Самим траурним для євреїв днем вважається Дев'яте Ава. У цей день нічого не їдять, не п'ють, не вдягають шкіряне взуття. Пост починається з вечора 8 ава за кілька хвилин до заходу сонця і закінчується після появи зірок на небі увечері 9 ава.
День 9 Ава - це також єдиний день в році, коли єврей не тільки не зобов'язаний, але і не має права вивчати Тору (адже вивчення вважається джерелом радості).
Спочатку пост 9 Ава зв'язується з «гріхом розвідників» - коли Мойсей привів євреїв до кордонів Землі Обітованої, вони побоялися відразу увійти в неї і просили Мойсея відправити розвідників, з тим щоб ті, повернувшись, описали країну і перспективи життя в ній. І хоча це прохання було виразом сумніву в Бога, який вивів євреїв з Єгипту і обіцяв їм цю країну, все ж Мойсей погодився відправити глав 12 колін на розвідку. Повернулися розвідники повідомили, що країна «укріплена до неба» і населена велетнями, проти яких євреї «маленькі, як коники». Тільки глави двох колін стверджували, що земля обітована прекрасна, і що варто увійти в неї. Народ повірив, природно, більшості, і всю ніч з восьмого на дев'яте ава євреї плакали, кажучи, що Бог привів їх в цю країну зі злості, і що краще б вони померли в пустелі. Тоді Бог розгнівався і сказав, що в цей раз євреї плакали марно, але тепер у них з'явиться безліч приводів для плачу в цю ніч. Таке буде покарання за гріх невіри.
І першим покаранням стала заборона поколінню, який вийшов з Єгипту, увійти в Святу Землю. Люди, засумнівався в Бозі, були приречені сорок років поневірятися по пустелі - по року за кожен день розвідки і померти в ній, як вони і просили.
По-друге, за те, що євреї злякалися (незважаючи на всі чудеса і знамення) народів, що населяли Ханаан, і відмовилися увійти до Ізраїлю в вибране Богом час, було сказано, що тепер євреї зможуть отримати цю землю тільки після важких воєн, хоча могли отримати її дивним чином - без жодних зусиль.
Але, мабуть, і цих покарань виявилося недостатньо, щоб євреї беззастережно прийняли свого Бога і його заповіді, вже влаштувавшись на Землі Обітованої, євреї продовжували грішити - найважчим гріхом було ідолопоклонство, адже це пряме порушення заповіді «Не сотвори собі кумира». Причому, за свідченням пророка Єремії (колишнього свідком руйнування Першого Храму) об'єктом поклоніння став і безпосередньо Храм. Пророк говорив, що люди його покоління без кінця повторювали слова «Храм Господа» (Єр. 7: 4), вважаючи, що Храм врятує їх, спокутує будь-яке їхнє злочин. Так було забуто значення Храму як шляху служіння Всевишньому, і Храм набув значення посередника, проміжної ланки у відносинах між євреями і Богом. По суті знаряддя досягнення мети (служби Господу, спілкування із Всевишнім) придбало співставний важливість і зайняло в свідомості людей центральне місце. Мета ж відійшла на другорядні позиції. Тому і був зруйнований Храм: Бог прибрав цю спокусу.
І до тих пір, поки євреї не покаються в гріху невіри, це покарання буде з ними, і будуть з'являтися все нові і нові приводи для плачу в цей день.
Ось перелік сумних подій трапилися протягом століть 9-го Ава:
• Дев'ятого ава 2449 року від створення світу (1313 до н.е.) Всевишній виніс вирок, згідно з яким вийшло з Єгипту покоління було приречене поневірятися по пустелі 40 років і померти, так і не побачивши Країни Ізраїлю.
• Дев'ятого ава 3338 року від створення світу (422 р до н.е.) вавилонським царем Навуходоносором був зруйнований і спалений Перший Храм, побудований Соломоном в дев'ятому столітті до н. е.
• Дев'ятого ава 3828 року від створення світу (68 р н.е.) римським воєначальником (згодом імператором) Титом Веспасианом був зруйнований Другий Храм, побудований в четвертому столітті до н. е.
• Дев'ятого ава (імовірно в 135 році н. Е.) Впав останній оплот єврейських повстанців, а вождь повстання Шимон Бар-Кохба (Бар-Кузіва) був убитий. За свідченням римського історика Діона Касія, в боях тієї війни загинуло п'ятсот вісімдесят тисяч євреїв, були зруйновані п'ятдесят укріплених міст і дев'ятсот вісімдесят п'ять поселень; майже вся Юдея перетворилася на випалену пустелю.
• Дев'ятого ава, через кілька років після поразки Бар-Кохби (більш точних відомостей немає), римський правитель Турнус Руфус переорав територію Храму і його околиць. Збулося сказане пророком: «Через вас Сіон буде розораний, як поле, і Єрусалим стане руїнами, а Храмова гора - лісистим пагорбом» (Миха, 3:12). Загарбники заборонили євреям жити в Єрусалимі. Всякому порушив заборону загрожувала смертна кара. Єрусалим став язичницьким містом під назвою Аелія Капітоліна.
• Дев'ятого ава в 1095 році папа Урбан II оголосив про початок першого хрестового походу, в результаті якого «воїни Ісуса» вбили десятки тисяч євреїв і знищили безліч єврейських громад.
• Дев'ятого ава в 1146 році. під час другого хрестового походу були організовані погроми в єврейських громадах Німеччини і Франції.
• Дев'ятого ава в 1290 році почалося вигнання євреїв з Англії.
• На наступний день після дев'ятого ава в 1306 році був виданий указ про вигнання євреїв з Франції, причому все своє майно вони повинні були залишити.
• Дев'ятого ава в 1348 році європейських євреїв звинуватили в організації однієї з найбільших в історії епідемій чуми ( «Чорної смерті»). Це звинувачення призвело до жорстокої хвилі погромів і вбивств.
• Дев'ятого ава в 1492 році король Іспанії Фердинанд II Арагонський і королева Ізабелла I Кастильська видали указ про вигнання євреїв з Іспанії.
• Дев'ятого ава в 1555 році - євреї Рима переселені в перше в історії гетто.
• Дев'ятого ава в 1567 році були переселені в гетто інші євреї Італії.
• Дев'ятого ава в 1648 році різанина десятків, а то і сотень тисяч євреїв в Польщі, Україні та Бессарабії, влаштована Хмельницьким і його сподвижниками.
• Дев'ятого ава в 1882 році в Росії почалися погроми єврейських громад в межах смуги осілості.
• Дев'ятого ава в 1914 році почалася Перша світова війна.
• Дев'ятого ава в 1942 році почалася депортація євреїв з Варшавського гетто.
• Дев'ятого ава в 1942 році почав діяти табір смерті в Треблінці.
І все ж євреї вірять, що коли-небудь цей день стане найбільшим святом - коли всі євреї покаються в своїх гріхах, то саме в цей день народиться Месія.