Адміністративні заходи привели до виникнення кілометрових черг і найстрашніше - до збільшення нелегального виготовлення спиртних напоїв. Рішення «протверезити» країну, прийняте без належної історичної та економічної опрацювання, без урахування психології споживачів, поставило в скрутне становище вітчизняну виноробну і спиртогорілчаний промисловість, завдало їй моральної шкоди, викликало широке невдоволення народу. Видавалися абсурдні розпорядження про викорчовування виноградників, що призводило до трагедій: люди, які зв'язали своє життя з виноробством, вмирали від інфарктів або кінчали життя самогубством. Лікеро-горілчані заводи повсюдно переобладнувалися в підприємства з випуску безалкогольних напоїв. Все це мало і фінансові наслідки, причому серйозні, різко зросли спекуляція і злодійство. Радянська торгівля недодала радянському ж державі в 1986 році 12 мільярдів рублів, в 1987 році - 7 мільярдів. Через втрат у виробництві вина і вирощуванні винограду недорахувалися ще 6,8 мільярда. Потім настали нові часи - скасування державної монополії на торгівлю спиртним. Антиалкогольна боротьба поступово зійшла нанівець.
Спроба, зроблена М.С. Горбачовим через 2 місяці після приходу до влади в 1985 році змусити населення СРСР значно знизити споживання алкоголю.
Всеросійський центр вивчення громадської думки (ВЦИОМ) представив дані про ставлення росіян до боротьби з алкоголізмом, розгорнутої 20 років тому ініціатором перебудови Михайлом Горбачовим, і про те, що вони думають про проблему алкоголізму в сучасному житті. Більшість росіян (58%) в цілому позитивно оцінюють антиалкогольну кампанію другої половини 80-х років. У тому числі 15% вважають, що ця кампанія була необхідно і багато чого в її рамках вдалося домогтися; 32% вважають, що ідея кампанії була правильною, але при реалізації її допускалися значні перегини і помилки; 11% схиляються до думки, що ідея була хороша, але під натиском ворогів не вдалося довести задумане до кінця. Більше третини респондентів (37%) негативно оцінюють ту антиалкогольну кампанію як помилкову з самого початку акцію.
Якби сьогодні була оголошена антиалкогольна кампанія, то 58% росіян відзначають, що підтримали б її (в тому числі 32% - безумовно і 26% швидше підтримали б), а 36% - не стали б її підтримувати.
Як би припускаючи можливість негативного погляду на що проводилася в 1985-1988 роки боротьбу з алкоголізмом, Горбачов в своїх мемуарах пише: "Антиалкогольна програма, прийнята в травні 1985 року, до сих пір залишається предметом подиву і здогадок. Чому вирішили розпочати з цього заходу, ризикуючи ускладнити можливість проведення реформ? "
Ухвалення антиалкогольної програми колишній генсек пояснює тим, що миритися далі з пияцтвом - "народної бідою" - було неможливо, хоча тут же зазначає, що "пияцтво на Русі було бичем з доби середньовіччя". Намагаючись послабити тягар особистої відповідальності, Горбачов стверджує, ніби ініціатива введення заходів щодо подолання пияцтва і алкоголізму "належала громадськості". Стало бути, він тут, можна сказати, як би ні до чого. До того ж надто завзяті сановні контролери, що стежили за втіленням в життя накреслень партії (контроль за виконанням був доручений Лігачова і Соломенцеву), взявшись за справу з невгамовним завзяттям, "довели все до абсурду". Знову-таки він тут, начебто, ні до чого. Однак Горбачов все ж не відмовляється від "частки" власної провини. Тільки вона у нього хоч і "велика", але якась дивна: "Що ж, повинен покаятися: на мені лежить велика частка провини за цю невдачу. Я не повинен був цілком передоручати виконання прийнятої постанови. І вже у всякому разі, був зобов'язаний втрутитися, коли почали виявлятися перші перекоси. але ж до мене доходила тривожна інформація, що справа пішла не туди, та й багато серйозних людей звертали увагу на це в особистих бесідах.
Отже, "передоручив", "не втрутився", "не прислухався", "був зайнятий", "хотів кращого" - ось за що себе картає Горбачов, кажучи при цьому, що зараз ми знаходимося ще в гіршому становищі. Все це - словесна вуаль, що приховує справжній зміст антиалкогольної кампанії 1985-1988 років, що перетворює її в прикру помилку людини, відомого благородною ідеєю допомогти в біді свого народу. Але, на жаль, не вийшло.
І тут нічого не поробиш.