Найбільша медуза у всьому світовому океані, арктична цианея (лат. Cyanea capillata) придбала широку популярність завдяки оповіданням «Левова грива» Артура Конан Дойля, в якому розповідалося про болісної смерті одного з героїв, викликаної зустріччю з арктичною ціанея.
Насправді ж чутки про її смертельну небезпеку для людини занадто перебільшені. Арктична цианея не тільки не може стати причиною летального результату, але навіть не в змозі завдати здоров'ю людини скільки-небудь серйозної шкоди. Найстрашніші наслідки контакту з цією медузою - висип і, в деяких випадках, алергічна реакція. Все це успішно лікується компресами з оцтом.
Проте, арктичні ціаном - дуже цікаві морські створення. Почнемо з того, що живуть ціаном в надзвичайно суворих кліматичних умовах. Їх можна зустріти в водах Північного Льодовитого океану і в північних районах Тихого океану в найхолодніші зимові місяці. Вони рідко опускаються нижче сорок другого градуса північної широти і повністю відсутні в водах південної півкулі.
Арктичні ціаном можуть досягати воістину величезних розмірів. Це не тільки найбільші з усіх медуз, а й найбільші тварини в світі. Діаметр однієї з медуз, знайденої в 1870 році біля узбережжя штату Массачусетс, перевищував два метри, а довжина щупалець досягала тридцяти шести метрів. Вважається, що дзвін ціаном може вирости до двох з половиною метрів в діаметрі, а щупальця - до сорока п'яти метрів в довжину. Це набагато перевищує розміри синього кита, найбільшого тваринного на планеті.
Чим північніше живе арктична цианея, тим вона більша. Найбільш значними розмірами володіють медузи, що живуть в найхолодніших районах Північного Льодовитого океану. У міру наближення до більш теплих вод, розміри арктичних цианей зменшуються: найдрібніші медузи зустрічаються між сорокових і сорок другим градусами північної широти.
Зазвичай діаметр дзвону арктичної ціаном не перевищує двох з половиною метрів. Довжина щупалець цих арктичних медуз також змінюється в залежності від температури місця їх проживання, а колір залежить від розміру. Найбільші екземпляри вражають насиченими малиново-червоними тонами, а більш дрібним властиві рожеві, помаранчеві або світло-коричневі відтінки.
Тіло арктичної ціаном є дзвін з лопастями по краях, за формою нагадує півсферу. До внутрішньої частини лопатей кріпляться довгі щупальця, зібрані в вісім пучків. У кожному такому пучку росте від шістдесяти до ста тридцяти щупалець. У центрі дзвони розташований ротовий отвір, оточене довгими ротовими лопатями, за допомогою яких арктична цианея переміщує спійману видобуток в напрямку рота, з'єднаного з шлунком.
Як і більшість медуз, арктична цианея - ненажерлива хижачка, що харчується зоопланктоном, дрібною рибою і гребневиками. Чи не відмовляє собі вона і в задоволенні поласувати своїми родичами, такими як, наприклад, Аурелія. У свою чергу, арктичні ціаном є бажаною здобиччю для морських птахів, великої риби, морських черепах і інших медуз.
