Державний стандарт поділяє насоси на два основні класи: динамічні (гідродинамічні) і об'ємні (гідростатичні).
У динамічних насосах приріст енергії потоку рідини походимо за рахунок дії гідродинамічних сил в незамкненою робочій камері, постійно сполученої з всмоктуючої і нагнітальної порожниною. Серед динамічних насосів, що застосовуються в нафтогазовій промисловості, виділяють дві групи: лопатеві і вихрові. Перша група відноситься до лопатевим машинам, друга - до машин тертя.
У лопатевих насосах перетворення енергії обумовлено силовим взаємодією лопатевої системи і середовища, що перекачується. Потік рідини отримує енергію від робочих коліс з лопатями, встановлених на валу машини.
Вихрові насоси відносяться до машин турбулентного тертя. У них рідина рухається в тангенціальному напрямку, завдяки дії плоских радіальних лопатей, розташованих на периферії робочого колеса. Принцип дії цих насосів полягає в наступному: рідина, потрапляючи в робочу камеру насоса, захоплюється в круговий рух за допомогою своєрідного «тертя», створюваного інтенсивним перемішуванням рідини між межлопаточную осередками робочого колеса, під дією відцентрових сил по периферії колеса виникає циркуляційний вихровий течія, яка і визначило назву насоса.
Особливістю об'ємних насосів є періодична зміна обсягу робочої камери при витісненні рідини витискувачами. Об'ємні насоси представлені в промисловості двома групами: зворотно-поступальні та роторні.
Відокремленою групою серед насосів є струменеві насоси (ежектори, інжектори, гідроелеватори і ін.). Відмінною особливістю цих насосів є те, що в них відсутній рухомий робочий орган, що передає енергію потоку рідини, що перекачується. Передача енергії потоку рідини (підвищення її тиску і швидкості) походить від енергії струменів робочої рідини, що володіє великим запасом питомої енергії, ніж перекачується рідина.
Насоси вибирають за напором (тиску) і подачі. Для великих витрат рідини при відносно низькому тиску передбачають, як правило, насоси динамічного класу, збільшення тиску яких вимагає підвищеної частоти обертання і числа ступенів. Для відносно малих витрат рідини і високого тиску зазвичай застосовуються об'ємні насоси (поршневі і плунжерні), у яких величина напору обмежується тільки умовами міцності самого насоса і трубопроводу і потужністю приводу, а подача лімітується геометричними розмірами робочих камер і невеликим числом циклів в одиницю часу.
Якщо для виробничих цілей можна використовувати різні насоси, що мають однакові гідравлічні характеристики, то враховуються інші фактори: режим роботи насоса, вартість споживаної енергії, габарити насоса, абразивність рідини, можливість регулювання, можливість автоматизації роботи, корозійностійкість і ін. Необхідні відомості наведені в каталогах заводу виготовлювача і довідниках.