Виданню книги "Росія. Невідомий більярд", за словами глави Опікунської ради Московської конфедерації більярдного спорту А. Проніна, "передувала більш ніж 10-річна робота в архівах, бібліотеках і музеях країни".
Ось 16 маловідомих фактів з книги про більярд.
1. Вважається, що своєю появою в Росії більярд зобов'язаний Петру I. Під час поїздки в Голландію того сподобалася невідома йому доти гра. І він особисто привіз звідти кулі і стіл, наказавши встановити його в своїй приймальні, суворо покаравши: відвідувачі повинні не сидіти і бити байдики в очікуванні, коли їх прийме цар, а тренуватися на заморської дивини.
Традиції зберігаються. Сьогодні, наприклад, центр політичного життя "Ново-Огарьова" - жовтий особнячок з гербом на фасаді, де проходять зустрічі керівництва країни. Так ось, кімната для очікування там облаштована за заповітами Петра I: в центрі - російський більярд, щоб знову-таки гості не нудьгували.
2. У грі "на білiарте" компанію царю нерідко становив прадід Пушкіна, знаменитий Арап Петра Великого Абрам Петрович Ганнібал. Більярдний стіл, подарований Петром, він зберігав до кінця життя, про що свідчить збережена "Інвентаризація в селі Михайлівському". Стіл зберігався і після смерті Пушкіна, але згорів під час пожежі в 1918 р Залишилися лише 4 кулі і кий, що згадуються в романі "Євгеній Онєгін", а також 4 срібні підставки для крейди.
3. На початку XIX століття учасник Вітчизняної війни 1812 року, адмірал, головний цензор російської словесності А.С. Шишков, який вважав більярд простим катанням куль по столу, пропонував називати цю гру простим російським словом "шарокат", а гравців - "шарокат". Але завдяки Пушкіну, який висміяв "реформаторський" пропозицію, більярд зберіг для нащадків свою колишню назву.
4. Серед шанувальників більярду в XIX столітті - багато відомих людей: від М. Гоголя, М. Некрасова і Ф. Тютчева до В. Боткіна, М. Щепкіна та І. Тургенєва.
5. Більярдний стіл, що належав командувачу Чорноморським флотом Росії Колчаку, свого часу разом з його власником "пропутешествовал" до Забайкалля і назад. А сьогодні "колчаковский більярд" продовжує "служити" в інтересах російських офіцерів і генералів - слухачів Військової академії Генштабу.
6. На I Всеросійському нараді по роботі будинків Червоної армії і флоту, який відбувся в 1929 році під керівництвом Наркома по військових і морських справ СРСР Ворошилова, була прийнята резолюція про створення більярдних "при всіх наявних гарнізонних будинках". До 1931 році в РККА існувало вже більше 10 000 полкових і гарнізонних клубів, де, як правило, стояли більярдні столи.
7. Прожив 90 років маршал Радянського Союзу Будьонний, який мав поранення в боях в роки Першої світової і громадянської воєн, писав: "Моїй правій руці не пощастило: вона була поранена, потім зламана. Якби не більярд, який поволі вправляє м'язи, залишився б без руки. І лікуючий лікар рекомендував: "Тренуйте руку на більярді!".
8. Але більярд в СРСР підтримувався не всіма. Так, наприклад, в "Великої Радянської енциклопедії" 1930 року говориться: "Хоча гра на більярді вимагає від гравців прояви сили і спритності, витримки і винахідливості, однак ці фізичні якості і психологічні навички не отримують рівномірного розвитку, внаслідок чого гра ця не може бути віднесена до числа ігор спортивного характеру; крім того, більярдна гра ускладнена ще й елементом сильного азарту. Вис ший Рада фізичної культури відносить більярд ні до спортивних ігор, а до розваг ".
9. Більярдні столи, найкращі для того часу, були встановлені на всіх сталінських дачах на Кавказі і в Підмосков'ї. Ночами вождь любив грати з соратниками. Ось як одну з таких ігор описує К. Симонов: "На більярді Сталін грав непогано, тихими ударами, ніколи не бив сильно, ретельно цілився. Одного разу він грав удвох з одним з моїх співрозмовників проти Берії і Маленкова. Ті обидва сильно грали на більярді. Сталін взяв у компанію мого співрозмовника, тому що вважав, що той добре грає. Але той грав посередньо, і вони, не дивлячись на всі старання, програвали. Сталін злився, в кінці кинув кий і перервав гру, перед цим вилаяв суперників, сказавши моєму співрозмовнику (маршалу Конєву): "Ну, де нам з ними грати? Дивіться, які вони бандити. Це ж бандити. Ви подивіться на них, які вони! ".
10. У своїй більярдної Сталін ввів старовинний звичай. Той, хто програв, незважаючи на посаду і чин, повинен був лізти під стіл. Частіше за інших туди потрапляв Хрущов, оскільки гравцем він був неважливим. З отруйною іронією Сталін кидав репліку "Микиті": "Навіть грати не вмієш, а республікою керувати хочеш!"
Під столом не раз сидів і Маяковський. За спогадами композитора Дунаєвського, який теж захоплювався більярдом, "Маяковський якось відпочинку в Криму грав на" інтерес ". І, мабуть, через відсутність грошей волів грати на смішне покарання. Було чимало свідків того, як Володимир Володимирович, профукали партію , лазив під зелений стіл на четвереньках ".
11. "За одну тільки" російську "партію на більярді, за даними шагомера, гравець проходить 3,5 км", - підрахував один з провідних хірургів Росії, начальник головного медичного управління Управління справами президента РФ академік С. Миронов, підкресливши, що при цьому він виконує одночасно цілий комплекс вправ зі спортивної та художньої гімнастики.
13. Але, мабуть, найдалі "силовиків" в любові до більярду зайшов глава МНС Сергій Шойгу, який видав наказ про введення спецпідготовки по вивченню теорії і практики більярдного мистецтва для слухачів і курсантів Академії цивільного захисту. Тепер на ці заняття відводиться по 6 годин на тиждень на кожного.
14. Народний артист РФ Сергій Никоненко, відомий багатьом любителям кіно, в тому числі і по картині "Класик", одного разу не без гумору зауважив: "Є дуже багато правди в жарті, яку часто повторюють більярдисти: більярд - це не шахи, тут думати треба ". Недарма більярдну гру нерідко називають "шахами в русі".
16. Більярд в Росії сьогодні - одна з наймасовіших ігор. Тільки в Москві налічується більше 500 більярдних клубів та ігрових залів, не кажучи вже про величезну кількість невеликих більярдних в готелях, ресторанах і ін. За оцінкою Федерації більярд ного спорту, цією грою в Росії "цікавляться більше 25 млн осіб".