В Азербайджані древня борцівське історія, боротися тут любили завжди. Національний азербайджанський вид боротьби називається гюлеш. Цей вид народної боротьби згадується у фільмі "Не бійся, я з тобою", де герой Льва Дурова Сан Санич, перед початком тренування каже: "До речі, дуже багато я взяв з вашої народної боротьби гюлеш".
Серед азербайджанських борців багато і "вільників", і "класиків". Славетні азербайджанські борці Ібрагімпаша Дадашов, Махяддін Аллахвердієв (триразовий чемпіон світу) та інші успішно виступали на союзних і міжнародних змаганнях.
Триває переможний шлях азербайджанської школи боротьби і сьогодні. Так, обидва азербайджанських борця повернулися додому з Лондонської олімпіади з медалями.
Осетини з дагестанцями вже багато років з'ясовують, хто з них все-таки кращі борці. "Вольники" Північної Осетії увійшли на борцівський Олімп в середині XX століття. З 1952 року вони шість разів поспіль ставали найсильнішими на чемпіонатах РРФСР. Першість 1958 року відбулося у Владикавказі на стадіоні "Спартак". Чи потрібно говорити, що осетини не підвели сподівань земляків, на тому чемпіонаті вони завоювали цілих сім золотих медалей.
Осетинські борці і сьогодні залишаються в когорті кращих "вільників" світу. Боротьба в Осетії неймовірно популярна і не збирається здавати позиції. Кожен день на тренування в секції приходять сотні тисяч хлопчаків.
Борцівські традиції в Осетії сильні ще й тому, що в її історії, як і в історії Дагестану, теж були свої легендарні богатирі. Найзнаменитіший - Кануков Темірболат (Бола) Дударікоевіч. Його зріст був 2 метри 28 сантиметрів, а вага - 220 кілограм. Він багато разів перемагав найтитулованіших борців свого часу. При цьому Бола відрізнявся скромністю, не хизувався своїми перемогами, а на сутички, дотримуючись традиції, ніколи не виходив роздягненим. Після безлічі переможних виходів на світові борцівські арени, Бола повернувся в своє село. Помер він в 1922 році.
Осетія в своєму роді унікальна. Тут є село, яке увійшло до Книги рекордів Гіннеса, - Ногір. Звідси вийшли чотири олімпійські чемпіони, один з них - триразовий.
На сьогоднішній день загальна кількість чемпіонів світу та Олімпійських ігор родом з Осетії вже "перевалило" за 60 осіб.
Дагестан називають Країною гір, Країною мов (тут проживає безліч народів) і Країною борців. З приводу числа і рівня дагестанських борців навіть ходить жартівлива приказка "Кинь камінь у натовп - потрапиш в майстри спорту, кинь два камені - потрапиш в чемпіона Європи, кинь жменю каменів - потрапиш в олімпійського чемпіона".
Жарти-жартами, але чемпіонів-борців ця земля зростила багато. Дагестан обганяє всі країни світу за кількістю золотих медалей на чемпіонатах світу, борці цього гірського краю вже принесли в спортивну "скарбничку" республіки 43 медалі найвищого ґатунку.
Боротьба з давніх-давен була в Дагестані не просто спортом, а способом життя. Життя в суворих умовах високогір'я вимагала від дагестанських чоловіків стійкості, витривалості, незвичайної сили, волі та наполегливості. Ці ж якості були завжди незамінні і під час частих тут конфліктах з непрошеними "гостями".
Дагестанські пахлевани (богатирі) завжди були в пошані, найзнаменитішим з них можна вважати Мамма Махтулаева, більше відомого під псевдонімом Салі-Сулейман. Його недарма називали "Непереможним левом Дагестану", він звів до нічиєї навіть сутичку з самим Іваном Піддубним, який був другом кавказького борця.
Дагестанські "вільники" всерйоз заявили про себе в середині минулого століття, коли на вищий щабель п'єдесталу абсолютного чемпіонату СРСР піднявся Суракат Асіятілов. Його приклад надихнув багатьох дагестанських хлопчаків, з 60-х років в республіці почалася справжня "борцівське лихоманка". З тих днів імена дагестанських борців гримлять на весь світ.
Іранські борці не поступаються дагестанським за кількістю зібраних золотих медалей чемпіонатів світу. Почасти це можна пояснити древніми борцівськими традиціями. Так, одним з найпопулярніших національних видів спорту в Ірані вважається варзеше зурхане, бойове мистецтво персів, якому вже більше 3000 років. Звичайно, ця боротьба для іранців більше, ніж просто спорт, це система виховання справжніх іранських богатирів.
Ті, хто займається варзеше-зурхане називаються пахлеванамі (перс. Богатир). Заняття проходять в "будинку сили" - зурхане, в круглому поглибленні, огородженому лавками. З давніх-давен такі "ями" використовувалися пахлеванамі для того, щоб забезпечити температурний контроль під час тренувань. Сьогодні це вже більше данина традиції. Головним снарядом для тренувань іранських богатирів є дві булави. Вони розрізняються по вазі. Від трьох до 180 кілограм. Пахлевани виконують ними різні (в основному махові) руху. Тренування в цьому виді боротьби просякнута ритуалом. Вона включає в себе розминку, ритуальний танець. Все це супроводжується перської музикою з ритмічним акомпанементом барабанів. Веде заняття моршед і міандор. Ці дві людини - головні в "будинку сили". Моршед оголошує початок занять, читає молитву, міандор показує руху пахлеванам.
Іранські борці визнаються одними з найсильніших у світі і сьогодні. З Лондона збірна Ірану привезла 6 медалей, половина з яких - золоті.
Часто перемагають монгольські борці і в традиційних олімпійських видах боротьби. Завдяки своїм "вільники", вже на другій Олімпіаді (1978 рік, Мехіко), в якій брала участь Монголія, країна вийшла на четверте місце в загальному заліку за кількістю медалей. Місцеві газети захоплено писали: "Під ходою чобіт, з загнутими вгору носами монгольських спортсменів, борців Великого Чингісхана, провалюється земля Олімпійського стадіону!".
