Що сказали б ви, якби вас стали запевняти, ніби шуба анітрохи не гріє? Ви подумали б, звичайно, що з вами жартують. А якби вам стали доводити це твердження на ряді дослідів? Проробіть, наприклад, такий досвід. Зауважте, скільки показує термометр, і закутайте його в шубу. Через кілька годин вийміть.
Ви переконаєтеся, що він не нагрівся навіть і на чверть градуса: скільки показував раніше, стільки показує і тепер. Ось і доказ, що шуба не гріє. Ви могли б запідозрити, що шуби навіть холодять. Візьміть два міхура з льодом; один закутайте в шубу, інший залиште в кімнаті незакритих. Коли лід в другому міхурі розтане, розгорніть шубу: ви побачите, що тут він майже і не починав танути. Значить, шуба не тільки не зігріла льоду, але ніби навіть холодить його, уповільнюючи танення!
Що можна заперечити? Як спростувати ці доводи? Ніяк. Шуби дійсно не гріють, якщо під словом «гріти» розуміти повідомлення теплоти. Лампа гріє, пічка гріє, людське тіло гріє, тому що всі ці предмети є джерелами теплоти. Але шуба в цьому сенсі слова аніскільки не гріє. Вона свого тепла не дає, а тільки заважає теплоті нашого тіла йти від нього. Ось чому теплокровних тварин, тіло якого саме є джерелом тепла, буде відчувати себе в шубі тепліше, ніж без неї. Але термометр не породжує власного тепла, і його температура не зміниться від того, що ми закутати його в шубу. Лід, обгорнутий в шубу, довше зберігає свою низьку температуру, тому що шуба - дуже поганий провідник теплоти - уповільнює доступ до нього тепла ззовні, від кімнатного повітря.
У такому ж сенсі, як шуба, сніг гріє землю; будучи, подібно до всіх порошкоподібною тіл, поганим провідником тепла, він заважає тепла йти з покритою їм грунту. У грунті, захищеної шаром снігу, термометр показує нерідко градусів на десять більше, ніж в грунті, не покритій снігом.
Отже, на питання, гріє чи нас шуба, треба відповісти, що шуба тільки допомагає нам гріти самих себе. Вірніше було б говорити, що ми гріємо шубу, а не вона нас.