Лімузин (фр. Limousine, від Limousin - назва історичної провінції Лімузен у Франції, де жителі носили капюшони, схожі в профіль на такий автомобіль) - закритий кузов легкового автомобіля вищого класу з заскленою перегородкою між переднім і рештою сидінь. Лімузином називають також автомобіль з таким кузовом.
За 86 років існування компанія Lincoln переживала злети і падіння, але автомобілі цієї марки і донині залишаються символом успіху і процвітання.
Lincoln: Автомобіль для президента
У 1920 році в класі "люкс" дебютували перші Lincoln моделі L, оснащені 5,8-літровою V-подібною "вісімкою" потужністю 90 л.с. Спроба проникнути в "вищий світ" американського автопрому закінчилася для Ліланда повним провалом. До літа 1921 року його фірма несла щомісячні збитки в 100 тисяч доларів, а обсяг продажів не перевищував 800 машин на місяць. І причиною тому були не якісь технічні вади. Автомобілі Ліланда відрізнялися високою якістю, проте 74-річний "Містер Точність", як називали Генрі в інженерних колах, абсолютно не звертав уваги на дизайн вироблених їм машин.
Під прапором Форда
Кузов першого Lincoln був досить простий і непоказний. І природно, заможні люди вважали за краще продукцію таких компаній як Peerles, Packard і Pierce-Arrow. До початок 1922 року компанія Генрі Ліланда виявилася на порозі банкрутства.
На відміну від Ліланда, Форд-молодший прекрасно розумів значення зовнішнього вигляду машини для її успіху на ринку. Залишивши без змін високоякісну "начинку", Едсел провів повний рестайлінг зовнішності автомобілів. В результаті Lincoln знайшов "аристократичні" риси, властиві всім наступним моделям фірми.
Одночасно перебудовувалися заводські корпуси, споруджені в поспіху для виконання військових замовлень. На заводі була встановлена жорстка система контролю якості. Так, відхилення в розмірах шатунів і колінчатих валів допускалися в межах 0,0002 дюйма. Перед тим як покинути завод, кожна машина піддавалася 177 вимірами і випробувань.
Оновлений Lincoln L з'явився в продажу в кінці 1922 року. За кілька років він неодноразово модернізувався: чавунні поршні замінили на алюмінієві, фрикційні амортизатори змінилися гідравлічними. У 1926 році на автомобілях з'явилася знаменита фігурка гончака на радіаторі, були встановлені більш ефективні гальма Perrot. Об'єм двигуна збільшився до 6,3 л. При тій же потужності (90 к.с.) зріс крутний момент. Кузов прикрасили хромованими деталями. Завдяки продуманій маркетинговій політиці виробництво Lincoln збільшилася з 2249 машин в 1921 році до 8787 в 26-м.
Головним показником успіху марки послужив той факт, що з 1923 року Lincoln став офіційним автомобілем американських президентів. Забігаючи наперед, відзначимо, що перші особи США їздили на лімузинах Lincoln протягом 60 років, і лише за Рейгана їх змінили Cadillac. Lincoln стали використовувати королівські будинки Норвегії, Швеції і Румунії. Велику партію автомобілів набуло радянський уряд.
Могутніше і розкішніше
У 1930 році на зміну Lincoln L прийшла модель К, оснащена V-подібною "вісімкою" того ж об'єму. Завдяки здвоєному карбюратора з падаючим потоком і новому бензонасосу потужність зросла до 120 к.с. Спочатку покупцеві пропонувалися машини з колісною базою 3683 мм. Через два роки почався випуск модифікацій з базою, укороченою на 9 дюймів.
У тому ж році з'явилася перша 12-циліндрична модель КВ, оснащена V-подібним двигуном об'ємом 7,43 л і потужністю 150 к.с. Двигун дозволяв машині розганятися до 160 км / ч. Новинка мала перевірене шасі моделі К з довгою базою, ті ж кузов, коробку передач і двухдисковое сухе зчеплення, а також гідравлічні гальма з вакуумним підсилювачем.
У наприкінці 1932 року стали випускати Lincoln KA з 6,2-літровим двигуном V12 потужністю 125 к.с. змонтованим на 136-дюймовому шасі попередника. Поява КА збіглося з піком світової економічної кризи. Чимало грандів американського автопрому зійшли тоді зі сцени. Марку Lincoln врятувало те, що вона була частиною Ford Motor. І важливу роль в її збереженні зіграв Едсел Форд. Він своєчасно розпорядився підготувати до виробництва порівняно недорогу модель Lincoln Zephyr, бо розумів, що в період підйому економіки розкішні машини будуть потрібні лише поодиноким покупцям.
"Зефір у шоколаді"
Довга база і низько розташований центр ваги забезпечували стійке положення машини. Своєрідний екстер'єр, оновлений в 1938 році, також не викликав нарікань у покупців. "Ахіллесовою п'ятою" Zephyr була недовговічність 12-циліндрового мотора: як правило, термін його служби не перевищував 35 тисяч кілометрів. Тому нерідко замість "рідного" движка власники ставили на машину "вісімки" Ford.
Zephyr став базою для моделі Continental, створеної в 1940 році і отримала мотор збільшеного до 4,8 л об'єму і збільшеною до 120 к.с. потужності. Зовнішній вигляд машини був розроблений шеф-дизайнером Ford Юджином Грегорі за задумом Едсела Форда, який вирішив випустити модель в європейському стилі. Перший же прототип так сподобався Едселю, що він негайно замовив дві машини для своїх синів. Настільки ж привітний прийом був наданий автомобілю публікою: вже в 1941 році було продано 1250 машин серії Continental, що витіснили з виробничої програми модель К. Якщо Zephyr сприймався покупцями як супер-Ford, то Continental демонстрував інший стиль: низький трьохоб'ємний силует з довгим капотом, мінімум хромованих деталей, запасне колесо, встановлене позаду в окремому футлярі, відсутність підніжок. Кузов був одночасно консервативним і динамічним. Автомобіль випускали в двох виконаннях: кабріолет з електроприводом тенту і купе.
У 1942 році були ще раз збільшені робочий об'єм (до 5 л) і потужність (до 130 к.с.) двигуна, але його творцям так і не вдалося домогтися видатних динамічних показників. Максимальна швидкість в 145 км / ч явно не відповідала стрімкому вигляду машини.
Після смерті Едсел Форда в 1943 році відділення залишилося без покровителя, що не могло не відбитися негативно на розвитку Lincoln.
У 1946 році в cоcтаве концеpна Ford було утворено нове подpазделеніе Lincoln-Mercury Division, якому повинно було заніматьcя найбільш Доpогой автомобілями компанії.