В силу анатомічних і біологічних особливостей велика рогата худоба здатна споживати велику кількість грубих, зелених, пасовищних та інших кормів, багатих на клітковину, а також використовувати синтетичні азотисті речовини, якими можна відшкодовувати 25-30% потрібного білка і перетворювати їх в молоко і м'ясо, настільки необхідні для харчування людини.
У великої рогатої худоби шлунок складається з чотирьох камер: трьох передшлунків (рубця, сітки, книжки) і сичуга. Преджелудкі, не маючи залозистої тканини, лише механічно обробляють надійшов корм. Піша з передшлунків надходить в сичуг, де вона перетравлюється під дією ферментів. Саме цим пояснюється те, що велика рогата худоба добре використовує рослинні корми і відходи харчової промисловості.
До моменту народження у телят добре розвинений тільки сичуг. Маса сичуга перевищує масу рубця в 1,5 рази, а по ємності в 2-3 рази. У перші дні життя теляти молоко перетравлюється в сичузі, з переходом на рости-, тільні корми починають швидко розвиватися преджелудкі, і в першу чергу рубець. До 8-тижневого віку рубець з сіткою займають три частини шлунка і на частку сичуга припадає дві частини, до 4-місячного віку рубець, сітка і книжка складають по масі вже шість частин і сичуг займає тільки одну частину шлунка. До півтора років це співвідношення становить 7: 1. Тому для підготовки молодняку до ефективного використання рослинних кормів теляти треба з раннього віку привчити до поїдання хорошого сіна, коренеплодів (буряк, морква) і концентратів.
Кожен, хто вирощує м'ясну худобу, повинен знати найбільш важливі особливості його зростання і розвитку і характер формування м'ясної продуктивності.