"Русский - значить сильний!". Культ фізичної сили в Росії був завжди. Не випадково головними героями народних сказань були дужі богатирі. Силачів в нашій історії з надлишком.
Найсильніша цар: Петро Перший
Петра Першого складно назвати простим царем. Серед російських самодержців він виділявся і фізичної статтю (зростання 204 см), і любов'ю до ручної праці (володів 14 ремісничими спеціальностями, був одним з кращих кораблебудівників не тільки Росії, але і Європи, особисто орудував інструментами).
Невгамовна енергія російського імператора вражала сучасників. Петро скручував пальцями монети, звертав «в баранячий ріг» чавунні сковорідки. Повертаючись в 1698 році з Великого посольства, недалеко від Риги він купив коня, пізніше отримала ім'я Лізетта, і вирішив її перекувати.
Міцність підкови цар перевіряв по-своєму. Якщо зможе її скрутити - погана підкова. Не зможе - хороша. Коваль кілька разів переробляв роботу. Нарешті, якість Петра влаштувало, він дав ковалеві мідний п'ятак. Коваль теж виявився не таким простим. Скрутивши п'ятак пальцями, він сказав, що якість монети його не влаштовує. Так коваль доторгувався до «золотого». Про цей епізод з життя царя в народі навіть була складена казка.
Найсильніша воєвода: Евпатий Коловрат
Евпатий Коловрат, незважаючи на билинний ореол, фігура історична. Народився він в селі Фролово Шиловской волості.
Згідно «Повісті про розорення Рязані Батиєм», Евпатий Коловрат дізнався про вторгнення монголів в Рязанське князівство і з невеликим загоном рушив на допомогу, але застав місто вже розореним. «... государів убитих і безліч народу полёгшего: одні вбиті і посічені, інші спалені, а інші потоплені».
Наздогнавши монголів вже в суздальських землях, дружина євпаторія Коловрат перебила монголо-татарський ар'єргард. «І бив їх Евпатий так нещадно, що і мечі притуплялися, і брав він мечі татарські і сёк ними».
Батий відправив проти Коловрата свого кращого воїна Хостоврула, але Евпатий в сутичці здолав татарського богатиря, розсік до сідла. Незважаючи на величезну чисельну перевагу, татари не могли здолати дружину Коловрата до того часу, поки не придумали використовувати проти них камнебітние облогові знаряддя.
У данину поваги російському воїну, Батий віддав тіло убитого євпаторія Коловрат залишкам його дружини і велів їх відпустити з миром. Випадок для історії Стародавньої Русі екстраординарний.
Переможець биків і ведмедів: Григорій Русаков
Рубіж XIX-XX століть був дивно плідний на силачів. Одним з них був курянін Григорій Русаков, який народився в 1879 році в родині простого селянина.
Як борець, Русаков виступив в 1909 році на Донбасі, де працював на шахті. Русаков швидко став місцевим чемпіоном і отримав запрошення працювати в московському цирку. Так він став професійним борцем. Благо, дозволяли параметри - двометровий зріст і 150 кілограм ваги.
Русаков був ще відомий тим, що неодноразово вступав в показові сутички з ведмедями, гнув підкови і рейки, а одного разу в Лондоні переміг в бою бика.
Непереможний: Іван Піддубний
Як не дивно, спортивна кар'єра непереможного Піддубного почалася з поразки. Він працював вантажником в порту, тоді і вирішив спробувати свої сили в боротьбі в цирку Івана Бескоравайного. Свій перший поєдинок Іван програв. З того часу він встановив собі жорсткий режим тренувань, вправлявся з двопудовими гирями, 112-кілограмовою штангою, відмовився від тютюну і спиртного, обливався холодною водою. До кінця життя носив з собою чавунну тростину.
Незабаром він став одним з найвідоміших борців не тільки в Росії, але і в Європі. Його головним противником був француз Рауль де Буше. Вони сходилися три рази. Незважаючи на брудні методи, які практикував француз, Піддубний не тільки перемагав його, а й влаштував хитрому французу в Петербурзі 20 хвилин ганьби, утримуючи того в залізному захопленні.
"Залізний Самсон": Олександр Засс
Олександр Засс залишився в історії як «Залізний Самсон». Популярність прийшла до нього ще під час Першої світової війни. Він втік з австрійського полону, виніс на собі з поля бою пораненого коня.
Свою долю він знайшов в угорському цирку, сам розробляв номера, носив по арені коня або піаніно з піаністкою і танцівницею, що сидить на кришці; ловив руками 90-кілограмове ядро, яке вистрілює з циркової гармати з відстані 8 метрів; відривав від статі і утримував в зубах металеву балку з сидять на її кінцях асистентами; протягнувши гомілку однієї ноги в петлю каната, зафіксованого під самим куполом, тримав в зубах платформу з піаніно і піаністкою; лежачи голою спиною на дошці з цвяхами, тримав на грудях камінь вагою в 500 кілограмів, за яким били кувалдами.
"Російський ведмідь": Василь Алексєєв
Василя Алексєєва можна назвати останнім богатирем радянської епохи. Він народився в 1942 році, з 1966 року практично постійно жив в ростовському місті Шахти. Незважаючи на світову славу, Алексєєв вів скромне життя, всього себе присвячуючи улюбленій справі - важкої атлетики.
«Російський ведмідь» (так його прозвали зарубіжні фанати) двічі ставав Чемпіоном Олімпійських ігор, шість разів - Чемпіоном світу, шість разів - Чемпіоном Європи, сім років тримав перше місце на чемпіонатах СРСР.
За час своєї спортивної кар'єри Василь Алексєєв встановив 80 світових рекордів і 81 рекорд СРСР. Також він є «вічним» володарем чинного світового рекорду за сумою трьох вправ - 645 кг (зараз в цій дисципліні змагання не проводяться).
Василь Алексєєв змагався сам з собою, раз від разу ставлячи все нові рекорди на чемпіонатах. Саме він відкрив еру «шестісотніков», першим підкоривши шестісоткілограммовий пік.
"Сан Санич": Олександр Карелін
При народженні «Сан Санич» важив 6,5 кілограм, в 13 років у нього був зріст 178 см і вага 78 кілограм. У 14 він записався в секцію греко-римської боротьби в своєму рідному Новосибірську. Перший тренер - Віктор Кузнєцов - залишався наставником Кареліна на всьому протязі його спортивного шляху. Через 4 роки після приходу в секцію, Карелін вже став чемпіоном світу серед молоді.
За свою спортивну кар'єру борець зібрав всілякі титули, переміг в 887 сутичках, поступився всього два рази. Тричі брав Олімпійське золото, 9 разів ставав чемпіоном світу, 12 разів - чемпіоном Європи, 13 раз брав золото на чемпіонатах СРСР, СНД і Росії. Олександр Карелін чотири рази нагороджувався «Золотим поясом» як кращий борець планети.