Чеширський кіт - посміхаються, харизматичний обманщик з відомої книги Льюїса Керролла «Аліса в країні чудес». Звідки міг узятися такий персонаж?
Вираз «посмішка, як у Чеширського кота» з'явилося ще в 17 столітті. Деякі вважають, що винен в цьому сир, який виробляли в графстві Чешир і продавали в формі, схожій на усміхненого кота. Тобто «Чеширський кіт» був талісманом сироварів (або одного з молокозаводів графства). З огляду на, скільки мишей водилося в місцях, де виробляли сир, цілком можливо, що будь-який представник сімейства котячих міг би посміхнутися від такого життя. Є джерела, які стверджують, що на етикетках продукції навіть була емблема у вигляді посміхається кішки.
Є ще одна гіпотеза про походження знаменитого персонажа від зображення горгулі в церкві Св. Миколая в місті Cranleigh. Горгулья виглядає, як усміхнена кішка. Противники теорії стверджують, що Керролл не бував в цьому місті.
Остання версія полягає в тому, що Чеширський кіт - це герб сімейства Гросвенор, на якому художниками з Чешира намальований лев, дуже схожий на усміхненого кота.
Любителі кішок кажуть, що міфічний герой з'явився в книзі, завдяки справжнім британським блакитним кішкам, які добре відомі своїм «усміхненим» виразом. Ці кішки є нащадками більш ранніх порід, які були поширені в Корнуоллі. Потім вони з'явилися в графстві Чешир. Льюїс Керролл був напевно знайомий з цією породою кішок.