ударів блискавок і заодно від відьом і злих духів.
Пізніше омелу стали називати «пташиним клеєм» - і не тільки тому, що з ягід можна зварити непоганий натуральний клей. Птахи поїдають ці дари природи і брудняться липким соком. Перелітаючи з дерево на дерево, вони чистять дзьоби про гілки і переносять насіння - ось і весь секрет «інтимного життя» омели.
Відродження традицій
Інтерес до свого минулого спалахнув в епоху Відродження і більше ніколи не покидав людей. Так що в «вікторіанському» 18 столітті омела, нарешті, повернулася до Британії, а потім Європу і Америку, - але вже в дещо іншому вигляді. Згідно різдвяним звичаєм, під яскраво прикрашеними різдвяними вінками з гілок омели і вічнозелених рослин будь-які дві людини повинні поцілуватися і відщипнути ягідку омели. Ті, хто навмисно поцілуються під таким вінком на Різдво, вважаються нареченими - і в наступаючому році неодмінно зіграють весілля. Омела так само символізує успіх і процвітання, тому у Франції традиційне привітання звучить як «З омелою в Новому році!»
