Розташована в межах трьох суб'єктів Російської Федерації - Краснодарського краю, Республіки Адигея і Карачаєво-Черкеської Республіки.
Заповідник є правонаступником Кавказького зубрового заповідника, заснованого 12 травня 1924 розташовується на Західному Кавказі, на кордоні помірного і субтропічного кліматичних поясів. Загальна площа заповідника - більше 280 тис. Га, з них в Краснодарському краї - 177,3 тис. Га.
Територія Кавказького державного природного біосферного заповідника
Історія створення заповідника
Як говорилося вище, Кавказький біосферний заповідник був основан12 травня 1924 року, проте до 1886 року відноситься час встановлення на цій території охоронного статусу, тобто до тих часів, коли тут була «Кубанська полювання».
У 1906 році відповідно до постанови Ради Кубанського війська, орендований для великокнязівської полювання район був розділений між 135 станицями, а термін оренди був продовжений до 1909 року.
Академія наук, розуміючи, що після ліквідації заказника почнеться масове винищування тварин, підняла питання про створення державного Кавказького заповідника. Питання було вирішене позитивно, і Академією наук було розроблено "Положення про заповідник" і приблизно намічені його межі.
Кубанської Раді замість надільних були запропоновані державні землі. Але козацька верхівка була задоволена таким рішенням, і створення заповідника було заморожено.
Повторно питання про біосферному заповіднику було піднято в 1913 році природоохоронними комісією РГО. Проект, запропонований природоохоронними комісією РГО, пропонував вилучити під природний заповідник землі «Царського полювання», що належали Кубанської раді. Але і на цей раз заповідник не був створений, так як Рада міністрів не бачив в цьому «корисною заходи».
Стадо гірських турів на схилах Псеашхо
У 1916 році була зроблена третя спроба організувати заповідник. Однак і ця спроба не увінчалася успіхом.
Уже після революції, в 1919 році був намічений план створення дев'яти державних заповідників, в число яких входив і Кавказький природний.
Громадянська війна завдала величезної шкоди популяції диких тварин Західного Кавказу, що не могло не стривожити вчених. Великий внесок в організацію Кавказького біосферного заповідника вніс колишній лісничий Кубанської полювання - Христофор Георгійович Шапошников.
Розуміючи, що офіційне рішення питання про заповідник буде прийнято не скоро, Шапошников ще в 1917 році просив лісової відділ Кубанського крайового уряду надати йому в оренду мисливські угіддя великокнязівської полювання. З Шапошникова запросили орендну плату в кілька разів більшу, ніж платили великі князі, але лісничий не здався.
Шапошников відшукав кошти і до кінця 1920 року лісовий відділ розробив умови договору.
Озеро Кардивач, Східний відділ заповідника
Річка Цахвоа в центральній частині Кавказького заповідника
Рослинний світ заповідника
Рослинний світ Кавказького державного природного біосферного заповідника нараховує понад 3000 видів, половину з яких складаю судинні рослини. Лісова флора представлена більш ніж 900 видами, частина яких можна зустріти і в гірничо-луговому поясі. Дерев і чагарників в заповіднику налічується 165 видів, з них вічнозелених - 16, 7 хвойних і 142 види листопадних.
Квітучий рододендрон, долина Верхньої Мзимти, Східний відділ заповідника
Унікальністю флори заповідника є стародавні види і представники, які мають обмежене поширення не тільки на Кавказі, але і в світі. Кожне п'яте рослина Кавказького біосферного заповідника - це релікт (так би мовити, живий свідок минулих геологічних епох) або ендемік (тобто має обмежене поширення).
У державному заповіднику росте понад 30 видів орхідей, 40 видів папоротей, є тут і зимовозелені і вічнозелені рослини, багато декоративних рослин.
По всій території природного біосферного Кавказького заповідника зустрічаються групки (або поодинокі дерева) тиса ягідного. Тис ягідний - вічно зелена, хвойна рослина здатне дожити до 2, а то і 2,5 тисячі років - таких патріархів можна зустріти в Хостінскій тисо-самшитовою гаю. Тут же в Хостинском відділі заповідника зустрічається падуб колхидський і інжир карийский, самшит колхидський і лептопус колхидський, а також багато інших стародавніх представники флори.
Кавказький державний природний біосферний заповідник є єдиним сховищем багатьох стали рідкістю в інших куточках планети видів рослин і тварин. З ростуть на території заповідника рослин 55 видів внесено до Червоної книги Росії. В червоні книги різних рівнів занесені рідкісні рослини, що не потрапили в офіційні списки знаходяться під загрозою.
Кавказька лілія, Західний відділ заповідника
Кілька десятків видів рослин, які ростуть в країнах Середземноморського і Чорноморського басейнів, на території Росії зустрічаються тільки в національному парку міста Сочі і на південному схилі Кавказького державного біосферного заповідника.
До таких відносять: підсніжник різейскій, півонія Віттманн, скрученик спіральний, живокіст розщеплена, зозулинець прованський і інші.
Тваринний світ заповідника
На території Кавказького природного біосферного заповідника мешкають ссавці, птахи (248 видів), плазуни і земноводні, риби, молюски, комахи, черви, павукоподібні і ракоподібні різних видів.
Найбільш уразливими є великі ссавці, такі як зубр, бурий ведмідь, олень благородний, сарни і козулі, козел кавказький і кабан.
Багато тварин природного біосферного заповідника - ендеміки або релікти. Такі переважають серед риб, рептилій, безхребетних, амфібій і рептилій.
В урочищах заповідника знайшли свій притулок зникаючі види, занесені до Червоної книги РФ, Червоної книги МСОП і регіональні Червоні книги.
Тваринний світ Кавказького біосферного заповідника не однорідний за своїм походженням. Тут можна зустріти представників колхидской і середземноморської, кавказької та європейської фаун.
Кордон Умпирь в центрі Кавказького заповідника
Хостінскій участковое лісництво
А ось в іншій частині заповідника - південній - літо в самому розпалі. Вплив Чорного моря робить цю територію майже тропічної і клімат тут вже не помірний, а субтропічний. Передгірний ліс місцями навіть лісом назвати важко.
Часом він нагадує справжнісінькі джунглі з ліанами, папороттю і пальмами. Це Хостінскій участковое лісництво, знаменита Тісосамшітовая гай, вічнозелене царство лісу.
Тут завжди багато квітів, тут завжди зелено як влітку, коли б ви сюди не прийшли.
Цей ліс нагадує казковий, такого в світі більше немає. Хоти колись 30 мільйонів років тому, ще дольодовикового періоду Тісосамшітовие гаї покривали всю планету і швидше за все, були більш масивними і непрохідними.
Розташована ця унікальна гай на південно-східному схилі гори Ахун в декількох кілометрах від Чорного моря. Площа її становить всього 302 гектара. Головна її цінність це деревні породи тис і самшит.
Тис або ще його називають тис ягідний рослина реліктове. Вважається одним з найпотужніших на всій планеті. На рахунку у вчених кожне дерево. Зростає він дуже повільно по 4000 років. В Європі тис майже не зберігся, а на території Росії він зустрічається по всьому Кавказу, але у великій кількості тільки в Тісосамшітовой гаю Кавказького біосферного заповідника.
Ще одне надбання гаї самшит колхидський. Вважається рослиною зникаючим. Самшит рослина вічнозелена, навіть взимку. Правда, недавно трапилося те, що вразило не тільки вчених. Абсолютно раптово самшит перестав зеленіти і почав сохнути.
Вчені лісники почали бити на сполох. Зразки увядающего самшиту були тут же направлені в лабораторію. Робили спроби землі і проби деревини і прийшли до висновку, що це грибок, занесений з Південної Америки. Вдалося встановити, що спочатку цей грибок потрапив в центральну Європу на початку 90-х, але як він опинився на Кавказі вчені з'ясувати так і не змогли.
Цей грибок вражає відразу кореневу систему. Дерево може стояти ще зелене нагорі, але корінь уже загиблий. Шанс втратити єдину в світі гай був цілком реальний, але в якийсь момент сталося неймовірне - сохнувшіе самшит почав викидати листочки. Незважаючи на те, що молоді пагони з'явилися не навесні, як це зазвичай буває, а до середини осені у вчених з'явилася надія. Виходить, самшит активно спав.