Кількість рис характеру, які зафіксовані людським досвідом і отримали позначення в мові, надзвичайно велика. Варіативність рис характеру виявляється не тільки в їх якісної різноманітності і своєрідності, а й в кількісному вимірі. Коли кількісний показник тієї чи іншої риси характеру досягає кінцевої межі норми, виникає так звана акцентуація характеру.
К. Леонгард виділяє наступні типи акцентуацій характеру:
1. Гіпертімний тип. Людей цього типу характеризує надмірна контактність, балакучість, вираженість жестів, міміки, пантоміміки. Вони досить часто відхиляються від початкової теми розмови. У такої людини виникають епізодичні конфлікти з оточуючими через недостатньо серйозне ставлення до своїх службових і сімейних обов'язків. Люди цього типу часто самі бувають ініціаторами конфліктів і ображаються, якщо хтось робить їм зауваження з цього приводу. З позитивного боку, людям цього типу властиві енергійність, потреба в діяльності, оптимізм, ініціативність. Також вони мають і негативні риси: легковірність, схильність до аморальних вчинків, підвищену збудливість, недостатньо серйозне ставлення до своїх обов'язків. Вони важко переносять умови суворої дисципліни, одноманітну діяльність, вимушена самотність.
2. дистимному тип. Його характеризує слабка контактність, небагатомовність. Такі люди люблять сидіти вдома, не люблять шумних компаній, рідко вступають в конфлікти з оточуючими, ведуть замкнутий спосіб життя. Вони високо цінують тих, хто з ними дружить, і готові підкоритися їм. З позитивних рис їм притаманні серйозність, сумлінність, загострене почуття справедливості. Серед рис, які заважають спілкуванню, - пасивність, сповільненість мислення, повільність, індивідуалізм.
3. Циклоїдний тип. Такому типу властиві досить часті періодичні зміни настрою, в результаті цього так само часто змінюється і манера спілкування з оточуючими. У період гарного настрою вони дуже комунікабельні і поводяться як люди з гипертимного акцентуацией характеру, а в період пригніченості - замкнені, а манера спілкування відповідає дистимному типу.
4. Емоційний тип. Такому типу властиві низька контактність у спілкуванні, сповільненість вербальних і невербальних реакцій. Нерідко вони похмурі, схильні до лайки, до конфліктів, які самі активно провокують. У емоційно спокійному стані люди цього типу досить часто сумлінні, акуратні, люблять тварин і маленьких дітей. У стані емоційного збудження вони бувають роздратовані, запальні, погано контролюють свою поведінку.
6. Педантичний тип. У конфлікти вступає рідко, виступаючи в них скоріше пасивною, ніж активною стороною. На роботі поводиться як бюрократ, висуваючи навколишнім багато формальних вимог. Разом з тим легко поступається місцем лідера. Іноді засмучує домашніх надмірними претензіями по акуратності. Його позитивні риси - це сумлінність, акуратність, серйозність, надійність у справах, а непривабливі риси - це формалізм, занудство.
7. Тривожний тип. Представникам цього типу властиві низька контактність, невпевненість в собі, мінорний настрій. Вони рідко вступають в конфлікти з оточуючими, граючи в них в основному пасивну роль. У конфліктних ситуаціях шукають підтримки і опори. їх позитивні риси - дружелюбність, самокритичність, виконавська дисципліна. Через свою беззахисність також можуть бути мішенями для жартів.
8. Емотивної тип. Такі люди віддають перевагу спілкуванню у вузькому колі обраних, з якими встановлюються хороші контакти, розуміють "з півслова". Самі вступають в конфлікти дуже рідко і грають в них пасивну роль. Образи приховують в собі. Позитивні риси: доброта, співпереживання, радість за чужі успіхи, загострене почуття обов'язку, виконавська дисципліна. Риси: надмірна чутливість, плаксивість.
9. Демонстративний тип. Представники цього типу легко встановлюють контакти, прагнуть до лідерства, влади і похвали. Вони вміють добре пристосовуватися до людей і разом з тим схильні до інтриг (при зовнішній м'якості манери спілкування). Такі люди дратують оточуючих самовпевненістю і надмірним амбітністю, систематично самі провокують конфлікти, але при цьому активно захищаються. Мають такі позитивні риси: артистичність, здатність захоплювати інших, неординарність мислення і вчинків. Риси: егоїзм, лицемірство, хвастощі, уникнення роботи.
10. Екзальтований тип. Цьому типу властиві висока контактність, балакучість, закохуваність. Такі люди часто суперечать, але не доводять до відкритих конфліктів. У конфліктних ситуаціях вони бувають як активної, так і пасивною стороною. Разом з тим вони уважні до друзів і близьким, альтруїстичні, співчутливі, мають хороший смак, проявляють яскравість і щирість почуттів. Риси: піддаються паніці і миттєвим настроям.
11. Екстравертований тип відрізняється високою контактність. У таких людей велика кількість друзів, знайомих, вони балакучі, відкриті для будь-якої інформації. Рідко вступають в конфлікти з оточуючими і зазвичай грають в них пасивну роль. У спілкуванні з друзями, на роботі і в сім'ї часто поступаються лідерськими позиціями на користь інших, для них краще підкорятися і перебувати в тіні. Мають такі позитивні риси: готовність уважно вислухати іншого, зробити те, про що просять, хороші виконавці. Риси: підпадають під вплив, легковажні, схильні до необдуманих вчинків, пристрасть до розваг, до участі в поширенні пліток і чуток.
12. Інтровертований тип. Для таких людей характерна низька контактність, замкнутість, відірваність від реальності, схильність до філософією. Такі люди люблять самотність, вступають в конфлікти з оточуючими тільки при спробах безцеремонного втручання в їх особисте життя. Часто є емоційно холодними і дисидентами, відносно слабко прив'язані до людей. Мають такі позитивні риси: старанність, наявність твердих переконань, принциповість.
Серед негативних рис є впертість, ригідність мислення, наполегливий відстоювання своїх ідей. На всі мають власний погляд, який може бути помилковим, але вони продовжують його відстоювати, незважаючи ні на що.
На тлі акцентуації можуть виникнути різні розлади - девіація поведінки, гострі афективні реакції, неврози та ін.
К. Юнг ввів поняття екстраверсії і інтроверсії для позначення двох протилежних типів особистості. Перший тип людей він назвав екстравертом, другий - інтроверти. Екстраверсія виключає интроверсию, і навпаки, але жоден з цих типів не має переваг перед іншим. Юнг виділяв чотири основні психічні функції: мислення, почуття, відчуття і інтуїцію.