АК і його модифікації є найпоширенішим стрілецькою зброєю в світі. За наявними оцінками, до цього типу (включаючи ліцензійні та неліцензійні копії, а також сторонні розробки на базі АК) належить до 1/5 всього наявного на Землі стрілецької вогнепальної зброї. За 60 років було випущено більше 70 мільйонів автоматів Калашникова різних модифікацій. Вони складаються на озброєнні 50 іноземних армій. Головний конкурент автоматів Калашникова - американська автоматична гвинтівка М16 - була проведена в кількості приблизно 10 мільйонів штук, і складається на озброєнні 27 армій світу. На думку багатьох експертів автомат Калашникова є еталоном надійності і простоти обслуговування.
"Калаш" нам майже рідний, багато хто з нас з ним були щільно знайомі, проходячи службу в Армії, де у кожного солдата на два роки був свій особистий автомат, але при цьому про нього до цих пір ходить багато помилок. Давайте з ними познайомимося, а так же подивимося цікавий документальний фільм про стрілецькому зброю Другої Світової:
АК-47 - копія «Штурмгевер»
Пізніше радянським конструкторам була поставлена задача створення автоматичної зброї під проміжної патрон зразка 1943 року. У підсумку на яке відбулося в 1944 році конкурсі переміг автомат Судаева (АС-44).
З урахуванням зазначених зауважень і пропозицій було прийнято рішення доопрацювати і прийняти на озброєння автомат Судаева.
Але в 1946 році Судаев помирає у віці 34 років. І закінчувати цю роботу, на жаль, виявилося нікому. Питання про створення автомата залишилося відкритим. Тому був оголошений новий конкурс де технічне завдання було засновано насамперед на характеристиках уже минулого випробування автомата Судаева, а не німецького "Штурмгевер" (Stg-44) (який, втім, використовувався для порівняльних стрільб). Пізніше після цілого ряду складних і тривалих конкурсних випробувань на озброєння був прийнятий «7,62-міліметровий автомат Калашникова (АК)» або АК-47.
АК-47 з'явився в 1947 році
Часто зустрічається думка про те, що автомат Калашникова з'явився в армії в 1947 році. Але рік прийняття на озброєння, початок масового виробництва і час, коли даний зразок реально виявляється у військах нерідко дуже різняться. Така історія ППШ-41, СКС-45 і багатьох інших зразків стрілецької зброї.
Автомат Калашникова в даному випадку не виняток. Незважаючи на позначення «автомат Калашникова зразка 1947 року», прийняття його на озброєння, масове виробництво даного зразка і, відповідно, його поява в військах відзначено лише в 1949 році.
"Калаш" полюбився через простоту збірки
Часто, кажучи про переваги автомата Калашникова, згадують простоту і надійність зброї. І це дійсно так. Але досягнуто це було далеко не відразу. Реальним втіленням даного способу став лише прийнятий в 1959 році автомат Калашникова модернізований або АКМ.
Проблема полягала в тому, що АК-47 виявився надзвичайно складним і дорогим у виробництві, коли від штампування довелося повернутися до більш складної у виробництві фрезерованной ствольної коробці.
Випуск автомата йшов з перебоями, і брак стрілецької зброї в армії заповнювали за рахунок карабіна Симонова. Було потрібно спростити випуск автомата Калашникова, для чого були використані нові сорти стали і технології виробництва.
У конструкцію зброї був внесений ряд змін. Була зменшена на 600 грам маса автомата, введений вперше замість багнета клинкової багнет типу «багнет-ніж». Одним з головних достоїнств в порівнянні з АК-47 стала висока технологічність і відносно невисока собівартість у виробництві зброї.
Відомий радянський конструктор, творець пістолета ТТ і СВТ-40 Федір Токарев дав АКМ наступну характеристику: «Цей зразок відрізняється надійністю в роботі, високою влучністю і точністю стрільби, відносно невеликою вагою».
АКМ випускався з 1960 року по 1976 рік і, ймовірно, став наймасовішою модифікацією автомата Калашникова в Радянській Армії. До наших днів АКМ залишається на озброєння повітряно-десантних військ в якості безшумного зброї (встановлюється глушник, з установкою якого на АК-74 було чимало проблем).
"Калаш" унікальний
Чи існували зразки стрілецької зброї в інших країнах, подібні автомату Калашникова, але не є його копією?
Такий зразок був створений в післявоєнній Чехословаччині.
Справа в тому, що іноді країни Варшавського договору брали озброєння розроблене не тільки в СРСР, а й свої власні зразки. У цьому сенсі Чехословаччина, мала багаті традиції створення і виробництва стрілецької зброї, не стала винятком. Так, в 1958 році на озброєнні чехословацької армії був прийнятий автомат Чермака CZ SA Vz.58, зовні дуже схожий з автоматом Калашникова, але значно відрізнявся за своєю конструкцією. Автомат відрізняло високу якість виробництва, хоча по надійності він все ж поступався автомату Калашникова.
АКС74У - зброя десанту
Нерідко йдеться про те, що АКС74У, що має укорочений вдвічі стовбур і складаний приклад призначався для озброєння десантних військ. Але це не так. Спочатку це зразок розроблявся для озброєння екіпажів бойових машин, артилеристів, частин зв'язку - тобто тих військовослужбовців, яким в силу специфіки служби не доводилося тривалий час перебувати на лінії вогню.
У цьому сенсі більш компактний зразок був в повній мірі виправданий. Але сталося так, що для випробування нового автомата в бойовій обстановці АКС74У був переданий в 1982-83 роках в десантні війська, які вели бойові дії в Афганістані.
І все невтішні відгуки і досить малоприємні прізвиська, які даний зразок отримав, пов'язані якраз з спробою використовувати автомат в частинах, які ведуть інтенсивні бойові дії.
Тут позначилися головні недоліки укороченою моделі: невисока кучність вогню, менша прицільна дальність і швидкий перегрів стовбура. Після виведення радянських військ з Афганістану в 1989 році були зроблені відповідні висновки: АКС74У був знятий з озброєння, зданий на склади, а потім переданий в зв'язку із загостреним криміногенною обстановкою особовому складу МВС, де до сих пір його можна бачити і в наші дні. Це був єдиний варіант автомата Калашникова, який випускався в Тулі; виробництво інших модифікацій було зосереджено в Іжевську.