Порода була виведена в провінції Акіта на японському острові Хонсю. Спочатку порода називалася акітаматагі (що означає «собака, що полює на ведмедів»). Предками акіта-іну могли бути китайські породи, схрещені з мастифами і Тоса-іну. Акіта-іну тривалий час використовувалася для полювання на велику дичину і як бійцівських собак. Ця порода прийшла в занепад, але знову здобула надзвичайну популярність, коли її почали розглядати як частину національного надбання Японії. Це найбільший представник японських собак. # 1 042; Нині міститься майже виключно як собака-компаньйон. Також цінується в Європі і США, де була виведена більша і важка різновид цієї породи, вагою близько 50 кг (в даний час американський тип акити виділений в самостійну породу під назвою велика японська собака).
Велика японська собака
Професор Юліус Уіпфель вивів цю породу в 50-х роках XX століття шляхом схрещування чау-чау і вольфшпіца. Пізніше була пріліта кров самоедской лайки. # 1 042; 1973 р порода зареєстрована в FCI.
Кай походить від зниклих японських порід собак. Назву отримала за місцем виведення в районі Кай. Цю собаку використовували при полюванні на кабана і оленя. # 1 042; 1934 японці оголосили її «національним надбанням».
Вважається, що порода з'явилася на великому острові Кюсю, розташованому в південній частині японських островів. Ця стародавня порода наділена різноманітними талантами. Кисю використовували для полювання, риболовлі, охорони худоби і майна. Її також тримали в якості домашньої собаки.