У 17 років Петра одружили з принцесою Ангальт-Цербстська, майбутньої імператриці Катерині II. Ймовірно, Петро Федорович намагався «подружитися» зі своєю 16-річною дружиною, але вони були занадто різними: вона - жива і цікава, він - інфантильний і маніакально захоплений грою в солдатики, полюванням, вином. Через 10 років шлюбу у них народився син Павло - майбутній імператор. Зовнішня схожість батька і сина, між тим, не заважало пліткувати про те, що справжнім батьком спадкоємця є фаворит Катерини - Сергій Салтиков. Про те, що батьком наступних дітей Катерини точно є не її законний чоловік, і не сварились, адже сам імператор заявляв, що не знає, звідки у дружини «беруться вагітності». Втім, і сам імператор не відрізнявся подружньою вірністю. Він всерйоз мав намір одружитися на своїй фаворитці - Єлизаветі Воронцової, для чого було необхідно усунути нецікаву дружину. Для Катерини і сина Павла були вже підготовлені спеціальні покої в Шліссельбурзькій фортеці. Але імператриця випередить неметкого чоловіка.
Не створи собі кумира!
Кумиром і об'єктом наслідування для Петра Федоровича був прусський король Фрідріх II - вибір невдалий, якщо врахувати, що вже кілька років Росія перебувала з Пруссією в стані війни. До загального подиву Петро III не тільки уклав невигідний для Росії світ з Пруссією, але і ввів в російській армії прусську форму. Не сприяла популярності імператора і введена сувора система покарань на прусський манер. Незабаром гвардійці стали відкрито висловлювати своє невдоволення.
Безвольна жертва обставин
Саме гвардійці допоможуть Катерині зійти на престол: сенат, війська і флот присягнуть нової правительки, а Петро погодиться підписати зречення від престолу. Катерині вдасться надати перевороту благопристойний вигляд, щоб все виглядало як виконання народної волі. У маніфесті так і буде сказано: «за бажанням всіх наших вірнопідданих». Тим часом повалений імператор чекав своєї долі в Ропшинских палаці, що в 30 кілометрах від Санкт-Петербурга. Через тиждень Катерина Олексіївна отримала лист про те, що чоловік помер. Що сталося в Ропше невідомо досі. Народу оголосили, що імператор помер від гемороїдальних коліки. Однак, існує загальновідома версія, що Петра Федоровича вбив Олексій Орлов, вірна людина імператриці. Загадкова смерть імператора дозволить увійти в російську історію найвідомішого псевдоцарів - Омеляну Пугачову.