Народження і освіту
З огляду на те, що проживав великий мудрець занадто давно, достовірних відомостей про його життєвий шлях дуже мало. Багато дати в його біографії приблизні. Недостатньо також відомостей, щоб встановити його точну етнічну приналежність.
В районі Фарабі, в місці з'єднання річки Арись з Сирдар'ю, в 1-му столітті нашої ери розташовувався містечко Васідж (зараз ця територія належить сучасному Казахстану). У цьому місці в 872 році з'явився на світло Аль-Фарабі. Він належав до привілейованих верств тюркської народності, про це можна судити по тому, що в повному прочитанні його імені присутнє слово «тархан».
Ази освіти Аль-Фарабі отримав у себе на батьківщині. В різний час він жив в таких середньоазіатських містах, як Ташкент (тоді він називався Шаш), Самарканд і Бухара, в них юнак навчався і працював. Але йому хотілося бачити і пізнавати світ, і Аль-Фарабі виїхав з рідних місць.
Життя в Багдаді
Він прийняв рішення відправитися в Багдад, який на той момент в Арабського Халіфату був столицею і вважався культурним центром. Шлях його був довгим, за час подорожі він відвідав кілька іранських міст - Тегеран (тоді він називався Рей), Ісфахан і Хамадан. Аль-Фарабі дістався до Багдада в 910 (912) році, оселився в цьому місті і почав вивчати науки, мови і різні галузі. Найбільшу перевагу віддавав грецької мови, медицині і логіці.
Основна частина його життєвого і творчого шляху пройшла в Арабського Халіфату, тут він також багато подорожував, відвідав Харан, Дамаск, Каїр і Алеппо. У той період в Багдаді при владі перебував халіф ал-Муктадира, при ньому все духовні течії зароджувалися в столиці, а потім поширювалися по Арабського халіфату.
Аль-Фарабі в своїх працях називав Багдад щасливим і чудовим містом, який зовні схожий на яскраві квітчасті одягу. Його любив кожен, хто сюди прагнув. Люди стікалися в Багдад рікою і осідали в ньому, тим самим безмірно збільшуючи міські розміри. Тут жили люди різного виховання і походження, вони вступали в різні шлюби і статеві зв'язки, в результаті чого з'являлися на світ різні діти. Якщо в місто приходив іноземець, він швидко зливався з місцевою натовпом і майже не відрізнявся від неї. Також філософ писав, що пройде час і Багдад стане колискою дуже гідних людей - поетів, мудреців і ораторів. У той же час він називав Багдад неосвіченим, аж надто сильно контрастували в ньому добро і зло.
Існують неточні відомості, що до того, як зайнятися науковою діяльністю, філософ працював на посаді судді. Але якось раз знайомий дав йому на тимчасове збереження дуже багато книг. Іноді Аль-Фарабі проводив своє дозвілля за перегортання і читанням цих книг, поки не натрапив серед них на трактати Аристотеля. Вони настільки захопили його, що він залишив роботу. В його долі цей випадок став вирішальним моментом, завдяки якому з Аль-Фарабі вийшов великий учений.
Цікавий факт, що приїхавши в Багдад, Аль-Фарабі володів лише азербайджанською мовою. Але його тяга до вивчення була настільки сильною, що арабська він вивчив вже зовсім скоро, а в кінці життєвого шляху знав понад 70 мов.
Особливо стікалися в Багдад інтелектуали. У той час там працювала школа перекладачів, де займалися перекладами текстів Платона, Евкліда, Галена, Арістотеля. Один із знаменитих перекладачів Абу Бішрі Матта перекладав на арабську мову твори античних мислителів, Аль-Фарабі навчався у нього і вважав найголовнішим своїм наставником.
У Харране в той час проживав християнський мислитель Йуханна бен-Хаілан. Почувши про це, Аль-Фарабі відправився в Харан, щоб просити мислителя навчити його деяким особливим логічним прийомам.
Після повернення в Багдад Аль-Фарабі зайнявся докладним вивченням трактатів Аристотеля. Один лише праця «Про душу» він перечитував близько двохсот разів. Йому навіть задавали питання: «У кого більше знань: у тебе чи у Аристотеля?» На що він відповідав: «Живи я в той час і навчайся у Аристотеля, був би найкращим його учнем».
Життя в Дамаску
У 941 році він прийняв рішення перебратися в Дамаск, де прожив решту життя. Тут він зайнявся науковою роботою і нарешті закінчив «Трактат про доброчесним місті». Спочатку на новому місці йому було дуже складно, навіть довелося влаштуватися на роботу садовим сторожем. На гроші, які заробляв в денний час, він купував свічки, а вночі займався наукою при цих свічках.
Але через пару років йому пощастило: для Аль-Фарабі знайшовся покровитель. Ним став правитель Сайф ад-Даула Алі Хамдані, він поважав передових мислителів свого часу, заохочував мистецтво з наукою, намагався всіляко допомагати придворним ученим і поетам. Але філософ все одно намагався жити самотньо і закрито, придворне життя його мало цікавила, рідко він відвідував світські заходи.
В основному день його проходив в тінистому саду або на краю басейну, де він писав або вів бесіди зі своїми учнями. Людина він був зовсім не вибагливий, щодня з казни Сайф ад-Даула Алі Хамдані виділялося чотири дирхема для філософа, цих грошей йому було досить на життєві потреби.
У 949 році Аль-Фарабі здійснив подорож до Єгипту, яке тривало більше року. У 950 році він повернувся в Дамаск і до кінця життя вже не покидав це місце.
Помер філософ майже у вісімдесят років. Точних відомостей про те, як це сталося, немає. Є дві версії, за однією з яких відхід з життя був природним. Друга говорить про те, що під час поїздки в Аскалан він був убитий грабіжниками. Філософ помер в 951 році, його поховали у Малих Воріт за стінами Дамаска. Сам правитель читав молитву за великому вченому, яка була написана на чотирьох папірусах.
Пам'ять про мислителя
На згадку про великого мислителя Аль-Фарабі названі кілька казахських вулиць. Його ім'я присвоєно Педагогічному інституту культури в Шимкенті і Казахському національному університету в Алма-Аті, є пам'ятники філософу в казахських містах Алма-Ата і Туркестан.
У 1972 році з міжнародним розмахом був відзначений 1100-літній ювілей від дня народження вченого, центром заходів стали Москва, Багдад і Алма-Ата.
Спадщина великого філософа
Різнобічні дослідження Аль-Фарабі в науковій галузі вилилися в «Трактат про класифікацію наук». Інститути, які на той період науки він перерахував в строгому порядку і до того ж визначив предмет, який досліджує кожна з них. Такий трактат був незамінний для тих, хто займався науковою діяльністю, до Аль-Фарабі ніхто нічого подібного не писав.
Мислитель написав і залишив нащадкам безліч праць по філософії:
- слово про субстанції, про сенс розуму, про сновидіння;
- книги про те, що потрібно знати для вивчення філософії, про розум юних, про закони, про сталість руху всесвіту, про сенс філософії;
- трактати про погляди мешканців доброчесного міста і про сутність душі.
Серед його робіт є праці, які складають всього 2-3 сторінки, але є і багатотомні трактати.
Багато працював філософ над вивченням суспільства і його життя. Він стверджував, що правити доброчесними містами повинні ватажки релігійної громади і одночасно філософи. Всі проживають в доброчесних містах люди повинні мати прагнення осягнути справжнє щастя. Зло і несправедливість повинні бути засуджені, а добра і справедливості треба дати панувати. Мислитель говорив про те, що у доброчесних міст є протиставлення - міста неосвічені. Їх народ і правителі не мали ні найменшого поняття про істинне щастя, у них не було прагнення до щасливого життя, а цікавило лише багатство, здоров'я тіла і насолода.
Доброчесний місто філософ порівнював з досконалим здоровим тілом, всі органи якого працюють злагоджено і допомагають один одному. Керувати таким містом повинна людина, що володіє всіма чеснотами - здоров'я і знання, совість і проникливий розум. Зі своїми підданими глава такого міста повинен звертатися ласкаво.