Народження і дитинство
Далекі предки Антоніо були шанованими людьми в Брешії, де в 1655 році народився і батько композитора, Джованні Баттіста (1655-1736). У десять років Джованні переїхав з матір'ю до Венеції, де навчався перукарського ремесла. У той час в італійських цирюльнях для заняття вільного часу клієнтів, як правило, тримали різні музичні інструменти. Джованні час від часу музиціював на скрипці і згодом повністю присвятив себе музиці.
У 1677 Джованні одружується з Каміллою Каліккьо (1655-1728) і роком пізніше у них народжується син - Антоніо. Згідно з церковними записами, у Антоніо було три сестри - Маргарита Габріела, Чечілія Марія і Дзанетті Анна, і два брата - Бонавентура Томасо і Франческо Гаетано, які продовжили справу батька і стали згодом цирульниками.
З десяти років Антоніо став грати на скрипці, в 1689-1692 роках заміщав батька в капелі собору Святого Марка зважаючи на його частих поїздок з Венеції. Згідно з деякими джерелами, Антоніо навчався теорії музики та композиції у Джованні Легренци, але враховуючи, що Легренци помер в 1690 році, багатьма дослідниками факт наставництва Легренци над юним Антоніо ставиться під сумнів. Віртуозна гра на скрипці і відгомони в ранніх творах Антоніо музичного стилю відомого римського скрипаля Арканджело Кореллі стали причиною припущень, що, можливо, Антоніо навчався грі на скрипці у цього майстра. Однак на сьогоднішній день немає явних свідчень, що підтверджують це, і тимчасова хронологія дат церковної служби Антоніо не збігається з датою передбачуваного його навчання в 1703 році в Римі.
Початок композиторської діяльності. Венеція (1713-1718)
У 1713 році Вівальді написав свій перший твір, трехактную оперу «Ottone in villa» ( «Оттон на віллі»), прем'єра постановки якої сталася 17 травня того ж року на сцені венеціанського Театро делле Граціє (Teatro delle Grazie). Ця опера є характерний зразок опери-серіал з її розтягнутістю дії і заплутаною сюжетної інтригою. Написана на лібрето Доменіко Лалл, з яким Вівальді згодом неодноразово співпрацював, вона відтворює один з епізодів римської історії. Відповідно до звичаєм в якості солістів, які виконували і чоловічі і жіночі партії, виступали кастрат. Їх виконання поєднував силу і блиск чоловічих голосів з легкістю і рухливістю жіночих. Мабуть, постановка мала значний успіх, так як привернула увагу венеціанських імпресаріо. Незабаром Вівальді отримав замовлення (scrittura) на нову оперу від Модотті, власника театру Сан-Анджело, з яким він підтримував контакт аж до своєї останньої опери «Фераспе» (1739). Рік по тому, в 1714 році, він написав свою другу оперу «Orlando finto pazzo» ( «Роланд, уявний божевільний»), написану на лібрето Грація Браччьолі, що представляє собою вільну переробку відомої поеми «Несамовитий Роланд» італійського поета Лудовіко Аріосто. Незабаром композитор написав дві ораторії на латинські тексти, «Мойсей, бог фараонів» в 1714 році і «Юдіф торжествуюча» в 1716 році. Партитура його першої ораторії «Мойсей, бог фараонів» була згодом втрачено. У римській консерваторії Святої Сессіль зберігся тільки текст ораторії із зазначенням імен виконавців, з якого видно, що всі партії, включаючи чоловічі персонажі, виконувалися дівчатами - вихованками. Ораторія «Юдіф торжествуюча», що відрізняється свіжістю мелодійного натхнення і тонкістю оркестрового колориту, ставилася до кращих створінням Вівальді. З широким визнанням таланту композитора і педагога збільшувалася і кількість учнів Вівальді. проте ні нові учні, ні велика кількість композиторської роботи в консерваторії «Пієта» не могли відвернути Вівальді від інтенсивної роботи в театрі. У 1715 році він отримав замовлення від театру Сан-Анджело - 12 головних арій в опері «Nerone fatto Cesare» ( «Нерон, який став Цезарем»). У 1716 році Вівальді на замовлення театру Сан-Анджело написав ще одну оперу «L'incoronazione di Dario» ( «Коронація Дарія»). В цьому ж році їм була написана опера «La costanza trionfante degl'amori e de gl'odii» ( «Сталість, торжествуюче над любов'ю і ненавистю») для другого за значимістю венеціанського театру Сан-Мозе, з яким композитор був також тісно пов'язаний в наступні роки. Прем'єри цих опер відбулися на карнавалі 1716 року. Про те, що Вівальді стає знаменитим не тільки в Венеції, але і за її межами, свідчить і те, що в 1718 році його опера «Scanderbegh» ( «Скандербег») ставиться на сцені флорентійського театру.
В цілому, період з 1713 по 1718 рік вважається багатьма дослідниками найпродуктивнішим етапом в творчості композитора: за ці п'ять років він написав в цілому вісім опер.
Життя в Мантуї (1719-1722)
Про період життя композитора з 1719 по 1722 рік мало що відомо. Судячи з листа композитора від 1737 року і його анотаціями до операм, стає зрозумілим, що Вівальді провів ці роки в місті Мантуя і частково в Німеччині. На титульному аркуші лібрето до опери «La Verita in Cimento» він називає себе Maestro di Capella di Camera il Principe Filippo Langravio d'Assia Darmstadt з чого випливає висновок, що з 1720 року, імовірно по 1723 рік, Вівальді служив у маркграфа Філіпа Гессен Дармштадтського, який очолював у той час війська австрійського імператора Карла VI в Мантуї і Неаполі. В Мантуї Вівальді познайомився з оперною співачкою Анною Жіро (Anna Giraud), дочкою французького перукаря. Це знайомство мало великий вплив на подальшу долю Вівальді. У своїх посланнях до драматурга Карло Гольдоні Вівальді представляє йому Анну Жиро як свою «старанну ученицю». На думку дослідників, саме Вівальді належить велика заслуга в становленні Анни Жиро як оперної співачки. Це цілком ймовірно, так як італійські оперні композитори зазвичай досконало знали секрети вокальної техніки. Сучасники відгукувалися про Анну як про майстерною і одухотвореною співачці з приємним, хоча і скромним за діапазоном голосом. Карло Гольдоні писав, що «вона була негарна, але дуже витончена, мала тонку талію, красиві очі, прекрасні волосся, чарівний ротик. У неї був невеликий голосок, але безсумнівну акторське обдарування ». Постійною супутницею Вівальді стала також сестра Ганни Жиро, Паолина, яка стала свого роду медичною сестрою композитора і прийняла на себе турботи про здоров'я композитора, який хворів на бронхіальну астму. Після трирічної служби в Мантуї Вівальді разом з Ганною і Паоліні повернувся до Венеції. де Анну гострі на язик венеціанці називали «подругою рудого священика». У Венеції, обидві вони постійно жили в будинку Вівальді і супроводжували його в численних подорожах, пов'язаних в той час з небезпеками і стражданнями. Ці занадто тісні для духовної особи взаємини з сестрами Жиро неодноразово викликали нарікання з боку церковників. Цьому сприяло і поява величезної кількості народних чуток і домислів навколо персони Вівальді. Так, по одному з чуток Вівальді був євнухом. Порушення норм поведінки священика призвело до тяжких для Вівальді наслідків і загострення його відносин з церковної знаттю Папської області. Відомо, що в 1738 році кардинал-архієпископ міста Феррари заборонив Вівальді в'їхати в місто і відслужити месу на увазі гріхопадіння композитора. Незважаючи на все це, він завжди з великою душевною твердістю відстоював честь і людську гідність супутниць свого життя, незмінно відгукуючись про них з глибокою повагою.
Римський період (1723-1724)
У 1735 році знову недовго був капельмейстером.
Останні роки життя
Значення Вівальді в історії музики
Вівальді - найбільший представник італійського скрипкового мистецтва XVIII століття, який затвердив нову драматизированную, так звану «ломбардську» манеру виконання. Створив жанр сольного інструментального концерту, вплинув на розвиток віртуозної скрипкової техніки. Майстер ансамблево-оркестрового концерту - кончерто гросо (concerto grosso). Вівальді встановив для concerto grosso 3-приватну циклічну форму, виділив віртуозну партію соліста.
Значний внесок у вивчення творчості Вівальді внесли французький музикознавець Марк Пеншерль (Mark Pincherle) і німецький музикознавець Вальтер Кольнедер (Walter Kolneder).
Вівальді в мистецтві
Збереглося кілька творів мистецтва, на яких зображений Вівальді. Так, в 1723 і 1 725 роках портрети композитора були написані французьким художником Франсуа Морелон де ля Каве, однак найбільш відомий кольоровий портрет - це лише передбачуваний портрет Вівальді, так як підписи його прізвища на ньому немає, а припущення, що на ньому зображений найбільший композитор, зроблено лише через те, що портрет виявлений в Венеції і зображує скрипаля (а Вівальді був скрипалем-віртуозом). Зовнішнє несхожість цього портрета з іншими і відсутність на ньому ініціалів композитора дають підстави сумніватися в тому, що кольоровий портрет дійсно зображує Вівальді. Одна з картин зберігається в Міжнародному музеї музики (італ. Museo internazionale e biblioteca della musica) в Болоньї. У 1723 році італійським художником П'єр Леоне Гецці була намальована карикатура на композитора - «Рудий священик».
- Іменем Антоніо Вівальді названі:
- кратер на планеті Меркурій.
- італійський інститут в Сієні, (очолював Франческо Маліпьеро).
- браузер Vivaldi, що розробляється колишніми співробітниками Opera Software.