той підморгнув братику Черепаху і сказав, що постарається зловити коропа.
Ось приготувалися вони, і Кролик зовсім вже було зібрався закинути вудку, але раптом зупинився як укопаний, ніби побачив щось у воді. Дивлячись на нього, і інші теж забарилися. Кролик кинув вудку, почухав потилицю і знову втупився на воду. Бачачи таку справу, дівчатка не на жарт розхвилювалися, і матінка Мідоус закричала:
- Гей, братик Кролик, поясни, будь ласка, що там таке трапилося?
Братик Кролик нічого не відповів, тільки знову почухав потилицю, не відводячи очей від води. Тут міс Моттс схопилася з місця, підібрала спідниці і стала голосно кричати, що страшенно боїться змій. Але Кролик і тоді не промовив жодного слова, а тільки чухав потилицю та на воду дивився. Потім глибоко зітхнув і сказав:
- Леді та джентельмени! Найкраще, мабуть, піти звідси: нікому з нас не зловити тут жодної рибки.
Тільки він це сказав, братик Черепаха підповз до самого берега, глянув униз і сказав.
- Це точно! От уже точно так точно! І з цими словами позадкував назад, скрушно похитуючи головою, немовби вражений тим, що побачив.
- Не лякайтеся, милі леді, - продовжував Кролик. - Адже ми поруч і зуміємо постояти за вас. А вже чого бути судилося - то і збудеться. Будь-яке трапляється в житті. Так, по суті, нічого особливого й не сталося. Просто місяць потонула у ставку. Ви що, не вірите мені. Тоді ідіть і подивіться на власні очі.
Тут все, зрозуміло, кинулися до води, глянули - і справді он вона, місяць, погойдується на самому дні! Братик Лис постояв, постояв та й каже:
Братик Вовк постояв, постояв та й каже:
- Ось жах-то, ось жах-то, ось жах-то!
А братик Ведмідь постояв, постояв та й каже:
Леді теж постояли, постояли, а потім матінка Мідоус як закричить:
- Так що ж це таке робиться!
А братик Кролик ще разок глянув на воду і сказав:
- Леді та джентельмени! Ви тут можете голосити скільки душі завгодно, проте до тих пір, поки ми не вивудити місяць зі ставка, не бачити нам риби як своїх вух. Це вам і братик Черепаха підтвердить.
Стали всі навперебій допитуватися у братика Черепахи, як би їм витягнути місяць зі ставка, але той порадив їм у всьому покладатися на братика Кролика. А Кролик прикрив так очі, нібито обдумуючи, яке рішення прийняти, а потім сказав:
- Мабуть, найкраще буде збігати до дядечка Макові, взяти у нього невід і виловити їм місяць.