Казка афро-американців США
Були часи, коли і братик Кролик, і братик Лис, і братик Вовк, і братик Ведмідь - все жили дружно і не сварилися. Були часи, коли всі вони жили немов одна сім'я.
Тільки зауважив одного разу Кролик, що надто вже він погладшав від такої спокійного життя, і став він думати і гадати, що б таке створити. З кожним днем ставав він все беспокойнее - ну, прямо місця собі не знаходив!
Ось як-то ввечері, після вечері, лежав Кролик на траві, так і сяк мізками розкидав і раптом побачив свого старого приятеля Черепаху.
Привіталися вони сердечно, сіли на галявині, розговорилися, згадали старе. Базікали вони так, базікали, а Кролик візьми і скажи, що непогано, мабуть, трішечки розважитися, як в минулі часи. А братик Черепаха йому у відповідь:
- Я, братику Кролик, і сам тільки про те й думаю! Ось славно, що ти мені зустрівся!
- Ну і чудово, братик Черепаха! - вигукнув Кролик.- Давай покличемо братика Лиса, братика Вовка і братика Медведя і порибалимо завтра ввечері на ставку. Там заодно і побавимося досхочу. Я заведу розмову, а ти знай піддакуй. Прийдеш?
- Якщо не прийду, значить, мене забрав Коник, - засміявся братик Черепаха.
- Скрипку можеш з собою не приносити, я ж тебе не на танці покликом! - пожартував у відповідь Кролик і з цими словами помчав додому і відразу ж ліг спати.
А братик Черепаха поспішив прямо до ставка, щоб не запізнитися до призначеного терміну.
На наступний ранок Кролик дав знати про угоду всім сусідам, і ті жахливо зраділи - їм самим така думка і в голову не приходила. Братик Лис тут же оголосив, що збігає за матінкою Мідоус, міс Моттс і іншими дівчатками *.
Увечері всі були в зборі. Братик Ведмідь - цей притягнув вудку з волосінню і гачком, і братик Вовк теж приніс вудку, а братик Лис - той з'явився з сачком. Братик Черепаха, щоб не відстати від інших, приніс в баночці черв'яків. А матінка Мідоус і дівчатка сіли віддалік і вищали щоразу, як братик Черепаха показував їм баночку з хробаками. Братик Ведмідь сказав, що має намір зловити сома. Братик Вовк сказав, що буде ловити карасів. Братик Лис пообіцяв наловити окунів для матушки Мідоус. Братик Черепаха заявив, що наловить пічкурів, а братик Кролик - той підморгнув братику Черепаху і сказав, що постарається зловити коропа.
Ось приготувалися вони, і Кролик зовсім вже було зібрався закинути вудку, але раптом зупинився як укопаний, ніби побачив щось у воді. Дивлячись на нього, і інші теж забарилися. Кролик кинув вудку, почухав потилицю і знову втупився на воду. Бачачи таку справу, дівчатка не на жарт розхвилювалися, і матінка Мідоус закричала:
- Ей, брате Кролик, поясни, будь ласка, що там таке трапилося?
Братик Кролик нічого не відповів, тільки знову почухав потилицю, не відводячи очей від води. Тут міс Моттс схопилася з місця, підібрала спідниці і стала голосно кричати, що страшенно боїться змій. Але Кролик і тоді не промовив жодного слова, а тільки чухав потилицю та на воду дивився. Потім глибоко зітхнув і сказав:
- Леді та джентельмени! Найкраще, мабуть, піти звідси: нікому з нас не зловити тут жодної рибки.
Тільки він це сказав, братик Черепаха підповз до самого берега, глянув униз і сказав:
- Це точно! От уже точно так точно!
І з цими словами позадкував назад, скрушно похитуючи головою, немовби вражений тим, що побачив.
- Не лякайтеся, милі леді, - продовжував Кролик.- Ми адже поруч і зуміємо постояти за вас. А вже чого бути судилося - то і збудеться. Будь-яке трапляється в житті. Так, по суті, нічого особливого й не сталося. Просто місяць потонула у ставку. Ви що, не вірите мені. Тоді ідіть і подивіться на власні очі.
Тут все, зрозуміло, кинулися до води, глянули - і справді он вона, місяць, погойдується на самому дні! Братик Лис постояв, постояв та й каже:
- Так Так Так!
Братик Вовк постояв, постояв та й каже:
- Ось жах-то, ось жах-то, ось жах-то!
А братик Ведмідь постояв, постояв та й каже:
- Гм, гм, гм!
Леді теж постояли, постояли, а потім матінка Мідоус як закричить:
- * - Так що ж це таке робиться!
А братик Кролик ще разок глянув на воду і сказав:
- Леді та джентельмени! Ви тут можете голосити скільки душі завгодно, проте до тих пір, поки ми не вивудити місяць зі ставка, не бачити нам риби як своїх вух. Це вам і братик Черепаха підтвердить.
Стали всі навперебій допитуватися у братика Черепахи, як би їм витягнути місяць зі ставка, але той порадив їм у всьому покладатися на братика Кролика. А Кролик прикрив так очі, нібито обдумуючи, яке рішення прийняти, а потім сказав:
- Мабуть, найкраще буде збігати до дядечка Макові, взяти у нього невід і виловити їм місяць.
- Ось чудово, братик Кролик, що ти згадав про дядечка Маке! - скрикнув братик Черепаха.- Адже він близька рідня мені. Напевно дядечко Мак не відмовить нам у проханні.
Відправився братик Кролик за неводом, а братик Черепаха взявся тим часом пояснювати всім і кожному, ніби той, хто побачить місяць у воді і зловить її, разом з місяцем дістане з дна горщик із золотом. Ух, до чого зраділи тут братик Лис, братик Вовк і братик Ведмідь! Вирішили вони, що, як тільки у них буде невід, всі вони підуть ловити місяць.
Повернувся Кролик з неводом і швидко зрозумів, що до чого. Прикинувся він, ніби сам хоче лізти в ставок за місяцем. Скинув пальто, став навіть стягувати жилет, але тут все навколо загомоніли, закричали, почали умовляти його не мочити ноги, заходилися переконувати Кролика, що і самі впораються з цією справою. Братик Лис взявся за один кінець невода, братик Вовк - за іншою, а братик Ведмідь рушив слідом за ними, щоб переносити невід через корчі і гостре каміння.
Ось закинули вони невід, потягнули, але лише місяць залишилася на місці. Закинули ще раз - знову нічого. Закинули в третій - знову невдача. Вирішили вони зайти в воду глибше.
Потрапила вода Лисицю в вухо. Як почав він трясти головою! Вовкові теж потрапила в вухо вода, і цей затряс головою з усієї сили. І Медведю потрапила в вухо вода, і він теж став щосили трясти головою. Ось так все троє трясли та мотали головами, а самі непомітно заходили в ставок все далі і далі.
Зробив Лис ще крок - і пішов з головою під воду. Вовк теж ступив - і теж поринув у воду по верхівку. А слідом за ними і Ведмідь. Що тут зчинилося! Вони так борсалися, що ледь всю воду з ставка не виплескалі!
Вибралися вони сяк-так на берег - дівчатка так і бризнули сміхом: став увесь троє брудніше бруду. А Кролик їм кричить:
- Мені здається, джентльмени, що вам слід швидше відправитися по домівках і переодягнутися у що-небудь сухе.
Може, іншим разом вам і пощастить. Чув я, що місяць взагалі-то ловиться непогано, потрібно тільки насаджувати на гачок роззяв на кшталт вас - то-то славна буде приманка! Тоді вже напевно можна вивудити місяць, за це я ручаюсь!
Що залишалося робити Лисицю, Вовка і Ведмедя? Мокрі, втомлені і злі потягли вони додому, а братик Кролик і братик Черепаха, задоволені тим, як вони обдурили простаків, вирушили в гості до матінки Мідоус і дівчаткам.
Ось і казці Як братик кролик змусив братика лисиця, вовка та ведмедя ловити місяць кінець, а хто слухав - молодець!
привіт смішно було в оповіданні