Найлегша оболонка нашої планети - газоподібна, яка важить. 5 мільйонів мільярдів тонн. Основна маса атмосфери припадає на нижні 10 км її товщини. Саме в цьому шарі, що складається в основному з азоту і кисню, рухаються більш-менш холодні маси повітря, що несуть хмари, від яких залежить, буде дощ чи хороша погода.
Завдяки своїй газовій оболонці і, зокрема, тонкого прошарку озону на висоті 40 км Земля захищена від небезпечних випромінювань і від падаючих на неї космічних тіл. Атмосфера також значно згладжує різкі кліматичні коливання на планеті.
Майже всі космічні тіла, що летять до Землі, згорають в її атмосфері, не досягаючи поверхні: в небі спалахують падаючі зірочки! Атмосфера також відображає 57% сонячного випромінювання, зокрема найнебезпечнішу його частина, і, немов парник, затримує добру половину тепла, накопиченого у поверхні Землі. Завдяки цьому на нашій планеті немає різких перепадів температури між полюсами і екватором (максимальний перепад не перевищує 150 ° С), між теплими і холодними порами року або, нарешті, між денною та нічною температурою в одному місці на її поверхні. Перенесення мас повітря, що доставляють тепло в холодні райони і навпаки, підсилює регулюючий ефект.
«Крест'яне, заскочені грозою»
Японський естамп роботи Хіросіге зайвий раз нагадує нам про те, що гроза, негода - кепські речі. Але якщо після довгої посухи нарешті пішов дощ, стануть селяни говорити про негоду?
Самі "вражаючі" хмари, безсумнівно, купчасто-дощові, обважнілі від води в своїй нижній частині і крижаних кристалів у верхній. Шарувато-дощові хмари, розташовуючись в низьких шарах атмосфери, несуть нам затяжні дощі. Перисті хмари розстеляють високо в небі легкі шлейфи, виткані з крижаних кристалів.
Вид Землі з космосу
Супутники зробили справжню революцію в роботі метеорологів. З їх допомогою можна стежити за переміщеннями повітряних мас. А швидкість у тих чимала: до 1500 км за 24 години. Але не поспішайте довіритися прогнозу погоди!
Але треба пильнувати! Атмосфера не завжди настільки добросерда: тропічний циклон або сніжна заметіль швидко нагадають людям про це. Обурення атмосфери супроводжуються, як правило, малоприємними ефектами: водяними смерчами, різкими падіннями температури, сніговими бурями, сильною спекою. Ті чи інші природні явища мають, однак, свої улюблені місця: в тропіках не побачиш заметілі. а в холодних районах - тайгу новий. Зате лежать між ними вимір широти відчувають горою всякого роду неприємності. Трапляється, що і в Провансі жорстокий мороз нищить оливкові посадки.
Атмосфера дуже податлива. Вона чутлива до найменших змін, настільки часто трапляються. помірних широтах. Ось і метеорологи, незважаючи на свої досить витончені засоби спостереження, ніяк не можуть розпочатися точно прогнозувати зміни погоди більше ніж на три дні вперед. Атмосфера - та частина нашої пласти. яка найбільше страждає від результатів людської діяльності, особливо від забруднень і інших руйнівних факторів.
Все це може позначатися і на кліматі. Наприклад, сьогодні актуальним є питання, чи приведуть викиди в атмосферу пилу до потепління або похолодання в масштабі всієї планети?
Деяких вчених, що спостерігають за газовою оболонкою Землі, турбують також розриви в озоновому шарі.
Сніг на екваторі
На великій висоті повітря розріджене і гірше утримує теплову енергію: тому-то там і холодно. Гора Кіліманджаро височить в жаркій савані, однак одягнена в шапку вічних снігів на висотах понад 5000 м.
Нахил осі обертання нашої Землі не змінює напрямки під час її руху навколо Сонця. Ось чому кількість сонячних променів, що потрапляють на яке-небудь місце планети, не залишається постійним протягом року. У тропічних широтах ці коливання невеликі. Але в помірних ми без праці помічаємо перехід від зими до весни, потім до літа, знову до зими і т.д. А ось на полюсах шість місяців в році панує день, а потім стільки ж тягнеться ніч.
Інші новини по темі: