Косметика - вчення про засоби і методи поліпшення зовнішності людини. Косметикою також називають засоби і способи догляду за шкірою, волоссям і нігтями, також ротовою порожниною, що застосовуються з метою поліпшення зовнішності людини, а також речовини, що застосовуються для додання свіжості і краси обличчю і тілу. Косметологія - розділ медицини, який розробляє засоби і заходи поліпшення зовнішності людини (його шкіри обличчя і тіла) за допомогою маскування або усунення дефектів шкіри, застосування пластичних операцій і ін.
Слово «косметика» вперше було використано в 1867 році, під час проведення Міжнародної виставки в Парижі, де парфумерія та миловарна промисловість виставляли свою продукцію окремо від фармацевтичної. Незабаром симбіоз з парфумерії та миловаріння перетворився в окрему галузь, яку ми тепер називаємо «косметична промисловість» (Парфумерна-косметична промисловість).
У кожній країні є свій власний список косметики, закріплений законодавчим шляхом. Так, в деяких країнах мило не відноситься до косметики. У Росії в список косметики входять ефірні масла, основні інструменти ароматерапії.
У сучасному світі намітилася тенденція зближення косметики з фармацевтики. З'являється новий вид косметики, що представляє собою суміш косметики і ліків. Цей напрямок одержав назву «космецевтика». Однак багато країн, і, зокрема, США, вважають цей напрям у розвитку косметики небезпечним для здоров'я людини, і вимагають, щоб виробники чітко розділяли ліки і косметику.
Історія декоративної косметики
Тулуз-Лотрек. Жінка, яка доглядає за обличчям (1889)
У Стародавньому Єгипті підведення очей у фараонів не мало відношення до косметики, а було необхідним атрибутом захисту від злих духів. Підводячи очі, єгиптяни відганяли духів, які, як вони вважали, мають звичай проникати в душу людини через очі. Масляні ароматні конуси, які єгиптяни носили на голові, також не мали відношення до косметики: живучи у вологому і теплому кліматі, вони таким способом захищалися від променів сонця і комах.
Жителі Давнього Риму добре розбиралися в мистецтві макіяжу. Вони активно використовували kohl (вугілля) в якості фарби для повік, фукус (focus), в основному, червоного кольору, - для щік і губ, віск - як засіб для видалення волосся, ячмінну муку і масло - для видалення прищів, а пемзу - для відбілювання зубів. Вони також фарбували волосся в чорні або світлі кольори в залежності від віянь моди.
Косметика в сьогоднішньому розумінні, як засіб поліпшення зовнішнього вигляду, з'явилася близько півтори тисячі років тому: стародавні греки відродили давньоєгипетські традиції розмальовувати обличчя, але вже не як щось життєво важливе, а виключно в естетичних цілях. До IV ст. до н. е. греки знімали волосся з тіла, підводили брови, накладали на обличчя тональні креми білого кольору, фарбували губи, чистили зуби, жували жуйки і фарбували волосся в золотаві кольори. Слідом за ними інші народи зайнялися прикрасою зовнішнього вигляду. Зараз ми називаємо цей процес «макіяжем» або «нанесенням декоративної косметики».
У Європі в середньовічний період було модно мати бліді обличчя. Багаті люди, яким не було потреби працювати на відкритому повітрі і піддавати свої обличчя загару, підкреслювали свій добробут саме тим, що мали блідий колір обличчя. Іспанські повії, навпаки, фарбували особи в рожевий колір, підкреслюючи тим самим свою відмінність від блідолицих жінок вищого світу. У XIII столітті жінки, що належали до королівського роду, користувалися губною помадою рожевого кольору для демонстрації їх приналежності до вищої влади.
В епоху Італійського Ренесансу у жінок було в моді фарбувати особи свинцевими білилами. Свинець шкідливий для здоров'я людей, але на відміну від миш'якової пудри, він не використовувався в якості отруйної речовини. У той час в Італії була широко відома пудра під назвою «Аква Тоффана» (Aqua Toffana), названа так по імені її творця - синьйори Тоффана. Ця пудра призначалася тільки для жінок з багатих сімей. У контейнері з пудрою перебувало запрошення клієнтці відвідати синьйору Тоффаной для отримання інструкцій із застосування пудри. Під час візиту жінки синьйора Тоффана пояснювала їй, що пудрити щоки слід тільки тоді, коли чоловік знаходиться поруч. В результаті за сприяння синьйори Тоффана шістсот мужів вирушили в інший світ.
В Англії Єлизаветинської епохи косметика вважалася шкідливою для здоров'я, оскільки існувала думка, що вона не дозволяє волозі випаровуватися природним способом і перешкоджає нормальному виходу енергії. У період Французької Реставрації XVIII століття червоні рум'яна і губна помада уособлювали собою пристрасть, шаленство, а їх власники вважалися здоровими життєрадісними людьми. Такий стан справ у Франції, проте багато людей в інших країнах негативно ставилися до надмірного користування косметикою. Нерідко висловлювалися думки, що нафарбовані французи викликають огиду, оскільки їм є що приховувати.
У XIX столітті декоративна косметика поступово стала входити в повсякденний побут, то це були вже кошти природних тонів, за допомогою яких особам надавався здоровий рум'яний колір. Але і тоді надмірне використання косметики сприймалося негативно і розглядалося як гріховне.
Вікторіанське бліде обличчя залишалося в моді до 1920-х років, аж до того часу, коли почалося масове виробництво і повсюдна торгівля косметичними засобами. У 1960-х роках стався поворот в декоративному оформленні особи: замість білих губ і єгипетського розрізу очей в моду увійшли фантастичні образи, наприклад, намальована на обличчі метелик. Таке «прикраса» було в честі під час заміських прогулянок вищого світського суспільства. Аж до кінця 1970-х - початку 1980-х років в моді залишалися види з яскраво вираженою підведенням очей самих різних кольорів і відтінків.