Серед алергічних захворювань бронхіальна астма (БА) займає особливе місце в зв'язку з її широким розповсюдженням і тяжкістю перебігу. Різноманіття форм і варіантів бронхіальної астми відображає відмінність механізмів її розвитку.
IgE-опосередкована (атопічна) БА розвивається по першому типу алергічних реакцій: до інгаляційних алергенів утворюються IgE антитіла. Вважається, що більшість хворих БА страждає саме атопічний формою захворювання. Перші епізоди атопічний БА частіше проявляються у віці від 3 до 40 років. Термін "атопічна БА" передбачає чітку тимчасову взаємозв'язок між загостренням захворювання і контактом з алергеном, а також наявність специфічних IgE антитіл.
Найбільш часто розвиток атопічної БА викликають алергени кліщів домашнього пилу, спор грибів, епідермісу тварин, тарганів, рідше - пилок, промислові алергени та ін.
Під дією медіаторів, що виділяються огрядними клітинами у відповідь на алерген, еозинофіли вивільняють ряд білків, що володіють ушкоджує активністю на епітеліальні клітини. Важливим серед них є еозинофільний катіонний білок (ЕСР). Вимірювання рівня ЕСР в крові служить методом оцінки еозинофільного запалення при астмі. Високий рівень ЕСР є несприятливим фактором для астматичних пацієнтів. Визначення рівня ЕСР дозволяє оцінити ефективність проведеного лікування. При неаллергической БА захворювання розвивається без участі IgE антитіл: шкірні проби з алергенами зазвичай негативні, а при наявності IgE антитіл, відсутній зв'язок між загостреннями БА і контактом з алергеном. Неалергічна БА може зустрічатися в будь-якому віці. Зазвичай загострення такої БА викликають інфекції верхніх дихальних шляхів, а також супутні цій формі БА гнійний риніт і / або синусит.
Дитяча астма починається в ранньому віці.
У 80% дітей з астмою перший хрип (стридор) був зафіксований до 3-х років. На підставі багаторічного великого дослідження були отримані наступні дані за такими чинниками ризику для розвитку астми у дітей до 3-х років в подальшому:- наявність частих хрипів у дитини до 3-х років і одного з основних факторів: сімейна схильність або екзема, поряд з додатковими факторами (еозинофілія, хрипи без застуд, алергічний риніт) збільшують ймовірність розвитку астми в 4 -10 разів.
- наявність одного епізоду хрипу і ті ж фактори ризику збільшують ймовірність астми в 3 -6 раз
Велику допомогу в ранній діагностиці ризику астми грає виявлення IgE до ряду харчових і інгаляційних алергенів. Діти, які згодом стають астматиками, частіше мають алергію на їжу. А у пацієнтів із сильною алергією на їжу, астма є фактором ризику для розвитку анафілаксії. Сенсибілізація до домашніх алергенів (кліщі домашнього пилу, епітелій кішки, цвілі та ін.) Також є основним фактором ризику розвитку астми.
У таблицях А і В представлені варіанти лабораторних досліджень в групах ризику по астмі.