Клітинний органоид - апарат, або комплекс, Гольджі - був названий так на честь відкрив його в 1898 р італійського вченого К. Гольджі. Сам вчений назвав цей органоид сітчастим апаратом. Дійсно, в світловий мікроскоп на препаратах клітин, забарвлених солями срібла або осмію, він виглядає як сіточка з товстих або тонких ниток. У різних типах клітин апарат Гольджі займає строго певне положення.
Апарат Гольджі складається з стопок сплощених мембранних мішечків, або цистерн, схожих за формою на блюдця. Таких цистерн в стосі від 5 до 10. Окремі цистерни однієї стопки і сусідніх стопок можуть бути з'єднані мембранними трубочками. Так утворюється єдина мережа з стопок мембранних мішечків.
У клітинах рослин, безхребетних і ембріональних тканин хребетних тварин окремі стопки апарату Гольджі знаходяться на значній відстані один від одного. В світловий мікроскоп вони виглядають як коми, розсіяні по цитоплазмі, їх називають діктіосоми.
Функції апарату Гольджі різноманітні. У його цистерни з гранулярних ендоплазматичної мережі надходять секретуються білки (див. Секреція). Там вони оформляються в секреторні гранули, які потім виводяться з клітки. У цьому органоїд синтезуються полісахариди, які потім з'єднуються з білками і утворюють глікопротеїди. Від цистерн апарату Гольджі отщепляются мембранні пухирці - лізосоми, що містять гідролітичні ферменти, які захищають клітину від шкідливих речовин і мікроорганізмів або беруть участь у внутрішньоклітинному травленні.
В цілому апарат Гольджі можна вважати перевалочним пунктом для речовин, що надходять в клітину і виходять з неї. Але це не склад для тимчасового зберігання продуктів життєдіяльності клітини, а місце їх активної переробки.